Замуж за капитана!

ЗАМУЖ ЗА КАПИТАНА!…

Тамара родилась в Сальских степях, здесь же она прожила свои самые трудные годы. Потеряв маму в раннем возрасте, девочка не знала материнской ласки. Мачеха, которую привел в дом отец, любила только своих детей, отчего те были и накормлены чаще и одеты лучше. Война, разруха и голод почти не оставили шансов на выживание. Пятилетний братик Коля умер у всех на глазах за полчаса до приезда районного врача. Это стало страшным потрясением для отца семейства, и он неистово, с головой ушел в работу, чтобы мало-мальски обеспечить прожиточный минимум оставшимся в живых четверым своим и троим сводным детям.
В семь лет Тамарочке очень хотелось ходить в школу, но по причине отсутствия одежды ее туда не пустили. Вопреки всем запретам настырная девчонка все же стала посещать школьное учреждение, но ходила туда всего два года. Она ходила бы и дольше, как любила она учиться! Ей все удавалось, учительница хвалила смышленую ученицу, но к девяти годам та уже стала стесняться носить свою единственную каждодневную холщовую рубаху, в которой вынуждена была ходить дома и в ней же спать.
Засиженная блохами ткань выглядела, как будто в горошек, не спасала ее даже стирка. Мачеха бранила девочку за то, что позорит семью, но сшить ей что-нибудь новое была не в состоянии.
Все заботы по воспитанию маленькой Тамары взяла на себя старшая сестра Раиса. Ей было 16 лет, и она зарабатывала на хлеб сама, выполняя в колхозе тяжелые обязанности овчара. Неделю она трудилась на овчарне, а на выходные приезжала домой. Тамара ждала сестрицу, как праздника. Еще бы, ведь она привозила ей особый подарочек. Завернутый в бумажку маленький комочек, Тамара разворачивала дрожащими от голода ручонками и одним махом запихивала в рот содержимое этого свертка. Вкус овечьего сердца и печенки она по сей день помнит, как вкус изысканного деликатеса. Раиса, завидев на пригорке маленький босой силуэт, начинала громко и со слезами причитать.
- Ой, да моя же ты сиротинушка, кровинушка моя маленькая! Встань, матушка родная, да посмотри на своих детушек!...
У Тамары от Раискиных воплей тоже выступали слезы, и они, встречаясь каждую неделю, крепко обнимали друг дружку и рыдали вволю.
Когда Раисе исполнилось 18, мачеха дала ей понять, что пора уходить из родительского дома. Взяв денег только на дорогу, обняв на прощание отца и маленьких сестёр, Раиса покинула Калмыкию. Искать счастья она отправилась на Кубань. Судьба забросила её в маленький хуторок на берегу Азовского моря.
Восемь долгих лет, подрастая, Тамара вынашивала мечту повидаться с Раисой. А еще она очень хотела увидеть море. По ночам ей виделись сны о прекрасном капитане. Понимая, что в безводном пространстве калмыцких степей его появление ждать бессмысленно, Тамара отправилась навстречу своей судьбе. Подаренная мачехой маленькая подушка и кое-что из нижнего белья было украдено при отъезде на вокзале в Яшалте. Остались лишь, хорошо спрятанные на теле, считанные рубли в один конец, да пожелтевший мятый листок с адресом сестры.
Их встреча была похожа на отрывок из жизненного кино со сценой не для слабонервных. Найдя искомую улочку недалеко от моря, Тамара с замиранием сердца представила, как бросится сестра ей на шею и снова начнет причитать. К тому времени Раиса уже была мужней женой и имела годовалого ребеночка. Тамара заглянула поверх забора и отпрянула. Там, во дворе, наклонившись над маленькой коляской, стояла худая, повязанная косынкой, женщина, от прежней стати и красоты которой не осталось и следа. А ведь писала домой, что все у нее хорошо и живет она распрекрасно. Тамара решила разыграть Раису, чтобы проверить, узнает ли она свою кровинушку.
Повязав косынку на голову так, чтобы глаза были не видны, она окликнула хозяйку.
- Водички дадите напиться?
Раиса зачерпнула ковшиком из ведра и вынесла за калитку. Тамара пила долго, отворачивалась, боясь выдать себя. Выплеснув остаток воды на траву, вернула ковшик хозяйке.
- Спасибо, - снова подала она голос.
Раиса равнодушно взяла из ее рук посудину и направилась ко двору. Тамара чуть не расплакалась. Вдруг как будто кто ужалил сестру, она резко обернулась и, жадно впившись в черно-смоляные, такие же, как у нее, глаза, схватившись за сердце, вскрикнула.
- Валечка! Валя!
Они прыгнули друг дружке в объятия так, что обе упали на землю. Когда рыдания Раисы ослабли, Тамара сняла косынку и с обидой сказала.
- Ты не узнала меня. Я не Валя.
Валентина была старше Томы на три года, и Раиса, не видевшись с ними все восемь лет, не могла даже подумать, что ее маленькая сестренка превратится в необыкновенно красивую взрослую девушку.
- Жить будешь у нас! – Покрывая гостью поцелуями, приказала Раиса.
Иван, её муж, тоже был не против приютить у себя в доме родственницу.
- Она, девка умная, серьезная. С неё толк будет, - твёрдо сказал он и устроил её на работу.
В рыбном цеху на небольшом заводике Тамару полюбили сразу. Тут же она  обзавелась подругами. Ближе всех они дружили с Зойкой, т.к. частые совместные командировки вынуждали их к этому. Зойка была неплохой девчонкой, портила ее только манера при разговоре наскоро облизывать губы языком, за что и прозвали ее Змейкой. В какие только переделки не попадали эти две чертовки! Однажды, в очередной командировке, их поселили в одном доме (в разных комнатах) по соседству с молодой семейной парой. Молодуха не умела готовить и «выезжала» на безотказных веселых девчатах. А те, щедро делясь своим постным борщом, завидовали им. Соседи, трудясь на каком-то комбинате, приносили домой обрезки мяса. Завернутое в смоченные уксусом тряпки, соблазняя запахом, оно висело у них прямо в комнате.
- Давай по чуть-чуть отрежем от каждого кусочка и нажарим? – захлебываясь слюной, уговаривала подругу оторвила Зойка.
- Поверь, мне тоже до смерти надоела рыба, но я ни за что не опущусь до воровства! – сопротивлялась Тамара.
- Подумаешь, воровство, - не унималась Зойка, - Да я по капельке от каждого кусочка, никто даже и не заметит!
Тамара упиралась, как могла, но воображаемый запах жареного мяса так щекотал ноздри, что остановить Змейку было уже не в ее силах.
- Только бы они не пришли сегодня раньше, - повторяла Тамар, помешивая сочные кусочки мяса на сковороде. Зойка, открыв окно, косынкой выгоняла из комнаты мясной аромат, присутствие которого в доме, могло стать уликой. Они успели бы скрыть улики и съесть это злосчастное мясо, если бы Василия, ввиду поднявшейся у него высокой температуры, не отпустили в тот день пораньше… Услышав стук его сапог на пороге, Зойка схватила шкварчащую сковороду и стала опрометчиво носиться с ней по комнате.
- Куда? – испуганно кричала она, ища у подруги поддержки. Соучастница сообразила на ходу.
- Сюда! – направила она Зойкину руку под кровать.
Василий вошел, поздоровался с соседками, втянул забитым носом воздух и, брезгливо сморщившись, сказал:
- По-моему, у вас что-то горит.
- Нет! – хором возразили подруги, плюхнувшись на кровать, из-под которой почему-то повалил черный дым и послышался запах горелой шерсти.
- Валенки! – завопила Зойка, - черт, там мои валенки.
И выбросила из-под кровати сковороду с мясом прямо под ноги Василию. Сосед на секунду оторопел, но, увидев Томкино лицо и, поняв, чем тут пахнет, разразился смехом. Иск на мясо молодая семья не стала предъявлять своим соседям.
- Оно ведь у нас тоже ворованное! – шутили они, и с тех пор стали отдавать трофей девчатам, чтобы те готовили для них всех наваристые мясные борщи.
Освоившись на рыбзаводе, Тамара стала одной из примерных работниц.
Понимая, что долго жить в доме у сестры, по меньшей мере неприлично, она стала копить деньги на приданное.
- Как перину купишь, так и замуж возьмут, - шутил Иван, муж Раисы.
Девушка была и сама не прочь выйти замуж, женихов было хоть отбавляй, да за первого встречного идти не хотелось. Отложив с зарплаты положенную часть на перину, Тамара купила себе тряпичные босоножки с завязками и новое нарядное ситцевое платьице. Она не могла нарадоваться покупкам и берегла этот наряд только для особых случаев. Однажды такой случай наступил… Жил в райцентре один красивый парень из очень приличной и довольно не бедной семьи. Приглянулась ему приезжая красавица, на танцах проходу ей не давал, а потом поставил вопрос ребром. Родители со сватами пришли про свадьбу говорить. Иван и Раиса одобрили, о таком завидном женихе девки только мечтают. Накрыли стол, всё, как положено. Для гостей Тамара надела самые дорогие, заработанные своим трудом, вещи. Матери жениха девушка понравилась. Ещё бы, о её красоте и порядочности слухи шли по всей деревне!
- Не бойся, Тамарочка, - сказала она будущей невестке. – Мы тебя в обиду не дадим: одевать, обувать станем, как королеву! В такой одежде, - указала она на любимое ситцевое платье, - мы тебя и за калитку не выпустим.
Она говорила что-то ещё, но Тамара её уже не слышала. Горькой волной нахлынула обида и разочарование. Ей хотелось, чтобы с нею делили её радости и успехи, а не делали из неё пустую ряженую куклу всем на диво. Преодолев смятение, невеста твёрдо произнесла:
- Уходите! Я не выйду за вашего сына!
Они ушли, так и не поняв причины отказа. Снег быстро заметал их следы во дворе. Тамара долго смотрела в окно и плакала. Замёрзшее море было солидарно с ней. Оно, как и её сердце, было сковано льдом и ждало тепла.
- Мечтаешь о капитане? – с укором спросила сестра, - смотри, так и останешься в девках.
- Оставь её, - вступился Иван. – От судьбы не уйдёшь.
«Судьба» - озорной капитан маленького судёнышка, называемого фелюгой, не заставил себя долго ждать.
Не представляя из себя ничего особенного, не имея за душой ни копейки, он, тем не менее, отбил всех ухажёров и стал главным претендентом на руку и сердце гордой красавицы.
- Всё ничего, - пугали девушку перед свадьбой, - да о свекрухе твоей наслышаны. Строга она слишком и своенравна.
Предостерегал и сон, приснившийся к сватовству.
Пришла будто бы Тамара в дом жениха, а там все углы паутиной чёрной затянуты. Да кто же влюбленный по молодости в приметы разные верит? Не поверила и Тамара.
Сыграли свадьбу. Близкие подруги переругались с Зойкой за право быть дружкой. Чтобы их примирить, пришлось Тамаре купить им цветочки для свидетельниц и усадить всех рядом с собой.
Три дня после свадьбы прожили счастливо, а на четвёртый день привезли им во двор огромную арбу с сеном. Мужа дома не было. Решила невестка перед свекровью выслужиться и полезла по верёвке на самый верх, чтоб скорей сено разгрузить. Верёвка гнилая была – порвалась. С самого верха навзничь упала молодка. Занемело все тело, отнялись ноженьки. Вот и кончилось счастье, не успев начаться. Страдала да мучилась потом всю жизнь. Тем не менее, двоих детей родила и воспитала.То-матушка моя дорогая. Поклон ей низкий за это. Каких трудов стоит жить с болью непереносимой, не каждый может оценить. А тот, кто знает каково это, и сам перенес подобное, пусть воздастся им за  волю их и терпение.