В лесах Чешира, графства англичан

В лесах Чешира - графства англичан
Жил кот когда-то прозванный Чеширом.
Любимец кошечек, бродяга-Донжуан.
Один, в лесу. Короче - за фронтиром.

Бывало кошкам столько наплетет
Он небылиц про всякие напасти,
Которые судьба из года в год
Котам ниспосылает его масти.

А после важно спину изогнув
Зевнет и улыбнется растворяясь.
И кошечки его упавший пух.
На драку разрывают разоряясь.

И утром он обычно исчезал.
Очередной оставив лишь улыбку.
И кто его и как уж не искал!
Чтобы женить на бедной, бедной киске.

Но время шло, Чешир заматерел -
Ночами он не ходит за фронтиры.
К нему теперь устав от разных дел
Приходят кошки прямо на квартиру.

Приходят кошки - матери семейств
Не быстрым бегом юных вертихвосток,
Принарядясь, напудрившись сквозь лес,
Взяв экипаж, со свитой едут в гости.

Чешир поет им песни про любовь,
Про рай земной мурлычет прямо в ушко.
Известно то, что слаще этих слов
Быть может только мясо в сытом брюшке.

Они пьют чай и греясь у окна
Прижмурясь смотрят в даль сквозь тени сосен.
А после, чмокнув старого кота,
Спешит проказница вернуться точно в восемь.

Пройдут года и согнутый Чешир
Не в силах быть все тем же, хулиганом -
Один, в лесу, ни шагу за фронтир,
Подружится с тоскою и стаканом.

Тогда его не бросят одного
Лишь Шляпник, Заяц, тонкая Алиса.
И с ними Соня. Хоть она и крыса
Ну что с того - не есть ее за то?

Они придут расставив на столе
Дырявый чайник, плюшки, ложки, чашки.
И кот отбросив барские замашки
Не сядет, как бывало, во главе.

Он улыбнется радостно друзьям,
Наполнит чашку с донышком отбитым,
Тут Льюис подоспев - не опоздал?
Такие пробки... Вечер... Все забито!..

Рисунок в книжной рамке золотой -
Стареющий, не сломленный фронтиром -
Сидит Чешир с друзьями за рекой.
И улыбаясь тает, тает дымом...