Медведь липовая нога

          «Скырлы, скырлы, скырлы,
          На липовой ноге,
          На берёзовой клюке.
          Все по селам спят,
          По деревням спят,
          Одна баба не спит –
          На моей коже сидит,
          Мою шерсть прядёт,
          Моё мясо варит».
         
         (Русская народная сказка
          «Медведь – липовая нога»)


Что там скрипит за порогом?
Может быть, нежить шалит,
Или в овине убогом
Ветер приблудный скулит?

Щиплет шерстинки старуха,
Сонно косясь на окно,
Стонет визгливо под ухом
Старое веретено.

Ждут мыши позднего часа,
Прячась в дырявом мешке,
Стынет медвежее мясо
В чёрном от сажи горшке.

Бросит теперь косолапый
Репу чужую таскать:
Капай, кровинушка, капай, –
Ногу ему не сыскать.

Нет драгоценней залога,
Чем плоть велесовых чад;
Полнится рёвом берлога,
Крепкие липы трещат.

Так повелось уж от века –
Сила людей не в клыках:
Хитрость дана человеку,
Чтоб превозмочь лютый страх.

Молча старик отирает
Ветхой рогожкой топор,
А за окном не смолкает
Жуткого скрипа укор.

Вдруг затрещала избёнка, –
Ёкало сердце не зря, –
Лай потонул собачонки
В рыке лесного царя.

– Что же, старик, ты содеял?
Чем я тебе досадил:
Мирно пахал ты и сеял,
Справно я репу делил?

Помню, порой доставались
Мне лишь сухие вершки,
Ну, а тебе попадались
Сладенькие корешки.

Разве же был я в обиде,
Разве тебя я корил?
Ты ж меня возненавидел –
Ногу во сне отрубил!

Мясо моё уплетаешь,
Шёрстку родную прядёшь!
Или ты, аспид, не знаешь,
С кем злую тяжбу ведёшь?

Среди бескрайнего леса
Я лишь – хозяин и царь,
Призванный волей Велеса
В доисповедную старь.

Коль не вернёшь мою ногу,
Сам испытаешь тогда
Ярость медвежьего бога
И беспощадность суда.

Липким наполнились страхом
Души скупых стариков:
Принялась бабка тут ахать,
Всех проклиная врагов.

– Нечего, – старая ноет, –
Ногу ему отдавать,
Если мы дверь не откроем,
Нас он не сможет задрать.

Что он стращает напрасно,
Ломким тряся костылём:
Даже ежу не опасно
Встретиться с этим «царём».

Хмуро старик препирался
С жадной, ворчливой женой,
Но уговорам поддался
И закричал, как шальной:

– Прочь уходи, непутёвый!
Я твою ногу не крал:
Может быть, в драке бедовой
Сам ты её потерял.

Или в глубоком овраге
Сдуру в капкан угодил, –
Вот, и отгрызли собаки,
В лес их когда уводил…

Дико взревел гость незваный,
Наглый услышав ответ:
– Выйдет тебе, окаянный,
Боком твой подлый навет.

Время предъявит к оплате
Всё, что коварством обрёл!
……………………………………….
Ногу покрепче приладил
И восвояси побрёл.

Страхи к утру улеглися,
День миновал, и другой,
Снегом покрылися листья,
Осень сменилась зимой.

Долго старуха мудрила
С лапой, что муж приволок:
Шерсти медвежьей хватило
Только на пару носок.

В лес мужика провожая,
Вспомнила баба при них:
– Стужа, гляди-ка, какая,
На, не замёрзнешь старик.

Видишь: меня ты послушал,
И отступила беда,
Вкусного мяса откушал,
Сплёл два исправных кнута.

Ловко напялил обнову
На ноги глупый старик,
И бурой шерстью суровой
Весь он покрылся в тот миг.

Звякнули стёкла кривые,
Рёв его множа вокруг,
С хрустом согнулася выя,
Когти полезли из рук.

Охнув, осела старуха, –
Сердца взорвался комок,
Треснув, рассыпался глухо
Сажей покрытый горшок.

Молния в небе блеснула,
Мрачный ощерился лес, –
Избу, как взрывом, тряхнуло,
И зверь несчастный исчез…