Весть

Глубь лесов – ширь полей:
Русь – заветное слово,
Всё мне в жизни твоей
Непомерно знакомо.
   


   Часть 1. ГОНЕЦ
Весть босфорского вассала,
Проклиная дождь и град,
В глубь степи несёт устало
Царский, преданный легат…
       ***
Тихо движутся суда –
В них полно всего добра -
Всем посланник от царя
Поднесет внутри шатра... 
Провожал посла Василий –
Император Византии:
В Дику степь скорей идти –
Хана всей Орды найти,
Передать царя письмо –
Не забыл ли «кумовство»?
Как сговаривались не раз,
Чтоб помог он в нужный час…
Так вези ж письмо, легат, -
Хан подаркам будет рад,
Да не мешкай, и гребцов
Бей похлеще молодцов...

С мест тех дикая орда
Здесь гуляла не всегда …
И где ныне степь да поле,
Где воды в Дунае в воле,
Где глубокая река
Разрывает берега –
Там народ иной стоял;
Турки – их Цимисхий звал…
Печенегова ж волна
С мест оседлых в глубь ушла.
И, гонимая судьбой,
Подыскала край степной.
Жуткой силой навалилась,
Здесь на время закрепилась.
Дико поле оседлала,
Торков полчища согнала.
Те исчезли, иль ушли … -
Вести нет от них – не жди …
       ***
Ветер с шумом мачту гнёт,
Град по доскам громко бьёт.
Спать не хочется послу –
Думу думает свою:
Хана как уговорить
Да подарки поделить?
Кому бисер да прибор,
А кому и сам ковер...
Чтоб поднялась вся Орда
И стеной на Русь пошла...
Близок час и вот она –
Печенегов всех земля...
      ***
Взором степь не охватить;
Да и некуда спешить.
Всё продумает посол:
Что сказать? Зачем пришёл?
Взвесит он слова точней:
Хан коварен – царь мудрей –
Земли чуждые берёт,
На болгар войной идёт.
Цареград кому оставить,
Если враг к нему заглянет.
Надо град тот свят хранить
И в Балканы власть продлить.
         ***
Путь гонца идет к концу:
Вот и остров, а пред ним –
На пологом бережку
Печенежский стелет дым.
Караван судов не скроешь:
Надо торг здесь зачинать, -
Тайну явью не прикроешь:
Где коварство, там и тать...
Для залога надо дать
Из людей своих попроще –
И от них кого-то взять:
Будем дело строить жёстче.
         ***
Дальше плыть не видно смысла.
Упираясь в небеса,
Весть над степью той повисла:
Вёсла на борт – стой суда!
Изменив обычай прежний,
Чтоб наказ донесть заветный,
Сам решил он в степь идти –
Друга цезаря найти.

Вскоре кони на земле
И легат сидит в седле.
В ставку хана путь лежит –
Тут послу весь мир открыт.
Византийского посла
Чтит коварная орда,
А, чтоб не было беды –
На судах её князьки.
Взяты те в простой залог,
Чтоб легат вернуться смог …
        ***
Полог двинулся шатра,
Осмотревшись, показалась голова.
Хан, позволь – к тебе посланец:
От царя ромеев чужестранец.
С ним даров несметный воз,
Сам же весть тебе принёс.

Что ж коль так ввести посла,
Но сначала – два огня
Разожгите у шатра –
Пусть очистится войдя.
Дух он свой искоренит –
Нам он тем не навредит …
        ***
Что в Царьграде говорилось,
То в шатре великом сбылось.
Оценив слова легата,
Хан спросил: "А, где ж награда?"
Вот они дары царя:
Для тебя и, чтоб князья –
Знали щедрости края.

Хан не медлит – хан торопит,
И гонцов в дорогу гонит:
Во все восемь округов –
Тьму набрать от всех родов … .
Мчится посланный князёк –
На войну он мир обрёк.
        ***
Время движется вперёд:
Степь пылится – степь живёт,
Тьма за тьмой на Русь идёт.
Силой жуткою Орда
Жжёт все русские града.
Порубежье захватила,
Тучей чёрной навалила.
У граничных городов
Не хватает в бой полков.
Все заставы сожжены,
Грудью воины легли …

Часть 2. Весть
Древний старец руки ломит,
От врагов главу хоронит.
Он коня сберёг, седлает,
С вестью хлопца посылает.
Где же князь, где рать велика?
Что ж он медлит – хватит лиха!
Нет и сил в бою сражаться:
Тьма темей на Русь валятся!
Там, далёко, со степи
Жгли ведь ратники костры?!
Или знак от них в столичном граде
Не видать глазам, залитым в браге?
В Киев, парень, ты спеши:
Князя с помощью проси.
Кони ржут уж за Сулою;
Ты же мчись вон той горою.
Передай, что все мужи
Пали нА поле бранИ.
Бьёт всех лютый печенег –
Не считая малость лет.
Женщин наших не щадит;
Край Руси в крови лежит.
Если выйдет на Трубеж …
То последний наш рубеж.
Дальше их не удержать –
Вон какая лихомать! …
Ну, скачи, внучёк, быстрей –
Сил коня не пожалей!
       ***
Мчит гонец, загнав коня –
Конь не чует седока,
В клочья содраны бока –
Зуб не рвёт в кровь удила.
Бьёт песок из-под копыт:
Путь дороги не забыт …
Вон знакомый виден тын.
Кто сказал, что бог един;
Сердце парня дрожь колотит:
А Даждьбог свой глаз воротит.

Сварог мудрый помоги –
Бога-брата придержи,
Дай мне засветло добраться,
Людям князя показаться …
       ***
Конь не выдержал дороги:
Подломил под тело ноги.
С силой вывернув бока,
Сбросил на земь седока…

С горя бьётся паренёк,
Что же милый, как ты мог?
Встань дружок мой дорогой.
Конь хрипит и бьёт ногой.
Пена ртом с него пошла –
Не донёс конь седока …

Ночь лихая – отрок в путь;
Помоги же кто ни будь?!
Лесом диким он бредёт,
Ног не чует – темень жмёт.
Страшно, жутко одному,
Но вперёд – на ту звезду:
Сам себе он говорит,
И судьбу Руси вершит.

Чья-то вон стоит изба.
Парень рад – на то судьба
И ногой стучится в дверь:
Эй откройте, я не зверь.

Кто там дверь ногой ломает,
Словно вепрь из леса лает.
Ты, малец, откуда взялся?
Дед с лучиной показался.

Эй, старик, седлай конягу
И набрось на круп серьмягу.
Я гонец до князя есть!
У меня к нему тяжёла весть.
На заставе пограничной
Получил наказ я лично:
К князю Киева скакать,
Весть лихую передать:
Там, на дальнем пограничье,
Толп не наших – тысяч тыщи.
Тьма врага на Русь идёт –
Всё живое в круге мрёт.
Грады, веси – всё горит,
Смрада дым над всем стоит.

Утро скоро – быть сему … -
Дед седую мнёт браду.
Что ж, юнец, коня я дам,
А затем с сынами сам
В войско князя я вольюсь,
Против ворога вступлюсь.
У меня сынов-то пять –
Четверых смогу я взять …

Паренёк опять верхом,
Мчится прежним он путём.
Вот Даждьбог опять летит –
Звон заутрени манит.
Город Киев впереди –
Часа два к нему пути.

Киев-град к утру проснулся,
К будням прежним обернулся.
Он гонца в себя впустил;
Стражник даже не спросил:
От какого рода-званья
Весть несётся спозаранья.

Близко княжьи терема:
Эй, шельмец, постой! Куда?
Голос с терема спросил,
Кто сюда тебя впустил?
Видит отрок князь стоит –
Говорить ему велит.
Соскочил гонец с коня:
Нетверда под ним земля …,
Ели держит паренька …

Князь, беда стучится в дверь.
Одолев постов преграды,
Враг матёрый, словно зверь,
Жжёт на крае сёла, грады.
Там, на дальних рубежах,
Все полки твои побиты.
Пали смертью не за страх:
Жёны, дети… – все убиты.

Смолк парнишка и поник,
Головой к земле приник.
Он, от устали такой,
Впал в безпамятный покой …

Князь в смятенье – ждёт ответа
От всего бояр совета …
Что же делать, как же так?
Не успели мы хазар унять,
Как опять беда пришла:
Русь горит?! Но где ж молва?
Почему дозоры дальни
Не успели упредить:
В службе ратной, что послали,
Стольный град оповестить… .
Что молчит старейшин круг?
Ну, ответь, Добрыня-друг!
Не успели тризны справить,
Как опять войну нам править.
Князь умолк, насупил брови:
Он в раздумье – где взять вои?
Много в битвах полегли,
А других и не найти …
Надо войско здесь сыскать,
Всё, что можно, в рать поднять.
Что ж, Добрыня, подскажи
Ты ж ведь дядя – кровь крови.

Князь, я как и ты
Вестью страшной огорчён
Что случилось – удивлён.
Где крамолу нам искать:
Русь нам надобно спасать.

Помнишь ты, как Русь крестил
И не я ли говорил:
«Только силой и огнём
Мы язычество сметём.
Ты ж, Перуна пожалел,
В Днепр отправил за удел,
А народ доселе чтит
Отмель ту, где был прибит…
Знать, жива ещё она –
Память в прежнего божка.

Русь Христом ты освятил,
Веру прежнюю забыв,
Но кому-то бог не мил –
Вот и зреет гнева взрыв.
Думай, князь, ты о другом:
Рать как многую собрать
И каким другим путём
Нам пред ворогом предстать.
Посылай гонцов в Чернигов,
Пусть объедут земли те,
Каждый будет пусть готов
Встать под стягом при броне.
В Новоград нам нужно слать,
Чем, усилив силу нашу,
Сможем мы ответ держать:
В раз закрыли б горя чашу!

А теперь решай, Владимир …
Помнят все «иду на вы»
Нарушая хрупкий мир,
Святослав нам говорил …
Он обманом был сражён.
Пробираясь сквозь пороги,
Печенега бил в дороге.
А теперь с его главы
Нечисть пьёт вина плоды.
Встань за Русь, Владимир-князь,
Славу предков приукрась!

Выйди в бой числом ты малым:
Помни, в битве быть нам правым!
Может в том бою смертельном
В живых многих не найдут …
И тебе ль забыть об этом:
Нет милей победных мук.

Что ж, Никитич, право дело:
Мудрость слов меня задела.
Мы возьмём, что есть у нас
И Чернигов что-то даст.
По пути народ пристанет –
Войско наше больше станет.
Эй, оружный, слышал сказ!
Воеводам дай наказ:
Взять с собой побольше брОни,
Чтоб в запасе были кони.
Нагрузить мечи в телеги
И какие есть доспехи.
В путь пойдём при смене дня.
Укрываясь средь ночИ,
Чтоб не смели жечь огня.
Ну, а там –  нас бог веди.
Наперёд послать людей:
Службу нам они снесут,
Для дозора, для вестей;
Сёла, грады обойдут.
Тех, кто может меч держать
(Возраст рати не помеха)
В войско князя посылать –
Всем найдётся здесь утеха.
А с Чернигова полки,
Путь нелёгкий одолев,
Подойдут чрез день пути,
К битве вОвремя успев.
Всё. Совет закончен –
Труден будет этот день.
Каждый делом озабочен,
Долг свой выполнить успей …,
Да, и, чтоб бойцы в дозоре
Град сей строго стерегли,
Чтоб гонцы врагов христовых
С вестью к хану не ушли.

Часть 3. Поход         
Волен строй святого дела,
Сбору рати нет предела:
В ночь осмотрены полки –
Стены града далеки.
Войско движется путём,
Не заметным даже днём.
Ото всех окрестных мест
Ратный люд срывает с мест.
Вся Земля поднялась в путь;
Чем богаты – с тем идут:
Кто с дрекольем и мечом,
Кто в кольчуге с топором.

Рядом с войском князь идёт.
Мысль, созревшую венчая,
Он приказы раздаёт,
Пришлый люд в полки сбивая.

С ним в кольчуге, при броне,
Просьбы быстро исполняя,
Паренёк сидит в седле,
Княжье войско объезжая.

Вдруг коня остановил:
Дед, иль ты меня забыл?
Князь Великий, погоди,
Взор на старца  обрати.
Это он мне дал коня,
Чтоб поспела весть моя!
Сам Владимир деду знак
Подаёт: подъедь, коль так.
Тот Малуши сына знает
И коня к нему вертает.

Что помог – за то хвала,
Говорят, что у тебя
В войске есть и сыновья.
Русь крепка теперь, сильна
Верой правой во Христа.
Ну, а ты, старик при мне
Можешь клясться на кресте?
Или веришь тем богам,
Что милы твоим дарам?

Ты, наш Князь, не обессудь,
Что мне веры твоей суть?
Жил народ в мирУ своём,
Каждый был храним богОм.
Ты же нас разъединил –
Солнце верою затмил.
Непокорных, как крестил?
Разбежались кто куда,
Побросав свои дома.
Где-то в Муромской глуши
Сам Илейка* от души
По лесам их собирает,
К вере вашей "прививает".

А, когда ты в Киев-граде,
Когда был ещё при дяде*,
Жизнь ятвагов не сберёг?
Может скажешь, что не мог!?
Ты тогда в Христа не верил –
Поклонялся тем богам,
Кому мил теперь я сам…
Всё ты веру выбирал,
И себя к ней примерял.
Стар, Владимир, я тягаться:
Русь зовёт обороняться.
Ты взгляни в мои седины:
Перед смертью все едины…

Дед от князя глаз не прячет:
Вдоль дороги с ним он скачет.
Он не княжий человек –
Сам себе он правит век.
Лесом, мёдом промышляет,
В шкурах зверя дело знает.

(Князь не спорит – знает он,
В думы княжьи погружён.
Власть сильна сейчас Христом,
А старик? Что проку в том…)

Объясняя веры суть,
Ты на миг хотя б забудь
В час годины роковой
Распри все между собой.
Этот дед пошёл на смерть
И сынов сумел увлечь.
Значит вера не преграда:
К ней терпенье – вот награда …
Бог сынов своих храни –
Мне на славу Русь крепи.

Спор неравный князь устроил,
Смерда он урок усвоил.
Но дела зовут вперёд –
Ратный завершить поход …
Скоро блИзок  край пути:
Сколько им ещё пройти?
Где-то рядом враг стоит:
Он не дремлет, он не спит.
Где же посланный дозор:
Ночь вся минула с тех пор.
Ни гонца, ни вести нет –
Может, их в живых и нет.
Князь в смятенье, а гонец –
Вот он – мчится, молодец!

Запыхавшись от дороги,
Он кричит: Помилуй боги!
Что такое там творится!?
В жутком сне и не приснится.
По ту сторону реки
Толпы вражьи великИ.
Там народу тьма темей …
Через реку плыть боятся –
Вдруг победа не удастся.

Князь коня замедлил шаг,
Мысли он свои напряг:
Думай, думай князь скорей –
Встать, ты, лагерем успей.
Сам себе совет дает,
Воевод к себе зовёт.
Прямо в поле на ходу
Он собрал полков главу.

Рать раскинулась вперёд,
На брег Трубежа идёт.
С ходу тын в землю вбивает,
Силу духа поднимает.
Броды все защищены,
На бросок копья укреплены.
Чёрной тучею орда
Другой берег заняла.

Между делом, между тем,
Печенег огромный ходит -
Он на бой себя выводит.
Слов его не всем понять,
Но, что хочет – всем видать:
Просит он себе бойца,
Боем биться до конца.

Слух по рати нашей ходит,
Силой равного бойца
Князь с дружиной не находит.
Бродит мрачный, без лица.

Иль ослаб народец русский,
Где ж сыскать богатыря?
Вот и день проходит первый,
Оскудела, что ль земля.

Ночь, как птица пролетела,
Солнце быстро поднялось,
Мыслям князя нет предела,
Неужели не нашлось?!

Берег наш зашевелился –
Все бегут на тот смотреть,
Вражий князь на свет явился,
Хочет весть свою донесть.

Печенежский хан со свитой
Краем берега идет.
Плетью он рукой увитой,
Князю машет и зовёт.

Видит он, что в войске русском
Поединком выйти в бой
Нету мужа с крепким телом -
Вот и хвалится собой:

Если в ближнем поединке
Воин твой одержит вверх,
То три года будешь в мире,
Жить на благо всех утех.
Рядом с князем Алексей,
Он Поповича кровей:
Дед из наших, при броне,
С вестью жаждет он к тебе.

Часть 4. Ян Усмарь (Иван Кожемяка)
Князь узнал седы власа,
Что ты хочешь, борода?
Иль опять богов осудим,
Распри веры не забудем…?
Годы пусть рассудят нас.
Кто ты мне теперь, сейчас?
Злой завистник, или враг?
Может друг, несчастье брат!?

Я ведь, князь, с твоим отцом
Был при деле не одном.
С ним, проделав «путь Олега»,
Вместе били печенега.
Византийцы нас продали,
В Белобрежье весть послали,
И днепровские пороги …
Стали нам посредь дороги.
Со Свенельдом мы ушли:
Ярополку весть снесли…

Посмотри на берег вражий,
Там народ до крови жадный,
Но, и с полчищем большим,
В бой идут путём иным:
Печенег, народ, коварный,
Любит бой всегда неравный,
Он идет всегда в обход,
Иль в обман тебя влечёт.
Рать свою пока не трожь –
Плетью обух не возьмёшь.

Я, отец пяти сынов,
В младшем – сила от богов.
Бычью кожу рвёт рукой,
Бой кончает он землёй.
Нет мужей по силе равной,
А, коль выдастся потеха,
Всех побьет он для успеха –
Яну бить врага по праву
Ты реши на нашу славу.

Где же, дед ты, раньше был?
Иль меня ты не простил?
Ты, коня готовь скорей,
И за сыном побыстрей!
Поединок нас поднимет,
Эту нечисть опрокинет.

Дед с дружиной ускакал,
Князь его с волненьем ждал:
Младший сын  - надежды миг;
Вдруг раздумает старик…
        ***
Вот, он дед, а вот сынок,
Ростом, что-то коротОк.
Ты ли, будешь та гроза,
Что утрёт врагам носа?!
Князь насмешливо спросил.
Ну ты дед, ну, насмешил …

Князь, лиха беда-начало:
Испытай его с начала.
Сам в сомненьях он стоит,
Просит зверя разъярить.

Что ж быка травить скорей.
Ну, держись, Ян, - не робей!
Гнута шея – сильный бок;
Тот летит, не чуя ног.
Люди замерли в волненье:
Вот ещё – одно мгновенье:
Бык обоз весь разметёт,
Парня в крошево сметёт …
Ахнул вдруг честной народ –
Зверь, как вкопанный встаёт.
Парня крепкая рука
Держит намертво быка.
Подогнул зверюга ноги
И упал на пыль дороги,
А в руке у паренька …
Шкура с мясом от быка.

Князь доволен – руки трёт:
Что же, наш теперь черёд.
Вот теперь ты можешь биться –
Вижу с силой не сравниться.

Дед молчит, нахмурив брови,
Князя за руку берёт,
Разговор, помимо воли,
С ним по-дружески ведёт:

Ты, Владимир, не серчай,
Что с тобой я спор затеял –
Сколько в раз не поминай,
Жизнь свою я не лелеял.    
Сын, «поскрёбыш» у меня:
Он, в надежде материнской,
В бой идёт не за себя, –
Русь за ним в победе близкой.

Дело правое вершится:
Положив его в «заклад» -
Воля божья пусть свершится –
Нет пути теперь назад.

Ты ж прости мою главу,
Лишни здесь мои слова, -
Просьбу выполни мою:
Князь, позволь забить быка…

Князь всё понял, отошёл
И людей с собой отвёл.
Дед быка мечом пронзил,
Кровью землю окропил
И, плеснув её в костёр,
Руки он к богам простёр.

Вспомнил он бои лихие
И дела богов святые.
Память тронул он свою
И предал быка огню.
Бог Перун явись ко мне!
Обращаюсь я к тебе:
Милость прояви свою –
Пасть не дай в лихОм бою.
Сын за землю будет биться:
Не позволь нам с ним проститься.

Он у пращуров защиты просит,
Жертву пламенем подносит.
И до самого утра,
Знаки тайные крутя,
Что-то мудрое веща,
Ходит дед вокруг костра,
Силу духов заклиная,
Бой, что будет, освящая.
        ***
Не минует солнца день.
Бросив жребий нА кон поля,
Между ратей, как средь стен,
Ждут бойцы сигнала боя.

И пришла пора сразиться;
Кровь застыла в жилах тех,
Кто на бой смертельный биться,
Вышли на глазах у всех.

Поединок дело чести:
Он к нам издревле пришёл.
Бой тот правый не для мести –
Для поднятья рати шёл.

Гордость силе придавая,
Войско дУхом наполнял.
Волю бога исполняя,
Всех на подвиг призывал.

Много их, сынов бессмертья,
За народ свой встать пошло,
Но из дальнего забвенья
Быть в живых не всем дано.
        ***
Печенег, завидев парня,
Тешит в жилах свою кровь.
Радость славы предвкушая,
Он бросает вызов вновь.

Ян Усмошвец- среднячок,
Ой держи – болит живот.
Он на теме бугорок,
Сам себя здесь надорвёт.

Или князь нас не боится,
С нашим ханом не считаясь, -
Дал с «блохою» мне сразиться:
Вот я с нею посчитаюсь.

Пятый сын идёт вперёд,
С печенега глаз не сводит.
Знает он – придёт черёд:
Чести рода не уронит.

Нервы сжав в тугой комок,
Чуров сердцем поминая,
Печенегу давит бок,
Руки намертво сжимая.

Вот ещё, ещё немножко …
Ноги в землю в ту вросли.
Дай мне силу, приумножка –
Руки за спиной сведи…

Захрустели вражьи кости,
Рот скривился от мольбы …
Мы с тобою здесь не гости –
Этот бой не для борьбы.

В поединке силу меря,
Ты меня из дома взял,
А теперь моё здесь время –
Этот бой не я зачал!

Парень руки туже сводит,
Тот пощады и не просит.
Тело грузное обнял –
Над собой врага поднял …
Тьма темей и рать святая
Смотрят, глаз не опуская …

Вот ещё одно мгновенье:
Печенег, орды творенье,
Наземь брошен и убит –
Крик победы вдаль летит.

И неслись слова заветом,
Обойдя места вокруг,
Став знамением при этом:
«Сраму мёртвые не ймут!»

Нет пощады и прощенья –
Русь несётся ради мщенья:
Бьёт всё попадя, крушит,
Час победы свой вершит.

А посланники разбоя
Хотят вырваться из боя,
Бросив всё: обоз, полон, -
Бегут сами на поклон,
Но судьбу не остановишь,
Меч возмездья не отклонишь
Пока каждая глава
Не скатилась с плеч врага …

Бой окончен, рать устала,
Вороньё уж смерть прислала.
Князь полки свои считая,
Речь диктует, объявляя,
И указ велит скрепить –
Силой власти закрепить:

Всем, кто жив в бою остался,
Тьмы орды не испугался,
Тот почёт пусть мой возьмёт:
Сколько влезет – мёда пьёт!
А для этого я слать велю
В Киев весть о том бою.
Пусть встречают рать с победой,
Обсыпают всех монетой!
Чтобы явствами столы
Были всякими полны.

А на месте поединка
Крепость сильную взвести,
Что б врагам была поминка
О бесславном их пути.

Здесь мы славу переняли,
Положив беде конец,
Вражью нечисть мы прогнали –
Мир наступит, наконец.

А, что б помнили потомки,
Имя граду нужно дать:
Весть неся в края далёки,
Переславлем град назвать!

Ну, а сына и отца
Властью княжьей одарю,
Не забуду и гонца –
Всем я почесть вознесу!
               
                12.12.2002