Игра в хлеб

                На улице играл парнишка... в хлеб.
                Як кажуть в Україні, так завзято!
                И по обидой выжженной земле
                Буцал его, как мяч, и счет нулей
                Летел в голы, азартом ног объятый.
                А мне иная вспомнилась пора --
                Мы тоже в хлеб играли, по-другому --
                Забыть пытались в выстуженном доме,
                А он так пах нам! -- из пустой печи,
                Что мы во снах почти бывали сыты, --               
                В тех детских снах, осколками пробитых,
                И по утрам, кричи иль не кричи,
                Он был, как мир, в воображеньи с нами --
                Пахучий и румяный, словно пламя,
                Сквозь темноту гудящее в ночи.
                Ах, сколько рук из грустного парада
                Сего кусочка крохе были б рады --
                Где губы сине заметает снег...
                И Ленинграда мерзлая блокада --
                Когда назло смертям, всей жизни ради
                На грань Победы встал святыней Хлеб!
                Ответ был кинут мне сквозь зубы, нараспев,
                Плевком небрежным от прилипшей жвачки,
                Что нынче, бабка, времечко иное,
                Что хлеба -- вон, полно на рынке -- что я ною?
                И шла бы, дескать, я своей тропою,
                От старости и злобы поглупев.
                И не ... здесь ходить, сбивая поутру
                Так хорошо идущую игру!
                И я пошла, постыдно виновата,
                Потупив взгляд и спотыкаясь, мимо
                Торчащего с земли осколком мата,
                Под строгий взор нахмуренного неба,
                Вдоль улицы, где наш позор играет хлебом --
                Как сердцем павшего за мир и хлеб солдата.