Старик и смерть

Старик сидит, скучает один дома.
На улице слышны одни раскаты грома.
А он уж за стаканом третий день.
И ходит он по дому словно тень.

Старик сидел, весь день молчал.
Но кто-то в дверь вдруг постучал.
За дверью человек стоял,
Глаза свои он приподнял
И исподлобья посмотрел,
Он взглядом этим деда ел.

«Ты кто такой?»- старик спросил,
И в дом войти он попросил.
Но страшный с виду, мрачный гость
Стоял в проёме словно кость.
Отдал поклон он головой-
-Я не к тебе - я за тобой…

Старик тут просьбу повторил,
Войти опять он попросил.
«Ты заходи, ты это брось;
И кто б ты ни был, ты мой гость!»

Тут человек все ж в дом вошел,
К столу он сразу подошел,
Подвинул стул и аккуратно сел:
Он водки выпил, что-то съел.
Старик подсел к нему напротив –
Он выпить тоже был не против.
   
- Ты кто такой? Ты мне ответь.
Судьба моя иль может смерть?
И гость ответил: «Ты попал,
 Ты право смерть во мне узнал».

Они сидели, не смыкая глаз.
И говорили уж, который час.
И в разговоре гость сказал,
Что жизней много забирал,


   
Но после жизни старика
Нужна еще совсем одна:
Жизнь мальчика – соседа Саши,
Он умирал уж год от кашля.

Старик кричать на гостя стал:
«Он не пожил ещё, он мал!»
А гость ответил: «Не могу,
Его с собой я заберу». 
Старик тем фактом был не рад,
Заметил он колоду карт:

-А как на счет сыграть со мной
На жизнь мальчишки, что больной?
И гость ответил: «проиграешь,
То жизнь обоих потеряешь.
А если выиграешь ты все же,
Я жизнь мальчишке сохраню.
И чтоб твой выигрыш был дороже,
Тебя бессмертьем одарю».
Старик сказал тут: «по рукам!
Давай начнем, а я раздам?»

Они играю в «Дурака»,
Дрожит рука у старика.
Тут смерть вольта на стол кладет;
Старик тузом козырным бьет,
И говорит: «Закончил брат –
Я не имею больше карт».


Дом на улице стоит,
Народ в квартирах тут шумит,
Никак не может здесь понять
Выздоровленья сына мать.
   
А из подъезда вышел дед,
В одежду смерти был одет.
И украшал он облик свой
На поясе серебряной косой.


20.12.2002.