Алтайские зарисовки. Зарисовка четвёртая

               

                БАБА  ВЕРА.


С этой женщиной я познакомился утром следующего дня. Уже не молодая, сохранив-
шая черты былой деревенской красавицы, женщина заправляла топливом наши машины у колхозной бензоколонки. Шофёры, трактористы и все, кто подходил к небольшой АЗС,
звали её баба Вера.
Подхожу.
– Здравствуйте.
– И вам здравствуйте. А кто вы будете?
Объясняю.
  – Ой, да что вы. Они и без старшего работают хорошо.
Женщина вставила «пистолет» в горловину бензобака подъехавшему самосвалу.
  – Вот я всех спрашиваю, какой на вкус чёрный хлеб? И никто не может мне объяснить. Много живу на веку, но дальше Сорокина не была ни разу, не видывала чёрный хлеб. У нас-то он белый, как снег.
  – Чёрным его называют за цвет. На самом деле он тёмно-коричневый, а правильно – ржаной, потому  что из ржаной муки выпекается, – делаю я умный вид.
  – Я и говорю – почему чёрный? Хлеб чёрным не может быть. Чёрным горе бывает, а хлеб – это радость, счастье. Вона сколько народу работает на него по всей земле. Нет, не
может хлеб чёрным быть. У нас здесь испокон пшеницу растят, и хлеб из неё пшеничный, белый, ласковый. Дух от него особый – алтайский дух.
Женщина говорила ровно, без интонаций, будто уговаривала невидимого собеседника. Была она довольно высокая, по-бабьи повязанная платком, из-под которого выбились пышные пряди. Деревенский воздух навечно подрумянил свежее лицо с зелёными
кошачьими глазами, крупными, слегка набухшими влагой и очень подвижными. Крупный
яркий рот  с ровным рядом явно искусственных зубов. До сих пор не потерявшая стройность фигуры и подвижность, баба Вера могла сойти за заезжую городскую, если бы не этот платок, затянутый узлом под подбородком, да драповые сапожки, сунутые в резиновые
галошины.
 – А почему Вас бабой Верой называют? – не  удержался я от вопроса.
  – Ну, а как же? Баба я, баба и есть. Внучат-то у меня 12 человек да ещё три правнучки. Вот и выходит, что баба Вера. Получу скоро денежки, так всем конфеток накуплю.
Заправившись, мы уезжаем в рейс, но каждый день, встречая эту приятную женщину, я вспоминаю её простые слова про Его Величество Хлеб.