Прогулка

Прогулка.

Прогулка обещала быть занятной...

Ещё бы, одна, в незнакомом городе, среди тысяч русских и иностранцев - затеряться было бы не так сложно, если бы не одно но: она знала куда пойдёт. В первый раз, когда она только начала знакомиться со старым городом, она была им очарована. Даже больше - она влюбилась в город как в человека, порой ей даже физически его не хватало, душа рвалась туда, в хмурый, тёмный, неприветливый град, построенный на людской горечи и страданиях. Как фея из волшебной сказки, манили её крыши старинных зданий, купола церквей, маленькие мостики, большие раздвижные мосты, в которых тоже было своё, ночное, очарование осени. Просторные улицы - и по контрасту с ними маленькие закоулки, где порой невозможно развернуться двум людям - всё это было настолько интересно, завораживающе, даже пугающе величественно и красиво, что, покидая город в первый раз ,она едва не плакала, и как любимому перед долгой разлукой давала обещания вернуться, жить им и любить только его, никогда не думая о другом.

***

Настроение не задалось с самого утра. Это было очень странно и противоречило всем остальным утренним глоткам солнца с улыбкой на лице, но, тем не менее, это было так, и нисколько её не порадовало.

Сначала шёл мелкий противный Петербургский дождь, в принципе, ничего экстраординарного, она уже привыкла наслаждаться им с детства, находя в нём особую прелесть, которую другие люди почему-то не видели. Но именно в это утро он показался ей чужим, предателем, испортившим настроение вмиг.

На кухне гремели посудой соседи.

"Это нереально, они никогда не угомонятся, ну как можно в десять утра уже напиться? И при этом умудриться готовить еду своим детям, попутно раздавая несчастным тумаки за своё плохое самочувствие... они же ни в чём не виноваты... куда мы катимся?"

Такие вопросы часто мелькали у неё в голове, она порой даже думала решительно воспротивиться такому образу жизни и начать всё заново, но не хватало сил ,как всегда, опускались руки, закрывались глаза, внутренний голос шептал, что всё наладится само собой, хотя она прекрасно понимала, что не наладится, если не предпринять решительных действий...и всё равно оставалась на месте, ненавидя себя за эту слабость, проклиная всех и вся, скрываясь от окружающего мира.

"Всё, пора искать новую квартиру... не умру, устроюсь на новую работу, тем более что эта уже давно опротивела. Начальник, да, впрочем, и подчинённые, те ещё козлы, так и норовят в трусы залезть, уже тошно от всяких грязных намёков и предложений, а всё проклятое чувство, лень, или как там его ещё назвать, не знаю, но определённо надо что-то менять..."

На этот раз всё было как-то искреннее и проще. Мысли о будущем прорисовывались в голове с отчётливостью недалёкого прошлого, всё, разложенное по полочкам, вставало на свои места, и вдруг она чётко осознала, что давно уже всё для себя решила, а этот показавшийся ей ненавистным дождик подтолкнул её к обрыву, на дне которого было светло, вопреки расхожему мнению, а за спиной сгущались тучи, надвигалась гроза, слышались выкрики и сверкали отголоски пламени людского невежества.

Солнечными зайчиками в её мыслях проскальзывали картины светлого будущего, возможности раз и навсегда изменить свою жизнь. Оказалось, это так просто, стоит только чуть надавить на свою лень, стоит только подумать более решительно, чем обычно, как тут же всё можно осознать и найти тысячу способов решения, казалось бы, неразрешимых раннее ею проблем.

***

Солнце ярко блеснуло, отразившись от купола знаменитого собора, откуда с крыши открывался торжественный, но от этого не менее захватывающий вид на город её мечты.
Слегка ослеплённая этим неожиданным приветствием любимого после долгой разлуки, она, чуть пошатываясь и прикрывая глаза рукой, двинулась вниз по старой улочке, где уже с утра стояли вереницы автобусов, очереди в собор, туристы. Вся эта пёстрая многоголосая, многоязыкая толпа ничуть не сбивала её с толку. Когда-то и она вот так с непередаваемым восторгом ожидала экскурсии, боялась потеряться среди вспышек фотоаппаратов и шумных, крикливых немцев.
Быстрым шагом вдоль по улочке, налево, направо, ещё раз налево, и  вот она уже в своём самом любимом месте в старом городе, которое не смогли заменить ни величественные памятники архитектуры, ни модные магазины, ни каналы, ни даже мосты.
Тихий дворик, здесь, несмотря на небольшую удалённость от одной из главных достопримечательностей города ,уже не было слышно людского шума, автомобильных гудков и времени...Оно здесь словно остановилось, увлекая за собой нечаянных зрителей, открывая картины, никогда бы не пришедшие в голову в обычной жизни, заставляя забыть о проблемах и неудачах ,даря способность видеть и чувствовать жизнь каждой частицей души, возрождая фантазии и способность мечтать.
Она медленно села на старую, кованую скамью, чудом сохранившуюся от рук вандалов, может, потому что именно она была проводником в мир грёз, и закрыла глаза.
Сразу навалились воспоминания, зазвучала в голове музыка связанная с определёнными моментами, откуда-то взялись запахи, мелькали обрывки разговоров, кадры любимых фильмов, строчки из песен - все они не были, как это обычно бывает, печальными, они несли в себе только хорошие воспоминания о прошлом, только светлые мысли рождались в голове и так же незаметно исчезали, оставляя в душе теплоту. Следом возникли фантазии, мечты, пока ещё до конца не оформившиеся, но тоже, несомненно, приятные и добрые...Что-то мелькало среди мечтаний, воспоминаний, обёрнутое в любимую музыку и облечённое в заветные слова, только на не могла понять, что же именно пытается сказать ей её сознание...казалось, мысль плавает на поверхности, только поймать, только бы не сорвалась ,ещё чуть-чуть...
Шелест листвы под чьими-то ногами прозвучал так внезапно, из ниоткуда, что она резко дёрнулась, открыла глаза, тут же зажмурилась, привыкая к яркому осеннему свету солнца. Чуть прищурившись, она смотрела на человека, который так грубо вторгся в её мысли, заставляя её дыхание участиться, словно она вынырнула со дна холодного озера.

***

Она так обрадовалась, что даже заулыбалась, просто так, в никуда, своему отражению, обшарпанному, хозяйскому, совершенно чужому столу, расшатанной кровати ,на которой неизвестно кто спал до неё. Это почему-то всегда очень задевало её, но не теперь, теперь ей стало всё равно, она взлетела высоко-высоко, как всегда мечтала (смотреть сверху на мир, ставший по размерам не больше её ладони, улыбаться сумасшедшим птицам, пролетающим на огромной высоте на расстоянии вытянутой руки... мягкие перья, казалось, неслышно скользили по кончикам её пальцев, обволакивая теплом и уютом), и...засмеялась. Громко, в голос, заходясь почти в истерическом припадке непонятно от чего, ей было безумно, до коликов, смешно, она уже не могла остановиться, а по её щекам уже текли слёзы, смывая утреннюю грусть и накопившиеся проблемы.

Из-за стены послышался стук, вопли полоумной соседки, которая жила ещё при Брежневе, наверное, и считала, что девушка в джинсах - еретичка и, скорее всего, будь её воля, сожгла бы её прилюдно на костре. Примерно такие мысли мелькали в глазах полусумасшедшей старухи, когда она нечаянно сталкивалась взглядом, да и в буквальном смысле слова, с ней вечером в тёмном коридоре. Стараясь боком скорее протиснуться мимо старой ведьмы, она втайне молилась, чтобы та не наслала на неё какое-нибудь невероятное проклятие, от которого она вела бы монашеский образ жизни, носила юбки до пят и молилась дьяволу в образе своего кумира.

Покидав все вещи в небольшую дорожную сумку, она присела на неё и задумалась... Что ещё?
Гудок, два, три...почему-то никто не берёт трубку...заспанный голос на другом конце провода:
-И какого...? В такую рань!?
-Ой, прости, я же совсем забыла, что ещё рано...
-Вот и не звоните сюда больше, совсем обалдели все, названивают когда ни попадя, совсем совесть потеряли,- продолжала ворчать девушка, но уже по голосу её было ясно, что она нисколько не сердится, а напротив, рада неожиданному звонку.
-Чего звонишь-то? Ты же должна быть на работе! Что-то случилось?

Вкратце рассказав подруге историю своих утренних умозаключений, она стала ждать реакции, которая, впрочем, последовала незамедлительно.
-А я тебе давно говорила, бросай ты себя насиловать всякой дрянью, правильно сделала! - Она что-то ещё говорила, но это уже было неважно, она получила что хотела, и одобрения, звучащего в голосе на другом конце города, хватило бы для начала трёх новых жизней, определённо.
-Что делать-то собираешься?
-К тебе приду, пустишь?
-Куда же я денусь, приезжай.
-Ты одна сегодня?
-Да, она не осталась, уехала на две недели на юг, ну скатертью дорога, надеюсь, вернётся моей по-прежнему.
-Ты расстраиваешься?
-Нет, она в последнее время какая-то непонятная, всё я ей не угождаю, ну посмотрим, чем дело кончится. Да не забивай себе голову, всё будет. Ты главное приезжай, только захвати сигарет, а то мои вчера кончились.
-До встречи.

Она летела по хмурому утреннему Питеру, и облака расступались перед ногами, редкие прохожие оборачивались, долго потом вспоминая её светящийся восторженный взгляд и искреннюю улыбку.

Спрыгнув с подножки трамвая, она мелькнула в один из тихих двориков почти на окраине города, погружённая в свои радостные мысли, автоматически перебирала ногами, пока не обнаружила, что стоит, жмёт на кнопку звонка ,а дверь уже открыта и хозяйка квартиры смотрит на неё с улыбкой.
-Всё витаешь? Проходи скорее, а то прохладно тебя ждать, пока ты намечтаешься.
-На улице нисколько не холодно, ты сама проверь.
-Вот ещё я в такую рань не выходила на прогулку, может, ещё пробежки по утрам предлагаешь устраивать?
-Почему нет? - её голос раздавался уже из комнаты, куда она прошла, смешно протопав, как медведь, специально, чтобы подруга ещё раз улыбнулась.
-Ты давно такая правильная, про пробежки мне тут будешь говорить? Есть хочешь? Наверное, убежала, даже не поела, знаю я тебя.
Она лишь улыбнулась. Действительно, так собиралась, что даже не подумала о завтраке. Приятно, что понимают без слов.
Утро и наступающий день прошли в приятных разговорах о планах на будущее, которые плавно перетекали в обсуждение общих знакомых и событий.
-Они до сих пор вместе, да? Не верится даже, четыре года - это срок, за такое сажают, - шутила она.
-Бывает, - философски вздыхала подруга, - вот чтобы хоть раз у меня такое было, так нет ,все норовят содрать побольше, как денег, так и шкуру, в переносном смысле, и исчезают, помахав ручкой. Измельчали люди-то...
-Эй, ты что это, совсем рехнулась? - Улыбается.- Стареешь, мать? Просто не твоё это, вот и всё...
-А на кого же мне тогда смотреть, на бучей, что ли?
-Да я не про то, хотя и про то тоже.
-Ладно, это фигня, как там...?
-Никак.
-Что так?
-Давай не будем об этом, это совсем неважно.
-Давно?
-Позавчера.
-Так что произошло-то, ты мне расскажешь?
-Нравится выдирать подробности с мясом? Ты садистка, мать.
-Не нравится. Просто я же вижу, что всё это неспроста, вот и спрашиваю. Не хочешь, не рассказывай, сама же первая не выдержишь, знаю я тебя.

Наскоро поведав свою незамысловатую историю, выслушав подобающие ситуации крики типа "Я же тебе говорила, что она - дрянь", "Какова мерзавка" и всё в том же духе(впрочем ,ей немного полегчало),она решила немного прогуляться, тем более, что день плавно перетекал в вечер, а она ещё толком не была на улице.
-Пойдёшь со мной? Пойдём, проветришься хоть, а то так и не вылезешь до ночи, а потом, когда все нормальные (улыбнулась) люди захотят спать, тебе приключений надо будет искать...
-Издеваешься? (хотя сама тоже улыбалась) Нет, не пойду, ещё поваляюсь, а ты иди-иди, может, и надумаешь чего интересного, приходи, расскажешь, и не вздумай переживать!
-Вот ещё чего, не из-за чего, в сущности, грустить, ты и сама понимаешь...
-Да я-то понимаю... вот понимаешь ли ты...

Последние слова уже ни к кому конкретно не относились, потому что громко хлопнула входная дверь, и с лестницы послышались прыжки по ступенькам, через две, как в детстве...
"Совсем как дитя малое..." - ухмыльнулась девушка и, приняв удобное положение на огромной кровати, поворочавшись, через две минуты уже крепко спала.

Она ехала в метро, искренне радуясь всему происходящему вокруг. Такое часто с ней было. Люди не совсем понимали причину внезапной, иногда резкой, иногда протяжной улыбки на лице симпатичной девушки, но, тем не менее, неодобрения это не вызывало, и это её радовало. Глубокий тоннель уносил её в никуда, она любила так ездить, бездумно вначале, и с головой, полной мыслей к концу неожиданного путешествия, не обращая ни на кого внимания, не пряча улыбку и не скрывая рук...

Наконец ей надоело сидеть просто так, захотелось чего-то необычного, а может даже и просто свежего воздуха, солнца, неба, величественных зданий и всего-всего сразу...

Она выскочила из метро, щурясь и улыбаясь вышедшему солнышку, которое осветило всё вокруг и внутри её.

***

-Извини, у тебя здесь не занято? Можно я присяду?
-Пожалуйста, садись.
-Я тебе не помешала?
-Нисколько.

Она посмотрела на неё украдкой, стараясь, чтобы взгляд не был замечен. Ботинки на толстой подошве, модного в этом сезоне светло-синего цвета, узкие, непонятного тёмного цвета джинсы, три ряда заклёпок на кожаном ремне, голубая толстовка с капюшоном, на ней несколько ярких значков, чёрный рюкзак и тонкая сигарета в длинных пальцах. Её взгляд скользил выше. На голове неожиданной соседки было что-то непонятное, тоже, очевидно, безумно модное, полурастрёпанное, косая чёлка почти закрывает левый глаз, в ушах разные серьги, напульсник, призывающий к миру во всём мире, кольца и тонкий браслет, в виде ленточки, окрашенной во все цвета радуги.

Оценив образ пришелицы, её манеру говорить и вести себя, она отвернулась и закрыла глаза вновь, пытаясь воскресить то ощущение близости к чему-то новому и, несомненно, чудесному в своём сознании.

***

Звонок. Чёрт... что ЕЙ надо?!

-Привет! (голос её даже не дрожал, звонит, как ни в чём не бывало, пропади оно всё пропадом)
-Привет, чем обязана?
-Ты что это, малыш, злишься на меня? Ну не злись, котёнок, это жизнь такая, ничего не поделаешь. Кстати о делах, ты сейчас занята?
-Нет, гуляю (Зачем сказала???)
-О, отлично, а что же с работой? Ты обычно в это время...
Она перебила собеседницу, не дав ей закончить предложение.
-Это неважно, что именно ты от меня хотела? Говори, я занята.
-Ой, прекрати, ты нисколько не занята, а то я тебя не знаю, просто ты боишься меня, ты не хочешь меня слушать ,потому что ты до сих пор любишь меня, я же знаю, но заинька ,это не твоё дело абсолютно, с кем я сейчас,главное, ты же знаешь-я тоже тебя люблю и...
-Не **и мне мозги, чего ты хочешь?
-Увидеть тебя!
-А что, новая подружка уже не справляется одна?
-Не ёрничай, просто я хочу забрать у тебя кое-что своё и просто поболтаем, как подруги, ты знаешь, что такое друзья?
-Не в твоём случае, извини. Ладно, давай увидимся. Когда?
-Когда тебе удобно, всё для тебя, малыш...
-Или ты прекратишь свои слащавые изыски, или я вешаю трубку. Я, кстати, до сих пор не поняла причину нашей встречи.
-Малыш, а нам с тобой когда-то были нужны причины для встречи?
Ох, как она ненавидела этот выпендрёжный тон "я-всё-про-тебя-знаю", сжимая кулаки, за такие слова готова была растерзать собеседницу, если бы она внезапно появилась в поле зрения.
"Ты должна держать себя в руках, ты сильнее, она недостойна..."
-То было раньше, не путай сама знаешь что с пальцем,- уже почти успокоившись, произнесла она.
-А ты до сих пор не любишь произносить это слово вслух? Я тебе умиляюсь, зая...
-Короче.
-Давай около Исаакия в пять.
-Если ты как всегда собралась опоздать на час, то учти, что ждать я тебя не буду.
-Я так обожаю, когда ты сердишься, знаешь...
Дальше слушать было выше её сил, она повесила трубку. Это, конечно, было не в её правилах, но она не выдержала.

Бросив короткий взгляд на телефон, она с удивлением обнаружила, что до назначенного времени час и раздосадованно чертыхнулась: садилась батарея. Это значит искать работающий таксофон на всякий случай, а это и вовсе невозможно, спасибо всяким придуркам. Значит, придётся к кому-то заехать, чтобы зарядить трубку. А после подобных "разговоров" вообще не хочется никого видеть, даже друзей, хочется одиночества и холодных напитков.
"Чёрт с ним со всем, надо уже закончить это безумие, а то она и так будет висеть у меня на шее, да ещё и издеваться, а она это умеет, пожалуй, единственное, что она по-настоящему умеет..."

"Значит, надо идти куда-то поближе к Исаакию, чтобы в случае чего добежать за две минуты. Вспомнила! Там есть замечательное место, где лучше всего проводить время с пользой, то есть, одной. Туда и отправлюсь."
"Признаться честно, есть такой грех, сначала что-то запланировать, проговорив это про себя, а потом мысленно подтолкнуть себя к этому."
Улыбаясь, она направилась в старый скверик, удивлённо отметив про себя, что обычно туда она отправляется, как правило, грустной и подавленной.

***

-Ты не скажешь, который час, а то у меня батарейка в телефоне села...?
-Что...?
-Скажи сколько сейчас времени, пожалуйста...
-А, половина пятого.
-Извини, я тебя опять отвлекла, да? Вечно со мной всё не так... я всегда невовремя.

Она с неохотой открыла глаза, пытаясь понять, что же так её неожиданную спутницу потянуло на самобичевание. Неожиданно близко от неё из-под скамьи вспорхнул голубь, она дёрнулась (просто не любила резкие внезапные звуки), не удержалась, стала терять равновесие - ещё успела подумать:"Боже, как неудобно, опозориться перед незнакомой девушкой...", - как почувствовала, что чья-то сильная рука подхватила её под локоть и осторожно не дала упасть набок, на достаточно острые кованые прутья скамьи.

В первый момент она отдёрнулась от незнакомки: рука, схватившая её чуть выше локтя была настолько горячей, что это чувствовалось даже через достаточно плотную ткань рубашки. Не до конца понимая, чего же она так испугалась, она попыталась придумать своему невольному движению какое-то оправдание.

-Спасибо тебе большое, у меня там просто синяк, я ударилась, совсем недавно, он ещё не совсем прошёл, - лепетала она, уже видя, что на её соседку слова не произвели никакого впечатления, она словно читала по её лицу всё, о чём она думает, что она хочет скрыть. - Извини...
Скорее это было сказано уже не ей, а её глазам, таким, казалось, безумно знакомым, чуть зеленоватым, обрамлённым в длинные, чуть подкрашенные ресницы.

-Да ничего, это ты извини, я же не знала.
-Ну, вот видишь, ты буквально спасла меня от падения...
Слово сорвалось с её губ прежде, чем она успела подумать:
-Морального?
-Нравственного!

Они с секунду смотрели друг на друга в лёгком недоумении, а потом дружно рассмеялись. Возникло ощущение тающего льда, обнажающего зелёную молодую траву, так разрушилась перегородка, отделяющая их друг от друга.

-Ты тоже любишь играть в слова?
-Просто обожаю, в них ведь так много заключено... игра со смыслами, интерпретация и ещё целое множество действий, которые можно проделать над простым словом и получить совершенно невероятное сочетание букв и смысла...
-Ты мои мысли читаешь? Я тоже всегда думала примерно так, как сказала ты, только я не могла облечь это в слова.
-Мне тоже это нелегко бывает, но почему-то сегодня, у меня получилось.
-Поздравляю, научишь?
-Разумеется, а не подскажешь ещё раз, сколько времени?
-Без пятнадцати пять, извини, это, может, не моё дело, ты торопишься?
-Да, у меня встреча, сюда пришла, чтобы просто скоротать время, и видишь, не зря пришла.

Незнакомка улыбалась, что-то говорила ещё, но слова долетали до неё словно сквозь непрозрачное стекло. Она никак не могла представить, что она сейчас уйдёт, скорее всего, навсегда, потому что чудес не бывает. Слишком всё сложно в этой жизни, так мало шансов на удачу, а когда возникает подобное чудо, то сразу же найдётся потрясающе большое количество факторов, мешающих осуществлению желания, как всегда...

-Я пойду, боюсь опоздать, не люблю опаздывать
-Я тоже...
-Ну, тогда ты тем более должна меня понять, было приятно познакомиться...
-...
-Кстати, на прощание, тебе не кажется, что здесь происходит что-то необычное? Я имею ввиду место, где мы сидим, всякий раз, как я сюда прихожу...впрочем, ладно, это наверное моя больная фантазия, пока-пока!
-Удачи...

***

Теперь она почти летела на место встречи, не боясь опоздать, не понимая, что за бес в неё вселился. Давно она уже не улыбалась, идя к ней на встречу.
"Не в ней дело. Ты опять ошиблась. Дело в той, что ты оставила на скамейке, а судя по всему, ей было не лучше твоего, вот прекрасная бы парочка получилась...Ой, заткнись, тебя ещё здесь не хватало ,в самый неподходящий момент." Внутренний голос, просыпаясь в ней, имел привычку не засыпать ,пока не добьётся своего. Хотя...он никогда-никогда плохого не советовал, и всё получалось лучшим образом ,когда она его слушала внимательно, с самого начала. Никогда не было времени разобраться в этом феномене, словно кто-то был ещё, более разумный и старший, жил в ней, периодически спасая её от необдуманных поступков и наставляя на правильный путь.

Часы на площади показали ровно пять вечера.

"Если она хоть на пять минут опоздает..."

-Ой, приветик!
Она резко развернулась, не веря своим глазам. Были бы часы, обязательно бы посмотрела на них демонстративно, пусть позлится.
-Здорово, ты даже не опоздала, что же так? Сегодня снега зелёного ждать?
-Прекрати ёрничать, я же торопилась к своей милой девочке.
-Не вижу здесь ни одной такой, познакомишь?
-Иди ты со своими глупыми шуточками, ты же знаешь, о чём я!
-Ну так всё-таки, твоя новая обоже тебя не удовлетворяет, ты так ко мне-то примчалась? Не верю, что дело обстоит иначе. У тебя всегда можно было прочитать на лице, о чём ты думаешь и чего хочешь.
-Заинька...
-Ещё раз я услышу...
-Ладно-ладно, она просто уехала на несколько дней, вот я и подумала...
-Дай угадаю, и ты подумала: "Блин ,есть же у меня одна дура в запасе, которой я даже небезразлична, всё равно несчастная будет только рада этому, ей я ничего не скажу, зачем расстраивать ,это же не измена, тем более, что вроде у меня вроде какие-то чувства к ней остались, а это надо простить, я же не железная!" Держу пари, ты так и подумала!
-Ну зачем ты так грубо, ты делаешь больно своей девочке...
-Знаешь ,на самом деле я пришла, чтобы сказать тебе, что это был последний раз, когда я хотела тебя увидеть, больше не смей мне звонить, писать и тому подобные гадости делать.Всё.Я больше не хочу тебя видеть, слышать, всё в прошлом. Ты мне больше не нужна (даже сейчас, в запале, говорить подобное было всё же трудно, но она ни за что этого не увидит!), как и я тебе, так что давай, пока-пока!
-Ты серьёзно подумала? Нам было очень хорошо вместе, ты разве не помнишь, ни с кем больше у тебя так не будет, запомни!
-Будет-будет, не сомневайся, хочешь, как-нибудь приглашу тебя оценить?
-С меня хватит! Я ухожу, и ты ещё пожалеешь о том, что сказала!
-Скатертью дорога!

Развернувшись ,она быстро пошла в противоположную от метро сторону, не совсем понимая,куда идёт и что сделала, но уже ощущая распирающую радость где-то внутри себя. Это было не так уж и сложно, как ей казалось раньше. Она думала, что будут слёзы, причём с её стороны, нервы, бессонные ночи ,что она опять пойдёт на поводу у своих воспоминаний, и всё будет намного хуже. Но нет, она даже с отдалённой грустью справилась, нет больше ничего, что связывало её с ней. Всё кончено. Она теперь свободна. И это забытое чувство свободы пьяной волной счастья ударило ей в голову, воздух окрасился в золотой из алого, солнце засияло из-за крон пока зелёных деревьев, а сама разбойница-осень вынула пистолеты из-за пояса с видом: "Мы ещё покажем всем!"

***

Слёзы навернулись на глаза так внезапно, что пришлось отвернуться, нагнуться и сделать вид, что она завязывала некстати развязавшийся шнурок. Подняв голову, она увидела, что девушка уже почти ушла... Она глубоко вздохнула, доставая из бело-голубой пачки французскую сигарету, поднесла её к губам, бросив последний взгляд на удаляющуюся фигуру, как вдруг...
(Показалось? Не может быть? Зрение ни к чёрту, на самом деле... но ОНА оглянулась... и будь всё неладно, если она не заметила её взгляд, который говорил: «Я найду тебя...")

"Это бред, просто у тебя давно никого не было, вот и цепляешься мыслями за каждое движение и интонацию, выискивая то, что ты хочешь...показалось, не надо идеализировать людей и их поступки, думать ты можешь что угодно, но не факт, что они думают так же...это невозможно, все слишком разные, не глупи..."
Сигарета вспыхнула последний раз, обжигая пальцы... надо же, она и не заметила, как докурила её. Машинально затушив окурок, она поднялась со скамьи, бросив прощальный взгляд по сторонам, словно прощаясь с чудесным местом, впрочем, она всегда это делала, когда уходила отсюда, и медленно побрела в сторону гостиницы... Вечер обещал пройти в обычной, что было неудивительно, компании виски, горьких сигарет и разговоров с самой собой.

В номере всё осталось по-прежнему, хотя чего она ожидала? Чтобы что-то изменилось, нужно было что-то предпринять, но что??? Непонятно, как до сих пор она не сошла с ума и не начала разговаривать с окружающими её предметами.
("-Здравствуй столик, как твои дела?
-Плохо, так же как и у тебя, ты на меня всё время что-то проливаешь, режешь меня ножом, роняешь пепел, сколько можно терпеть это, скажи спасибо ,что я такой добрый и всё вынесу!
-Спасиб..")
-Чёрт!-выругалась она сквозь зубы, - Вот и пошли разговоры с неодушевлёнными предметами ,ты что, с ума сошла? Ещё чего не хватало, со СТОЛАМИ разговаривать, совсем рехнулась, иди-ка ты отсюда... займись делом, хотя бы каким-нибудь!
Бормоча что-то себе под нос, она подошла к барной стойке, достала толстый квадратный стакан, налив себе из бутылки тёмного стекла остро пахнущую жидкость. Доставая из-под стойки нераспечатанную бело-голубую пачку  и пепельницу в виде безумной белки, она продолжала свой путь в гостиную, где стоял полюбившийся ей за время пребывания в гостинице широкий бежевый диван из плюша. Поставив орудия медленного самоубийства на низкий стеклянный столик, она бросилась на диван, зарылась лицом в его подушки и минут десять лежала так, неподвижно, прислушиваясь к биению собственного сердца и мыслям, крутящимся в голове со скоростью близко к световой...
Бесполезно...

***

Она уже бежала за трамваем ,на котором уехала любительница русского языка и французских сигарет, ещё чуть-чуть и она догонит, вскочит на подножку и..."Даже не представляю, что я ей скажу, когда она увидит меня вот такую, всю растрёпанную, запыхавшуюся, не смеющую от счастья и воодушевления произнести и слова, но разве это важно? Тем более что мне показалось... что она... ответила на мой взгляд?! Нет, это, конечно, самообман, но и чудеса иногда происходят, вот случилось же у меня сегодня, а почему бы и второму за ним не подоспеть? " Она уже почти смеялась над своими рассуждениями, которые пульсом на бегу отдавались в висках и сердце, уже почти близко...
Мгновение-и трамвай завернул на широкую магистраль с односторонним движением, где даже не было тротуаров. Она вовремя успела это заметить, а иначе не избежать пугающего осадка в душе даже перед небольшой проезжей частью, где матерятся и дымят злые толстые водители допотопных "Жигулей".
"Вот незадача... да какая там незадача, чёрт с улицей, ты же лучше всех бегала в классе, а особенно за девочками! И вот не сумела догнать одну-единственную..."
Укоряя себя за всё сразу, она побрела к ближайшей остановке, находящейся за тридевять земель отсюда, прикидывая, с чего бы начать...

***

Она резко встала, включив одним движением огромный экран на противоположной стороне стены. Переключая каналы, она не вникала в бесконечные политические новости, мировые катастрофы, не обращала внимания на полуголых смазливых реперов и разодетых в пух и прах девиц, шепчущих остатками голосов что-то о любви, не волновала её и современная культура и литература, оды которым неслись со всех мало-мальски приличных, "умных" каналов.

"А что ты надеялась найти ЗДЕСЬ? Ответы на вопросы? Может, сочувствие или понимание? Это всё уже почти как у Бредбери, с его "родственниками", это всё не то..."

Выключив телевизор и отшвырнув ставший бесполезным пульт, она налила себе двойную порцию, ровно на палец больше, чем в обычной. Из раскрытого окна не доносилось никакого уличного шума, старая гостиница была консервативна от директора до уборщицы в униформе 19 века ,весь персонал по праву гордился своим "хотелем", как они называли его на старинный лад, хотя, стоило заметить, что сделали они всё, для того, чтобы их гости чувствовали себя как дома и их ничто не тревожило во время их пребывания в гостинице. Всюду их окружал невиданный комфорт, несмотря на весь консерватизм и архаичность взглядов владельца заведения.

Она приглушила свет, оставив лишь маленькую напольную лампу, впрочем, дающую неплохое освещение, поставила стакан рядом с собой, закурила сигарету и задумалась...как всегда обо всём на свете и ни о чём конкретно, просто выпала из реальности, уносясь мыслями в прошлое, заглядывая в безрадостное будущее, анализируя какие-то свои мелкие поступки и слова.

Она поднесла стакан ко рту, слегка смочив крепким напитком губы.
-За тебя!
Ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла она, как всегда надеясь, что хоть кому-то от её нечаянных слов станет лучше...
Обжигающая жидкость полилась в горло, оставляя жар по всей поверхности гортани, застревая где-то в районе груди, разливаясь там приятным теплом, забвением и пониманием.
Задымилась сигарета, но вкус её уже не казался таким горьким как там, на старой лавочке... опять вспомнила, зачем? Отгоняя от себя подобные мысли, она уже задумалась о том, что ещё достаточное количество забвения осталось в бутылке, и эта ночь не будет такой уж скучной и безрадостной, как все предыдущие... и как только она раньше об этом не подумала, а догадалась только сегодня?
Сигарета тихо тлела в тонких пальцах, всякие мысли улетучивались вместе с её дымом куда-то под потолок, приятное тепло растекалось по всему телу, глаза её медленно закрывались...
Резкий громкий стук в дверь выхватил её из полусонного состояния, заставив сердце биться чаще...
"Кто это может быть?"
В голове промелькнула одна-единственная мысль, но она тут же отогнала её от себя, словно назойливую муху... «Ну не бывает же чудес на свете, на самом деле, что ты как ребёнок???"
Она спрыгнула нехотя с уютного дивана и подскочила к двери ("...в старых гостиницах нет дверных глазков, проклятый английский консерватизм...")
-Кто?
-Открой, пожалуйста, это я!
-Кто "Я"?! Я никого не жду, уходите, или я вызову охра...
На последние буквы обидных слов её просто не хватило, этого НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, но она узнала ЕЁ голос, хотя теперь он звучал громче, чем в скверике и немного испуганно.
-Это... ТЫ?
-Ты узнала?

***

Переодевшись и освежившись, она посмотрела на уже заряженный и готовый к накалу проводов телефон: без двадцати десять.
-Я уже почти всё, только голову досушу! Минут пятнадцать, не больше, не сердись, ага?
-Да всё в порядке, - успокоила она собеседницу, ведя на кухне поиски любимого чая, - А кто там ещё ожидается?
-Да всё те же, плюс ещё я с парочкой в нете познакомилась, они обещали, хотя не знаю, зачем они там, практически всё время молчат, слова клещами не вытянешь, но как напьются на пару, начинают давать советы "за жизнь"!Может и ... пойдёт, вы, кстати ,как сегодня, поговорили?
На радостях от всего произошедшего за день, она выложила всё скептически улыбающейся подруге, нисколько не переживая за ответ.
-Ну как знаешь, конечно, сучка она порядочная, но лучше синица в руках, чем девочка в трамвае, которая, кстати, уехала неизвестно куда, а тебя из-за неё на подвиги ратные потянуло, не сидится? Вот сейчас заглянем в клуб, там полно барышень, которые такую девочку как ты с руками оторвут, не пожалеют ведь! (улыбается).
-Да что бы они ещё понимали, так, это всё несерьёзно ,не в клубе надо искать людей, если хочешь чего-то высокого и светлого, я уже не говорю про чистое, не в наше время, хотя, даже не знаю где тогда это делать, если не ради секса на пару-тройку раз...Вот ,кажется, подходящий случай...Что-то в ней было, никак не пойму, что, это меня и волнует до сих пор. Неужели всё дело в родственности душ? Или как там: "Кто тебе нужен, должен быть сильнее тебя, а кто тебе нужен, тот ищет человека сильнее себя» - кажется так. Показалось или нет, я должна её найти ,я чувствую это, и знаешь, мне кажется, найти её будет достаточно просто, мне так показалось...У неё лёгкий акцент-она не из Питера, но из России однозначно, скорее всего остановилась в гостинице, потому что видок у неё соответствующий, ну и в-третьих, следует только поговорить с ней чуть-чуть, как становятся понятными её пристрастия и вкусы, осталось только догадаться, где такое место, что ей подойдёт, что несложно!
-Шерлок Холмс, нашлась тут! - уже добродушно протянула подруга. - Ладно, одевайся, я почти всё.
-Если вы, мадемуазель, не заметили, то я одета уже давно.
-Жаль. - Непередаваемым тоном произнесла она и добавила,- Шутка-шутка, всё, пойдём, ты как всегда не будешь?
-А кто вас всех на себе потащит? Ну уж нет, я на сегодня ваша отец и мать и личный психоаналитик.
-Пошли, мать...

***

Выбежав из клуба, осенённая внезапной, но, к сожалению, такой поздней догадкой, она сломя голову бросилась было туда, но остановилась  и задумалась: "Что это я....?"
"А плевать! Сколько времени? Успеть бы..."
Циферблат высветил бледно-зеленоватым цветом: "23:44"

***

Дверь резко распахнулась, так, что стоящая за ней девушка чуть попятилась, но улыбка не исчезла с её лица даже тогда...
("Боже, как она прекрасна, как же я долго ждала...")

-Можно к тебе?
-Как ты меня нашла? - вместо ответа она потащила её за руку в полумрак номера, не в силах вымолвить ничего больше, просто глупо улыбаясь и поминутно оборачиваясь на собеседницу.
-Если я захочу чего-то, я обязательно это сделаю, несмотря ни на что, такая вот я настойчивая мадам, - улыбнулась она в ответ, - я захотела тебя найти и нашла! Не скажу, что это было просто, ну и забралась же ты, но у меня же получилось, - немного щурясь и почти смеясь, ответила она.
("Но глаза твои не смеются...")
-Хочешь чего-нибудь? Ты голодная? Или, может, виски..?
-Ты пьёшь???
-Мне невесело, прости...
-Это того не стоит, я уверена, даже самое глубокое горе невозможно залить спиртным, пить от радости вообще аморально, а остальное можно пережить, ведь алкоголь не утешает, он лишь даёт отсрочку...
-Ты права.
-А я никогда не вру, это, наверное, мой самый главный недостаток... - снова улыбнулась она.
-Так что ты будешь? Если будешь, конечно...
-Давай чай, только крепкий, чёрный и кипяток...
-И очень сладкий, я угадала?
-Угадала! Я не буду спрашивать, как ты это сделала. Пусть это будет твоим секретом.
-Я пойду в соседнюю комнату, там стойка... присоединишься?
-Тебе помочь?
-Нет, не надо, я просто так спросила!
Я подожду тебя здесь, можно твою сигарету?
-Бери сколько угодно...

***

Она проводила её долгим задумчивым взглядом, пока стройный силуэт не скрылся в кромешной темноте соседней комнаты. Слегка вздохнув, улыбнулась и поднесла к сигарете пламя зажигалки...
Немного смущаясь непонятно от чего, оглянулась вокруг и с удовлетворением отметила про себя, что не ошиблась, что какие-то навыки логического мышления, вопреки всей "женской логике" присутствуют, и в немалом количестве.
"Сама удивляюсь, как мне это удалось, невероятно. Готова поспорить, кто ещё из нас двоих больше был удивлён: она, когда открыла дверь, а там-я, или я, когда она открыла дверь, и я поняла, что не ошиблась, как ни странно. Теперь главное-взять себя в руки, ты должна произвести хорошее впечатление..."
"И какое хорошее впечатление ты хочешь на неё произвести? Да сложилось такое чувство, что она тебя тысячу лет знает, а ты хочешь выпендриться? Показать себя с лучшей стороны? нет, это не будет обманом в полном смысле этого слова, так, о чём-то умолчишь, в чём-то поддакнешь, а дальше?! Ага, попробуй, конечно, не сомневаюсь, что тебе это удастся, ты талантливая актриса, только вот подумай: а оно тебе надо? Если вы будете вместе, то всё твоё притворство вылезет наружу сразу, это же будет небольшая ложь, которая, как известно, рождает большое подозрение. А дальше-хуже. Ты не девочка-припевочка и идеальная жена, это сразу понятно, пожалуйста, будь той, кто ты есть, ведь за это тебя любят твои друзья и чаще не понимали твои возлюбленные..."

***

И вот прохладный полночный ветер врывается в комнату с поистине петербуржской настойчивостью, грозя перейти в моросящий дождик, а то и в серый городской ливень, на столе дымится чай цвета ночи за окном, в пепельнице тлеет очередная сигарета, бокал с недопитым виски давно забыт и отодвинут на край стола, его место занял стакан с апельсиновым соком, а разговор и не думал заканчиваться, несмотря на то, что уже продолжался более трёх часов...

Смеясь и уже по-дружески подкалывая друг друга, они никак не могли наговориться, вспоминая разные смешные случаи из жизни, споря о моде и перескакивая на серьёзные вопросы, на которые порой не находится ответов. Внезапно обе почти одновременно замолчали и посмотрели друг на друга, улыбнувшись как старому знакомому, которого не видели тысячу лет, обсуждая всё, что случилось в жизни за то время, которое провели поотдельности. Пауза не повисла в воздухе, это было вполне логичное завершение последней фразы, что-то о новинках в музыкальном мире, кажется...

-Сколько сейчас времени?
-Ты мне сегодня дважды уже задаёшь этот вопрос, много, тебе завтра рано вставать?
-Нет, я никуда не тороплюсь, я вижу, ты тоже, - слегка улыбнувшись, ответила она.
-Ну да, я же турист, как видишь, вон и чемодан стоит в углу.
-Я просто думаю, что пора спать, а можно договорить обо всём завтра, что-то очень хочется баиньки, глаза прямо слипаются, а у тебя?

Она готова была просидеть всю ночь, весь следующий день, потом ещё день, месяц, год, да хоть всю оставшуюся жизнь...

-Я тоже что-то захотела, как мы закончили говорить, как разговоры действуют, никакого энергетика не нужно...
-А у меня всегда так, заболтаешься, не заметишь, как ночь пролетит! Но сегодня я что-то очень устала...
-Тогда пошли, тебе в комнате постелить или здесь ляжешь?
-Где тебе удобно...
-Да мне неважно, на самом деле...

Она резко замолчала, как будто у магнитофона вывернули звук, сразу, и до нуля...
Горячие пальцы коснулись её запястья и крепко сжали, незаметно пробравшись в ладонь...
-Я же сказала, где ТЕБЕ удобно...

Она внезапно и резко, так, что захватило дух, вскочила с дивана и прижалась щекой к её плечу. Дыхание обожгло обнажённую кожу, руки скользнули за спину и прижали её к стройному телу, за сумасшедшим дыханием, казалось ,были слышны частые удары сердца, близко-близко, глухо и тяжело...отдавались в голове мерными ударами утреннего колокола...горячее дыхание морозило шею, пробираясь за волосы, не оставляя никакого шанса на спасение...

Горячие тяжёлые губы находили и теряли её нежную кожу, маленькое ухо, краснеющее от каждого осторожного прикосновения, губы играли, злили, ускользали, чтобы возвратиться туда, где страсть захлестнула её всю, с ног до головы. Не хватало воздуха, стены вокруг плавились, руки становились всё настойчивее, увлекали за собой, и она послушно шла за ними, понимая, что сейчас - это её единственный шанс выжить в нарастающем пожаре.

Огонь взметнулся ввысь, яркий и дерзкий, широчайшим, ослепляющим столбом пламени, поглощая всё вокруг, обжигая и плавя вселенную, оставляя лишь узенькое пространство дивана и медленный пульс любви, который становился всё реже и реже, пока незаметно не перешёл в свой обычный ритм жизни.

За окном светало, птицы уже завели свою утреннюю мелодию, бодрую, не по-осеннему жизнерадостную, перекликаясь друг с другом, рассказывая последние утренние новости на своём смешном языке... она открыла глаза и сразу же наткнулась на её пристальный взгляд.

Она слегка улыбнулась и крепче прижала её к себе...

-Доброе утро, чем сегодня займёмся?