Легенда о Кошачьем Племени

(по книге Тэда Уильямса "Хвосттрубой")

С давних пор по миру ходит такая легенда о Кошачьем Племени…
В час перед началом времён взошла из тьмы на холодную землю Праматерь Муркла. Она изгнала вечную ночь и породила Двоих. Горячи и слепящи, подобно Солнцу в Час Коротких Теней, были очи Харара Златоглаза; весь он был светел, как день, и мужествен, и прыгуч. Фела Плясунья Небесная, подруга его, была прекрасна, как свобода, как песнь воротившихся странников.
Златоглаз и Плясунья Небесная родили множество детей, но удивительнейшими и прекраснейшими из всех были первые трое – крепкозубые, остроглазые, легконогие и честные до кончиков хвостов своих.
Старшим и Первородных был Виро Вьюга, он был цвета Солнца на снегу, цвета полёта… Средним был Гризли Живоглот, серый, как тень, и совершенно непредсказуемый. Третьим родился Тенглор Огнелап. Был он чёрен, как Праматерь Муркла, но багряны, точно пламя, были лапы его. Он ходил сам по себе и самому себе намурлыкивал, распевая.
И соперничество царило среди Первородных Братьев. Вьюга был сильным и ловким, каким может только мечтать кот, Огнелап был мудр, как само время, и слагал песни, которые Кошачье Племя передавало из поколения в поколение. И не мог Живоглот превзойти братних подвигов...
Говорят, он до сих пор живёт где-то под землёй, незримый для Кошачества, и уже под землёй вынашивает гнусные свои замыслы, страстно желая перевернуть Верхний Мир…
Об этом и пойдёт наша песня… *коты говорят друг другу «приятной пляски» в знак пожелания удачи…


Приятной пляски, господа, приятной пляски!
Костей пусть взмоют к небесам сырые лязги.
В величье тёмном, в жути разливается по свету
Пусть это зло проклятое, навстречу ветру…

Начавшись где-то под землёй в вселенском страхе -
Где тварь не шелохнётся лишний раз, не бросит взгляда.
Там, в центре хауса всего, на груде мяса
Растёт пугающее зло – исчадье ада!

Вздыхает груда, вся дрожит и нервно шепчет,
В ней кто-то на исходе жизни, кто-то покалечен…
Не лучше ль сразу умереть? Так будет проще,
Не знать мучений, в груде мяса утопая – кости, кожа…

В подземном царстве, в вечной тьме он копит злобу,
Безумец словно, ночь и день всё дальше тропы
Он простирает, не щадя чужие жизни,
Все превратив в ночной кошмар, лишив их смысла.

И в этой мерзости растёт со страшной силой
Паучья сеть туннелей жутких. Только в середине –
Всё то же зло, сомкнув слепые глазки,
Мечтает только об одном… Приятной пляски!

«Настанет год, настанет день, и час настанет,
Ничто вверху, уверен будь, сиять не станет!
И в этот миг из глубины, из грязи, смрада
Ползком, на нюх, средь тишины восстанем сразу!

Мы больше ждать, и ты, и я, не будем ночи,
И прикрывать, горя в огне, от Солнца очи!
Взлетим из гнили, а Оно с высот сорвётся…
Она умрёт, мои друзья, Власть Злого Солнца!»

И раздавалась в тишине, и всё звучала
Песнь Живоглота о войне, как лязг металла…
И трупным хором голосов лишь груда мяса
Под ним вздыхала иступлёно и звала… Приятной пляски!

Обрюзгший и державный возлежал на куче плоти,
Из мёртвых тел устроив трон, трон Живоглота!
И содрогался, и дрожал в беззвучном смехе –
Всё больше груда тысяч глаз и силуэтов…

Уйдём в забытые ходы, поближе к свету,
По запаху, на ощупь от жары, мы – дети неба!
От тусклого сияния пещер дорога к Солнцу,
Средь узников и стражей… Жизнь иль смерть - лишь за свободу!..


Сменились бесчисленные времена года и старше сделался мир, прежде чем Огнелап и Вьюга вновь встретили вероломного своего брата Живоглота и побили его в страшной битве, навеки стерев с лица земли вселенское зло…