Вторая история про Графа

От любви к женщине родилось все прекрасное на земле.
Горький М.


Ожидание всегда невыносимо и томительно. Я всё ещё не могу поверить, что то, что произошло несколько дней назад, могло быть сном... Роза, которую я нашла с утра и кулон-пазлинка – лучшее тому доказательство. Но где таинственный гость сейчас?.. Когда появится вновь?..

Наверное, где-то в глубине души, я понимаю, что то, что происходит вокруг, не может быть случайностью, что это чудо, и чудо рукотворное. А что такое чудо? Что оно для меня значит? Наверное, вот она формула успеха: чудо и труд. А чудо, это когда в тебя кто-то поверил. А когда это происходит, то и ты удивительным образом начинаешь верить в себя, жить ради самой жизни, ради высоких целей, а не ради того что бы переводить зря пищу и кислород. У каждого должна быть какая-то цель в жизни. А какая цель у меня? А у него?.. У меня, наверное, дарить миру стихи, игру на сцене, делать тех, кто вокруг, счастливее. Неважно чего мне это будет стоить, я всего лишь хочу, чтобы все вокруг были счастливы, и именно поэтому многое терплю. Проглатываю как пилюли все оскорбления, все
Прошло уже полторы недели с тех пор, как я впервые повстречала Графа. Каждую ночь я не могла уснуть и засыпала лишь под утро. Каждый шорох был для меня не оправдавшейся надеждой. Кулон, висевсший постоянно на шее грел душу и навевал приятные, с другой стороны, беспокойные воспоминания.

Роза, которую я поставила в вазу у себя на столике, уже начинала увядать. Мне было невыносимо больно видеть, как с неё облетают лепестки, как высушивается стебелёк... Но вот и всё. Пришло время с ней расстаться. Последнее звено, связывающее меня с той волшебной ночью, с Графом порвалось.

Очередной вечер проходил за чтением книги. Приключения, захватывающий сюжет, любовь... Как всё красиво и недосягаемо. Нет, ожидание невыносимо. Хотя с чего я взяла, что он вообще, когда-нибудь ещё придёт? Все мужчины одинаковые, только вот мой молодой человек не такой. Ах, да, как же я забыла...

Его зовут Павел. Мы с ним знакомы уже больше трёх лет, больше трёх лет мы две половинки единого целого. Сердце бьётся ровно и размеренно – это то, что люди называют любовью. Сердца бьются одновременно – то, что люди называют пониманием. В последнюю нашу встречу, он заметил, что я тревожно чего-то жду, но не стал допытываться, что со мной. Я промолчала. Как я благодарна ему за это понимание! Разве могу я описать всё то, что чувствую, когда вижу Его, когда чувствую Его запах!

Наверное, вы спросите, как же так? Ведь у меня есть молодой человек... Но Граф... Это то, о чём я никогда и не подумала бы... Граф – идеал, то о чём я мечтаю, чего ищу, но с чем, я боюсь не смогу жить под одной крышей... У них есть что-то неуловимо общее, но в то же время один не похож на другого. Один – хороший друг и семьянин, верный до гроба и любящий до глубины души. Другой – таинственный, притягивающий, манящий... При одном его взгляде у меня замирает сердце, при звуке его голоса я не могу не затаить дыхания...  Мне потом приходится краснеть и сходить с ума от того, что я в мыслях допускаю присутствие рядом с собой другого принца, нежели мой Паша!... Но Граф...Это Рыцарь моего сердца. Это мой Идеал.

Пока я была погружена в свои мысли, кот спрыгнул на пол и притаился за стулом. Что это? Неужели Он пришел, неужели это не иллюзия? Я подошла к окну и стала вглядываться в ночной мрак. На горизонте осталась тонкая полоска розового, но и она скоро исчезнет, и тогда ночь полностью вступит в свои права... Мимо окна пролетел кто-то. Потом снова. Я выглянула, и прямо передо мной, пытаясь сесть точно мне на руку, приземлился голубь. Голубь! Настоящий!

Я, боясь сделать больно белой голубке, отвязала от её лапки письмо, и прочла послание, написанное почерком с диким количеством завитушек и украшений:
«В полночь у окна. Я вас жду, Анастаси. Ваш Граф».

Как подпрыгнуло моё сердце! Как сжалась каждая клеточка моего тела в предвкушении!
Кот попытался схватить голубку, но та взмахнула крыльями и упорхнула в открытое окно. Полночь! Это же так близко! Неужели?..

Я ринулась к шкафу, надела сарафан, причесалась... Пиликанье в какой-то из комнат возвестило меня о том, что время истекло. По лестнице, мне в окно взбирался Он.
-Здравствуйте, Анастаси. Вы  готовы?

Как нелепо... Я с тушью в одной руке и кулоном, который только-только собиралась надеть, в другой. А он здесь: такой пунктуальный, с чуть растрёпанной чёлкой, в полумаске... И снова эти глаза – такие знакомые и родные как будто я смотрела в них всю жизнь! Почему я ему так сразу доверилась? Почему? Кто он, что он, виделись ли мы когда-то, и... Кто я? Что я? Что я хочу, и почему он заставляет меня чувствовать себя девушкой?

Наверное, я стояла и молчала слишком долго, потому что он снова заговорил, перелезая через подоконник:

- Может быть вам помочь? Вы наверное не успели собраться... Я пришел... Хм... Не вовремя?..

- Нет-нет, что вы... Я уже собрана... Почти... Вот только....-подняла руку с кулоном - Надеть и...

- Вы уверены, что это то, что необходимо? Мне кажется это больше вам по душе.
Он протянул мне руку. В ладони на белой шелковой перчатке лежала цепочка с изящной капелькой. Капелька изгибалась в причудливые формы и переливалась.

Он сам застегнул его у меня на шее. Прикоснулся к плечам. По спине побежали мурашки от волнения. Почему я так доверяю ему?.. Наверное, всё потому, что он, один из немногих, не желает мне зла...

- А теперь нам пора. Нас ждёт приключение.

Он улыбнулся такой таинственной улыбкой!.. И я пошла вслед за ним... Капризничать около окна, что мне в платье приходится лезть по лестнице, было бы наглостью, но как мне кажется, Граф понимал меня без слов. Прошептав немного смущенное «Разрешите» он схватил меня на руки и с лёгкостью  спустил вниз по лестнице.  Там нас поджидала серая в яблоках лошадь, привязанная к фонарному столбу. На лошади было бордовое бархатное седло, на которое Граф меня незамедлительно и посадил. Сам он запрыгнул сзади и мы лёгкой рысью поскакали по улицам спящего посёлка. Он был так близко, на шее я ощущала его дыхание... Вот у меня в голове стали появляться чисто женские мысли: а духи то мои ему нравятся?.. Ветер дул в лицо, пряди распущенных волос красиво развивались, а сзади был он... Я была счастлива.

- Приехали, Анастаси. – сказал негромко Граф и, спрыгнув сам, снял меня с лошади. Мы стояли около покосившейся старой деревянной калитки, ведущей в сад. Сад был тёмным и  непроглядным, только один какой-то тусклый огонёк мерцал между деревьев и кустов.
- Идите на него, мадемуазель. Я сразу за вами – произнёс Граф и учтиво поклонившись, открыл передо мной калитку. Калитка приятно скрипнула, предвещая чудо.

Как только я ступила в сад, калитка закрылась, и внезапно свет на улице погас. Исчезла лошадь в яблоках, пропал Граф, пропала калитка. Я, признаться честно, испугалась, даже чуть не вскрикнула. Кромешная мгла, и лишь мерцающий огонёк. Впереди кусты и узенькая дорожка, справа и слева деревья, нависающие прямо над головой. Вытянув правую руку вперёд, я сделала шаг вперёд, чуть погодя ещё один. Вдруг справа и слева послышались шорохи, по руке меня задел тонкий кожаный плащ... Тут на деревьях один за одним стали зажигаться фонарики, белым, я бы даже сказала серебристым светом озаряя всё вокруг. Страх сменился диким восторгом, закружилась голова от счастья... Я готова была кричать от того неповторимого ощущения сбывшихся мечт, от ощущения чуда...

Мерцающий огонёк оказался настольной зелёной лампой, такой же, которая стояла на столе у Глеба Жеглова из фильма «Место встречи изменить нельзя», такой же, которая была у тысячи другой жителей советской России. Из-за деревьев стала литься плавная музыка фортепиано. В саду стоял чёрный рояль. Я не любитель клавиш, потому как сама под гнётом учителей музыкальной школы училась играть на пианино. Но та песня, которую я услышала, заставила слёзы течь из глаз.

Harsh words were said and lies were told instead.
I didn't ever mean to make you cry.
But love can make us weak and make us strong.
And before too very long
I was totally in love with you.
I bathed in you.
Lost in you, captivated by you.
Amazed by you, dazed by you.
Nothing can go wrong.

Впервые я услышала её так. В живую. Как он пел! Никто никогда для меня не пел, не играл... не читал стихов на крыше... «Разве что Паша» - промелькнуло в моей голове, но мысли о нём сразу улетучились и уступили место восторгу и Графу.

На лужайке стояла небольшая веранда, на которой стоял круглый деревянный столик с кружевной скатертью. На скатерти были аккуратно разложены два чайных прибора, чайничек и вазочка с конфетами, мармеладом и разными другими сладостями.  В прямом смысле «в кустах» стоял рояль, за которым сидел Граф и играл. Голос его разносился по саду, в ветвях деревьев покачивались маленькие огоньки, кое где висели китайские фонарики.... Сказка. И я внутри неё.

Я подошла к нему сзади. Положила руку на плечо Графу и стала наблюдать за тем, как его пальцы бегают по клавишам. Он допел и повернулся ко мне. Прикрыл глаза. Ну же, это мой шанс...

Я потянулась к его маске в надежде сорвать её, узнать, что же за тайна под ней... Наверное, он уловил колыхание воздуха, или я случайно коснулась его свисающей с моих плеч шалью. В последний момент, когда моя рука была буквально в нескольких сантиметрах от его лица, он схватил мою маленькую ручку, и хитро прищурив глаза поцеловал в запястье. Видимо у меня нет шансов... Но вот. Снова я остановилась взглядом на этих притягательных и сверкающих глазах, в которых будто чёртики прыгают...

- Пойдёмте, Анастаси, чай уже стынет, - произнёс он – ведь вы не хотите пить холодный чай?

Я взяла его под руку, и мы пошли к столику. На столе уже стоял кем-то заботливо вскипячённый самовар, вокруг столика витали запахи трав. Вокруг всё светилось от белых гирлянд и китайских фонариков, стояла всё та же зелёная лампа на столе, и потому не было нужды в дополнительном освещении. Всё и так лучилось, источало белый свет, его отражали глаза, сидящего напротив.

Мы разлили чай. Немного помолчали. Потом он произнёс:

- Хорошо, что теперь вы стали носить платья, а не деловые костюмы, и эти вечно душащие галстуки. Платья ведь намного больше идут к вашему образу жизни и мыслей.

- Откуда вы знаете про душащие галстуки? – заинтересовалась я. И тут ко мне стали приходить одна за одной догадки о том, что происходит вокруг.

- Я наблюдал за вами. Поверьте, деловые костюмы мне нравятся, хотя и в меньшей степени, чем платья, но джинсы... Видеть их на вас так же невыносимо, как и лицезреть вас, Анастаси, с другим молодым человеком.

Моя теория рухнула. Я-то было на секунду подумала, что... Нет, конечно же, это глупости. Такого быть не может, я что то уж размечталась... Но он-то оказывается, ревнует! Это уже интересный поворот. Так что же, как мне быть?..

- Давайте не будем об этом, - немного засуетился Граф. – Давайте лучше поговорим о чём-нибудь приятном. Например, как мне кажется, вы очень хотите меня о чём-то спросить.

- В первую очередь скажите мне кто вы. – попросила я, немного подумав и отхлебнув чаю.
Он усмехнулся и ответил, улыбаясь:

- Вы не узнаете кто я. Потому как я пресеку в корне все ваши попытки сорвать маску, и уйду от ответа, если вы захотите спросить меня о моём имени. Я сам его не помню и не хочу вспоминать.

- Хорошо, зайдём с другой стороны... – прошептала я себе под нос. – Я скептик. Как вы делаете все эти чудеса?

Граф рассмеялся.

- Это не чудо, поверьте. Просто это реальность, которую вы вдруг увидели в другом свете.
- Возможно... – произнесла задумчиво я и умолкла. Слышался только звон чашки о блюдце, изредка звук доливающегося кипятка.

Граф взял книжку и перелистал несколько старых желтых страниц. На обложке вытертыми золотыми буквами было написано: «Есенин С.А. Стихи». Сделав глоток чая и поставив чашечку на крохотное блюдечко, он зачитал своим бархатным голосом великие строчки:

Видели ли вы,
Как бежит по степям,
В туманах озёрных кроясь,
Железной ноздрей храпя
На лапах чугунных поезд?

А за ним
По большой траве,
Как на празднике отчаянных гонок,
Тонкие ноги закидывая к голове,
Скачет красногривый жеребёнок?

Милый, милый, смешной дуралей,
Ну куда он, куда он гонится?
Неужель он не знает, что живых коней
Победила стальная конница?
Неужель он не знает, что в полях бессиянных

Той поры не вернёт его бег,
Когда пару красивых степных россиянок
Отдавал за коня печенег?
По-иному судьба на торгах перекрасила
Наш разбуженный скрежетом плёс,
И за тысячи пудов конской кожи и мяса
Покупают теперь паровоз.

- Трагично, не правда ли, Анастаси? – произнёс он завершая чтение. – Со временем и нас, людей, заменят машины. Да и стихи будут писаться не людьми, а роботами рифмоплётами.

- Возможно. Но никто не сможет создать заменитель души. Любви. Это всё то, что доступно лишь человеку, притом человеку посвященному.

- Да, согласен.

Мы ещё немного помолчали, смотря друг другу в глаза. Потом он встал. Поднялась и я.
- Пойдёмте, тут ещё много чего можно вам показать. – произнёс он, подавая мне руку.

Мы спустились с веранды и он, держа меня за руку, повёл по мерцающей траве вглубь сада. Граф закутал меня в свой плащ и провёл через колючие кусты. Моему взгляду предстал небольшой пруд, окруженный цветами и светящейся травой. Немного покачивалась около берега лодка, на носу которой висел фонарик. Пруд, конечно, был совсем небольшим: его можно было обойти минут за пять, но всё же было так волшебно и красиво...

Граф подхватил меня на руки и усадил в лодку. Подол моего платья свесился в воду, большая юбка делала меня похожей на средневековую графиню. Именно графиню: ведь он – Граф. Он запрыгнул в лодку и оттолкнулся от берега толстой палкой. Отталкиваясь от дна мы выплыли на середину озера.

- Скажите, вы умеете плавать? – спросил он.

- Нет... Если быть честно совсем – стесняясь, ответила я.

- Это хорошо. Вы неотразимы, вам это ни к чему.

- Ошибаетесь, Граф! – воскликнула я. – Очень даже к чему. К тому же я не такая красивая, как вы меня описываете.

- Готов вам доказать обратное! – произнёс он и встал со скамейки на которую несколько мгновений назад опустился. – Если вы красавица, то я смогу сделать шаг и не утонуть, хотя я тоже, как и вы не умею плавать!

Граф занёс ногу над чёрной колыхающейся поверхностью воды. Я затаила дыхание: утонуть то он не утонет, но костюм же намочит! Нет, нужно что-то делать...

- Немедленно перестаньте ребячество! – не столько потребовала, сколько попросила я. – Сядьте в лодку.

- Ни за что! – воскликнул он, и сверкнув глазами поставил ногу на водную гладь. Именно поставил. Вода держала его, он переступил через покачивающийся борт лодки и встал на гладь пруда, так же, как если бы он стоял на земле. Пока я пребывала в состоянии шока Граф подал мне руку, и я шагнула вслед за ним. Откуда не возьмись, стала литься музыка, а озеро вдруг стало светиться. Да это же зеркало! Зеркало, а не озеро! Толща воды была совсем небольшой, каблук на моих туфлях был мокрым едва на половину, подол платья, правда, волочился по воде, но зато мы выглядели очень красиво.

Он закружил меня в вальсе. Пусть я и не очень хорошо танцую вальс, но мне было так волшебно! Он вёл меня по светящейся глади вёл так, что мне не хотелось ничего, кроме как танцевать целую вечность. Музыка лилась и лилась... только бы она не останавливалась!
Но вот тихо ударил колокольчик. Музыка смолкла, а Граф достал из жилетного кармана часы. Открыл на секунду крышку. Как только крышка захлопнулась, погасло всё: листва, трава, все фонарики на деревьях... Остался гореть лишь фонарь на носу лодки, около которой мы остановились. Только теперь я стала замечать, что небо наполняется розовым.

-Нам пора, Анастаси. – произнес, улыбаясь Граф. – Уже рассвет близится.

- Неужели мы не увидимся больше? – задала я так мучающий меня вопрос. Уже даже в носу стало щекотать, и глаза наполняться влагой, как я услышала ответ:

- Нет, мы ещё увидимся. Я обещаю.

Мы помолчали минуту. Потом ещё. И ещё чуть-чуть.

- Ах да, я совсем забыл вас угостить своими пирожными. Вы так и не съели ни одного. – он улыбнулся краешком рта и подал мне маленькое, я бы даже сказала малюсенькое пирожное. Увидев его, я сразу вспомнила Алису в стране чудес. Только записочки «съешь меня» не хватает... Я взяла его двумя пальцами, и съела. Было действительно вкусно. Граф улыбнулся.

- Ну а теперь - до встречи, Анастаси.

Вдруг небо взорвалось красным, всё вокруг закружилось, стало менять очертания. Мне кажется, я вскрикнула, или мне показалось?, потом сжала его руку крепче... Открыла глаза, и снова, как и в прошлый раз, обнаружила себя дома. Занавески развивались на ветру, подол платья  уже сухой касался пола, а на окне, на том месте, где когда-то была ваза с розой  стояла красивая чёрная ваза с алой розой перевязанной лентой.