***

УТКИ   (быль)

Она  стояла  посередине  моста,  опираясь  на  перила,  и  смотрела  вниз
Под  мостом  плескались  дикие  утки,  с  недавних  пор  зимующие  в  нашем  городке,
славящимся  почти  полным  отсутствием  работы  для  своих  обитателей  и  вынужденных  компенсировать  этот  недостаток  ежедневной  и  изнуряющей  ездой
переполненными  электричками  в  столицу
Утки  были  сытые,  крупные,  набравшие  вес  к  зимним  холодам  и  не  желающие
покидать  речку,  лишённую  сточных  вод.  Всё  благодаря  той  же  причине – закрытию
всех  работавших  ранее  предприятий.

Женщина  была  опрятно  одета  и  производила  впечатление  старой  учительницы.
Я  подошёл  к  перилам  и  достал,  оставшийся  от  моего  рабочего  обеда,  кусок  булки
Утки,  очень  положительно  восприняли  желание,  поделится  с  ними  едой,
и  устроили  несколько  показное,  как  мне  показалось,  соревнование  в  скорости
передвижения  по  воде  за  кусочками  еды.
Селезни  демонстрировали  свою  силу  и  мощь,  нарочито  поднимая  волну  и  брызги
во  все  стороны, а  серенькие  их  подружки  грацию  и  изящество,  не  очень  то,  торопясь  к  скромному  столу.  Я  залюбовался  этой  коллективной  игрой…

«Сколько  мяса  плавает» - сказала  она.  От  неожиданности  я  вздрогнул  и  промямлил
что-то  бесцветное,  первое,  что  пришло  в  голову:  «Что  вы?  Это  же  красиво!»
Она,  видимо  не  расслышав  меня,  продолжала:  «Правда,  говорят,  мясо  у  них,  невкусное» - и  улыбнулась  виновато. Мне  стало  не   по  себе.  Мне,  агитировавшему
всех  знакомых  охотников  бросить  это  недостойное  мужчины  дело  по  истреблению
остатков  нашей  областной  фауны. Мне,  искренно  сочувствующему  всякому  пёстрому
скоту,  которого  растят  на  убой…
Я  поплёлся  дальше  по  мосту,  тихо  негодуя  про  себя:  «И  эта,  туда  же!»  Но  моего  возмущения  хватило  ненадолго,  ровно  до  конца  моста. 
«Может,  она  живёт  на  одну  пенсию?» - мелькнуло  просветление. «А  лекарства,  квартира?  За  всё  надо  платить!  А я  ведь,  сам,  ещё  не  пробовал  жить  на  это  государственное  пособие  по  старости.
И  могут  ли  все  старики  ходить  или  ездить  на  работу,  даже  если  она  есть?...»

Мне  стало  холодно.  Я  застегнул  последнюю,  верхнюю,  беспризорную  пуговицу
и  ускорив  шаг,  пошёл  не  оглядываясь.