Зверь

  Огромное, огненно багряное солнце поднималось из за тяжелой полосы
кедрового леса, синеющей вдали, за дымящейся гладью озер.
После холодной сентябрьской ночи оно ещё не грело, но уже заставляло
трепетать густой утренний воздух, наполненный терпким ароматом чуть тронутых
инеем трав. По бронзе тёмной и широкой озерной глади огненными
полосами разливалось пылающее небо то почти утопающее в
торфяной глубине то вспыхивающее яркими искрами на островках камыша
и ряби оставляемой на воде лёгким рассветным дуновением.
  Здесь, на широкой полосе ровного, чуть изрезанного небольшими ручьями
берега, у стены вековечного леса, между кустами шиповника и можжевельника,
кое где ещё прятались пятна ночного сумрака…
Где – то, в глубине леса вскрикнула белка, соболь царапнул когтями по кедровой
коре, зашелестел крыльями и вспорхнул на куст калины маленький пугливый
рябчик. По самым вершинам деревьев, по широким и пышным макушкам
кедров полоснуло яростным рассветным огнем. Ярко зеленые вершины пихт
как будто изнутри налились розовым светом и вспыхнули и засияли раскрываясь
большими пылающими бутонами. Мир просыпался и оживал, медленно сбрасывая
с себя мёрзлое оцепенение осенней ночи. В небе ещё мерцали светлые ночные огни,
но с каждым мгновением, с каждым шорохом и вздохом ветра день становился
всё ближе и неотвратимее….
  Вот, поодаль, в чахлой березовой согре что то хрустнуло, потом стихло – белка
вскрикнула еще раз, прыгнула на ветку выше, потом ещё выше. Соболь изогнувшись
ещё крепче вцепился в кору, маленькие глаза его вспыхнули – слух обострился.
На мгновение тишина поднялась из травы и подлеска и воцарилась над лесом и
потом вдруг звонко лопнула и развалилась в треске сломанных сучьев, в комьях
земли и мха разлетающихся во все стороны, в гулких ударах больших и тяжелых
копыт – из молодого березняка, ломая тяжелыми рогами сучья и ветки, выскочил
огромный и красивый зверь. Он на секунду замер, бока его раздувались, сильное
и горячее дыхание с шумом вырывалось на свободу. Глаза его, большие и красивые
отразили в себе и огненное небесное море рассвета и озеро и запоздалую белую лилию
и кедры стоящие стеной вдоль травянистого берега….
Зверь распрямился, ударил сильными и красивыми ногами своими, и рванулся к деревьям, к лесу ища спасения и укрытия….
Но тут он остановился широко расставив твёрдые как камень копыта и опустив
огромные и ветвистые рога свои к самой земле – перед ним ощерившись острыми,
белыми ножами клыков стоял волк…
Взгляды их встретились….
Шерсть на спине зверя поднялась и потемнела, мышцы и сухожилия напряглись
почти в судороге – ещё мгновение и он ударит передним копытом, и сухо хрустнет
под ним и придавленная к земле большими и тяжелыми рогами смерть больше не будет преградой к спасительной густой чаще. Ведь точно так же поступил когда то один из его предков - убив вожака волчьей стаи и втоптав в мёрзлую землю ещё двух хищников он спасся, он победил и именно поэтому смогли появиться на свет его потомки...
  - Хей !, - раскатилось и взлетело в небо к макушкам кедров и елей….
Белка замерла вытянув из за еловых лап шею, соболь прыгнул и спрятался за широкий
кедровый ствол, лес отозвавшись гулким и звонким эхом, вдруг насторожился и затих
вслушиваясь….
- Хей,… - Хей, ……- Хей, ……….
Волк, коротко зарычав, отпрянул в сторону леса, уверенно и расчетливо преграждая дорогу зверю. Тоска промелькнула в его глазах и тяжелым черным камнем опустилась на большое
горячее сердце, ноги ослабли и вздрогнули. Ещё раз взглянув в сторону леса он поднял мощную шею, запрокинул тяжелые рога и рванулся в сторону, вдоль поросшего камышом
берега, навстречу пылающей лаве рассвета….
Длинные и красивые ноги его с бешенной первобытной силой отталкивали назад землю,
в каждом прыжке было столько мощи и жизни, столько борьбы, что казалось, ни что не сможет его остановить. Но матерый свирепый волк бесшумно летел рядом, еле касаясь
лапами мягкого голубоватого ягеля - то пригибаясь под ветками кустарников,
то перепрыгивая редкие извилистые ручейки. Цепкие желтые глаза его следили за каждым движением, за каждым рывком спасающегося бегством, белые заостренные клыки
жаждали войти в крепкую и красивую шею зверя, он был готов прыгнуть как только сможет
приблизиться достаточно….
  Как только большой рогатый зверь сделал несколько прыжков, из темноты утреннего леса бесшумно скользя появился обнаженный по пояс человек.
Голова его была обвязана узкой полосой мягкой ткани, крепкий жилистый торс блестел от пота, в правой руке он сжимал цевье длинного ружья с обтянутым кожей прикладом.
Не останавливаясь, человек устремился вперед, на открытый простор озерного берега….
- Хей !,…- сердце его гулко стучало загоняя горячую кровь в жилы и артерии, пружинистые ноги его, казалось сами, безошибочно и точно выбирали верный путь.
Ему нужно было спешить, ещё несколько прыжков и он сможет опустившись на одно
колено вскинуть ружьё и выстрелом, как щелчком бича, остановить бег рогатого зверя, по следу которого он шел уже несколько дней.
Человек в одно мгновение отнимет у него всё, заберёт рассветную дымку, заберет красные брызги калины и дыхание бронзовых вод, возьмёт себе полуденное звенящее солнце и шепот ветра прячущегося в густой чаще леса – всё то что можно назвать одним красивым и большим словом – Жизнь…...
  Но волк прыгнул первым, удар его был стремителен и точен, белые лезвия его клыков
полоснули по сильной изогнутой шее и горячая алая кровь брызнула сливаясь на теле зверя
с багряными отблесками зари. Большое и красивое животное развернулось и бросилось на своего убийцу, но удар ветвистых рогов пришелся в пустоту и в тот же миг острые зубы снова вошли в его шею и снова волк точным движением увернулся от острых рогов. Больше нападать ему уже не было нужды – каким то сокровенным чутьем он понимал что вместе с алой струйкой силы навсегда покидают его жертву. Он сделал несколько шагов в сторону, и
не отводя взгляда от еще опасных рогов и копыт, принялся слизывать с травы свежую теплую кровь.
Человек остановился, он видел всё – и стремительный красивый бег зверя и точный прыжок волка и последующую короткую борьбу. Он еще тяжело дышал, но теперь уже больше от волнения чем от усталости….
Рогатый зверь пошатнулся, выпрямился пытаясь ударить в последний раз, но ноги его подогнулись и он медленно, тихо опустился на мягкую постель из мха и трав. Глаза его помутнели потеряв вместе с жизнью глубину и силу. В них уже не было утреннего неба с
мерцающими звездами, не было пылающих вершин деревьев и сверкающей водной глади –
в них осталась только тоска и боль….
Волк поднял голову и увидел охотника стоящего перед ним. Матерый зверь внимательно и осторожно разглядывал человека пытаясь уловить его запах смешанный с запахом пороха, кожи и металла. Он уже и раньше встречался с человеком и знал что тот может отнять его жизнь так же легко как и сам волк только что забрал жизнь у рогатого зверя. Но ведь это Он сейчас победил, это Его добыча лежит на траве истекая последними каплями жизненной силы, Его, а Не Человека!!!
И он решился, он обнажил клыки, зарычал и шагнул вперед вставая теперь между добычей и охотником - вся ненависть его предков клокотала и бурлила в нем сдавливая горло и не давая дышать. Тело его напряглось и сжалось для того чтобы потом распрямиться в одном решающем ударе и сломить человека, подмять и растерзать его - Забрать у него Жизнь!!!
- Дэнг-ххх…., - жгучая и густая боль хлестнула зверя, поймав его в самом начале прыжка и швырнула его на землю, повиснув на нем неподъёмной тяжестью. Темнота объяла его волчий разум и успокоила всё то что клокотало в нём теперь уже навсегда.
- Хей – эй,…- выдохнул человек и опустил ещё дымящееся ружьё….Он посмотрел вокруг и глубоко вздохнул...…
  Где – то, в тишине леса вскрикнула белка, соболь царапнул когтями по кедровой
коре, зашелестел крыльями и спорхнул на землю маленький пугливый рябчик….
Лес опять замер, затих, травы блеснули в лучах молодого утреннего светила, разрезающих пахучую хвойную дымку. Потом вдруг кроны могучих кедров запели и защебетали голосами лесных птиц, качнулись и зашумели переговариваясь и вздыхая. Небо посветлело, раскрылось и спрятало в своей безоблачной глубине последние следы уходящей осенней ночи........…

осень 2009г