Корона на Песке

В одном небольшом королевстве, у которого, как и у всех королевств, конечно же был король, часто случались наводнения. Порой они были такими сильными, что прибрежные дома оказывались целиком под водой. А всё потому, что страна эта находилась на самой кромке огромного синего бушующего океана.  В те далёкие времена никому не было известно, где край этого неоглядного вместилища солёных вод, и существует ли он вообще. Люди строили свои жилища возле шельфа суровой бесконечной бездны мирового моря наудачу. Глядишь – повезет, и не будет буйствовать стихия лет десять - и пожить успеем..
Так было при предшественниках молодого и самоотверженного правителя, о котором пойдёт речь в этой повести. Но вот прошли первые безмятежные годы после его коронации и водная стихия стала вновь напоминать о себе. С каждым годом приливы становились всё сильнее и сильнее, а огромные волны, которые рождались в неизвестно насколько далеком центре морской пучины, были одна выше другой.
Королевство, в котором правил наш король было крошечным. Из глубины континента его теснили к берегу воинственного океана более могущественные и задиристые соседи, владения которых находились в глубине обитаемой суши. И потому наш герой был бы рад запретить своим подданным строить дома поблизости от берега, да не мог. С материка ему постоянно угрожали другие монархи, а людей в его крохотной прибрежной стране становилось все больше и больше.  Люди роптали на своего заступника, не желавшего начинать войну за новые, тихие и плодородные земли.
Король этот и вправду не хотел воевать, потому как познал ужасы сражений в походах, в которые ходил со своим отцом и не считал, что какая-нибудь, пусть даже благородная цель, стоит тех страданий,  которые терпят их участники и, особенно, мирные жители, которые во всяком споре за земли оказываются как бы между молотом и наковальней и на которых, к тому же, ложится всё бремя расходов на это любимое развлечение праздных, предпочитающих не выходить за пределы своего дворца, августейших особ. Он считал, что требовать войны могут только те, кто знает о ней только по героическим рассказам, но ещё не успел увидеть её ужасов и почувствовать её запахов.
Но отказ от вражды с соседями не означал, что государь этот не попытается помочь своему народу. Поэтому однажды он решил - хватит! Довольно сидеть сложа руки, ожидая, когда лачуги моих подопечных сотрет с лица земли очередная волна! И решил он показать океану кто из них сильнее, и что ему, властелину хоть и маленького, но переданного ему Богом куска суши с населяющими его людьми, за которых он понесет ответственность на Страшном Суде, не пристало чего-либо бояться.
На следующее утро, а было это прохладное октябрьское утро, король, чуть только забрезжил рассвет, никому ничего не сказав, отправился к берегу. Он бросил в песок корону, и как был в мантии, - зашел в холодную, тревожную, непредсказуемую воду и поплыл. И плыл он до тех пор, пока берег его владений совсем не скрылся из виду, пока шпили его высокого замка совсем не слились с горизонтом. Вот так он решил доказать свою храбрость  океану, который в любой момент мог поглотить его самой крошечной из своих волн. Он оказался в ледяной воде, посреди огромной темной массы, омутом уходящей вниз, среди волн и ветров, так далеко от берега, что не мог видеть его и был уже готов торжествовать над стихией, но в этот момент крошечный пенистый барашек ударил его по лицу. Король всего на мгновение потерял ориентиры, но, когда он стряхнул с глаз соленую воду, ему уже не было понятно в какой стороне берег и куда ему нужно двигаться.
Лишь мгновения длилось его замешательство. По прошествии нескольких секунд он  полный решимости, уже плыл куда глаза глядят, устремив свои упования к одному лишь Господу и только ему предоставив право решать, достоин ли он жизни и власти над вверенной ему землей.  Плыл он целый день, пока, выбившись из сил, не стал захлёбываться и, вдохнув в последний раз вместо воздуха одну только воду, медленно опустился на дно таинственной пучины.
В разные времена люди не одинаково смотрели на сущность явлений природы. Когда-то стихии виделись им одушевленными, наделёнными качествами самостоятельной личности. В другой период истории люди считали, что всем, что есть на земле и под землёй заведует один единственный небесный властелин. В наше же время принято думать, что управляют всем холодные, лишенные любви и милосердия, никем не придуманные, но существующие как бы сами по себе законы, порядки, начала мироздания.  Но как бы там ни было, Океану ли или Богу показал в этот день правитель свою силу, или, может быть, своей отчаянной смелостью и необузданным порывом доблестного сердца он смог нарушить устройство безличного Закона, поменять его навсегда.. Как бы ни был устроен мир, Кто-то или Что-то поняло в тот день, что он был  Храбрый Король. И что хоть удары волн океана, приводимые в движение его огромным, почти бесконечным телом, сильнее самых крепких каменных замков, даже сильнее скал, но всё-таки не сильнее этого смелого и любящего короля - такого же смелого и любящего, как и само Сердце Мира. И мощь стихии была умерена.  Не вторгались больше волны в пределы прибрежного королевства. Не разбивались они о скалы, не разрушали бедняцкие хижины. Конечно, они не исчезли совсем, но передовые отряды морских полчищ никогда больше не продвигались в глубь территории  дальше короны, которую храбрый король оставил на берегу, заходя в недружелюбную воду. Она стала как бы пограничным стражником, защищающим эту страну от враждебных легионов. 
Так корона и осталась лежать на берегу. И никто ее не трогал. Ни волны, ни обитатели этих мест. Волны - из уважения к королю, жители же - просто потому, что каждый из них знал, кому она принадлежит. Никто, конечно, не догадался о том, что произошло в тот день. Многие подумали , что монарх просто гулял по берегу, а так как гулять налегке гораздо приятнее - бросил корону в песок и пошел дальше. Может быть,  он дошел до другого королевства и решил зайти в гости к другому государю, а потом вздумал задержаться у него на несколько дней, а потом и на несколько лет. Мало ли что! Это его королевское дело! Никто не почувствовал себя вправе вмешиваться в Его Королевские Дела. В конце концов, он властелин не только над их жизнями но и над  своей собственной и потому может делать все, что захочет! И совершенно не должен никому говорить, куда идет и насколько, даже если собирается провести в этом месте остаток дней.
Так королевство стало жить вовсе без короля, а корона продолжала лежать в песке. А о волнах же и приливах все вскоре совсем забыли, будто их и не было никогда, как забывают страшный сон, который привиделся когда-то давно под утро, когда ветки осенних деревьев разбуженные непогодой скреблись о стекло спальной комнаты.