Необыкновенные приключения магической кошки 1

Необыкновенные приключения «магической» кошки
Часть 1
(Январь 2000)

- Юля, давай возьмем хлеб сразу.
- И так руки заняты. Я же оставила его в магазине – вот пойдем обратно и захватим.
- Но что мы будем есть?
- Нам хватит и этого, - сказала девушка, вертя в руках большой пакет беловатого сыра, похожего на творог.

Они прошли мимо «вахты» и оказались в небольшом, почти квадратном коридорчике, на стены которого прилепились темноватые двери лифтов. Девушка без свертка в руках очень жалела, что не удалось взять с собой хлеб и конфеты, которые они купили, и с тоской поглядывала на оставшуюся позади дверь магазина.

Раздался щелчок. Скрипя всеми механизмами, лифт распахнул свою маленькую грязновато-желтую внутренность. Девушки и еще какие-то люди вошли внутрь, Юля нажала на кнопку с номером 14, и узкая утроба, нервно дрожа, поползла вверх.

Оставленный хлеб продолжал мучить девушку. Она не понимала, почему Юля решила не брать его, если сыр наверняка не с чем есть. Как только лифт замер и огонек на 14-ой кнопке погас, она быстро сказала подруге: «Юль, я все-таки спущусь еще раз в магазин и заберу все, что мы купили. Ты меня жди, я быстро».

Подруга кивнула и вышла из лифта. Двери с лязгом захлопнулись, и железная кабинка мигом скользнула вниз. Скорость нарастала неестественно быстро. Казалось, что лифт не идет, поддерживаемый тросом, а резко отброшен какой-то враждебной силой. Вскоре девушка услышала легкий свист со всех четырех сторон. Затем уши стало закладывать, невероятно сильное давление сковало голову, а тело начало упрямо подниматься к потолку, отрываясь ногами от пола. Девушка поняла, что трос оборвался и все содержимое хрупкой кабинки через несколько мгновений окажется в подвале, а еще через час из-под искореженных металлических обломков извлекут несколько изуродованных тел, среди которых будет и ее тело.

Сколько раз в своих снах она испытывала это неповторимое ощущение стремительного полета. «Так вот как происходит это на самом деле», - мелькнула мысль, и змейка ледяного страха опутала сердце. Девушка подняла согнутые в локтях руки и крепко прижала ладони к лишенным возможности слышать ушам.

Толчок снизу остановил короткое падение. Половинки дверей вздрогнули и поползли в стороны. Изумленная внезапным отступлением смерти, девушка сделала шаг вперед и оказалась на незыблемом бетоне первого этажа. Твердыми шагами она направилась к магазину, находившемуся здесь же.

Девушка подошла к прилавку с фруктами, на котором были рассыпаны пряники и несколько конфет. Она еле-еле собрала все это в две горсти и подошла к ящикам с хлебом. Отыскав тот самый пакет с батоном и буханкой, она высыпала туда пряники и собралась уже уходить, как вдруг взгляд ее остановился на расставленных рядом сладостях. Ничего не стоило прихватить сейчас что-нибудь лишнее совершенно бесплатно, но что-то остановило уже протянутую к сладостям руку.

- Эй, девушка, это что вы там берете? – послышался голос немолодой уже продавщицы.
- Моя подруга оставила здесь кое-какие продукты и просила меня забрать их.
- Ну ладно, если так. А то ведь и весь магазин вынести можно.
- Действительно, так можно взять, что захочется, - сказала девушка, выходя из магазина.

Через несколько минут она была снова внутри сошедшего с ума лифта. Теперь он стремглав летел ввысь, игнорируя светящуюся вдавленную в панель кнопку. Девушка никогда раньше не чувствовала такой бешеной скорости. Лифт поднимался так долго, что его пассажирка начала заметно волноваться. Она тщетно давила на кнопку, хотя прекрасно понимала, что 14-ый этаж уже давно позади. «Куда же он едет, - думала она, - ведь в здании всего 16 этажей, куда же можно так долго ехать… В любом случае, где бы он ни остановился, я выйду и спущусь на 14-ый этаж пешком».

Наконец-то лифт остановился и девушка вышла из кабины. Она бросилась в сторону, выскочила на лестничную клетку, остановилась перед входом на этаж и подняла глаза кверху, чтобы узнать его номер. На черной табличке стояло число 86. «Не может быть», - она так и продолжала стоять на лестнице, не в силах сдвинуться с места. Вдруг она подумала, что где-то должен находиться филиал Университета со своими жилыми корпусами. А что, если здания как-то связаны, а она просто вошла не в тот лифт. Но как связаны? И почему это случилось с ней именно сейчас? А может, все это дурной сон – ей надо просто спуститься вниз на 72 этажа и постучаться в дверь давно ожидавшей ее подруги? Она ухватилась за эту мысль и побежала вниз по лестнице.

Спустившись на несколько пролетов, девушка услышала голоса. Этажом ниже на ступеньках расположилась небольшая компания молодых людей. Сигаретный дым окутал тусклую лампочку, посильно освещавшую гулкие наполовину крашенные зелено-синим стены. Так странно было встретить этих людей в совершенно пустынных жутких коридорах.

- Это какой этаж? – спросила девушка сидящую на ступеньке блондинку.
- 82-ой, - спокойно ответила та и насмешливо посмотрела на спросившую.
- Так если я пойду вниз, я дойду до 14-го этажа?
- Ну, наверное, дойдете, - сказала блондинка, неопределенно пожав плечами.

Девушка поняла, какую глупость спросила, и снова побежала вниз, продолжая надеяться, что она находится все еще в здании своего общежития, хоть и получившего загадочную надстройку в виде неопределенного количества этажей.

Вскоре совершенно неожиданно, подняв глаза кверху, она увидела табличку с надписью 14. Неужели она прошла 70 этажей за какую-то пару минут?! Девушка вошла в узкий практически совершенно темный коридор и прошла к двери своей подруги, надеясь, что там будет действительно та дверь, с приклеенным листом бумаги, исписанным глупыми надписями и сделанным из скотча конвертом. Она нашла дверь, но раздражавших ее раньше реквизитов не обнаружила. Это была не та комната. Здесь жили не те люди. Это было абсолютно другое здание.

Девушка вздрогнула и почувствовала, как часто она дышит. Она снова бросилась вниз по лестнице, спустилась на этаж, взглянула на табличку, надеясь увидеть надпись 13, но взгляд ее уперся в трехзначный номер. Все тело ее задрожало от ужаса и бессилия. Она перестала надеяться оказаться в родном общежитии, а о ждущей ее Юле откровенно забыла.
Девушка решила выяснить, где она теперь и что с ней происходит. Несмотря ни на что, она была уверена, что находится в общежитии, своей планировкой точно повторяющим то, в котором жила. Значит, чтобы расставить все точки над «и», надо как-то попасть на 1-ый этаж и там спросить обо всем.

По лестнице спускаться было бесполезно, так как номера этажей не имели последовательности – чем ниже спускалась она, тем больше были номера на табличках. Поэтому девушка решила еще раз испытать судьбу и двинулась к ужасному лифту. Она вспомнила теперь часто мучивший ее в детстве кошмар. Ей снились тогда бесконечные коридоры, оборванные лестницы, по которым носилась она обезумевшим от страха ребенком, лишенным возможности выбраться из адского, бесконечного, как космос, подъезда. Лифт присмирел и выпустил свою пассажирку точно на 1-ом этаже.

Она вышла и оказалась в огромнейшем ярко освещенном холле. Это громадное, наполненное людьми помещение никак не вязалось с жуткими полутемными извилинами верхних коридоров. Она спустилась по небольшой лесенке, воспользовавшись перилами, а не ступеньками, к которым потеряла всякое доверие. Девушка подбежала к широкой стойке, похожей на регистратуру, и обратилась к стоящим там женщинам: «Где я нахожусь? Что это за место?» Служащая назвала конкретное, вероятно действительно существующее заведение, но девушка не поняла ровным счетом ничего. Скорее всего, она находилась в каком-то филиале Университета.

- Послушайте, - вновь обратилась девушка к служащей, стараясь говорить как можно конкретнее и логичнее, - послушайте, я студентка Университета. Вы знаете, где находится главное здание? – служащая кивнула. – Так вот, рядом находятся жилые корпуса, я живу в одном из них. Я вошла в лифт и каким-то образом оказалась здесь. Что со мной произошло?
Служащая неопределенно мотала головой и не понимала, как такое может случиться и что лично от нее хочет эта странная девушка.
- Но как мне попасть в мой блок?! Вы хоть адрес то можете мне дать?
- Нет, я не знаю никакого адреса, - снова ответила служащая.

Девушка замолчала, вновь поразившись глупости того, что говорила. Она ведь прекрасно знала адрес своего общежития, достаточно добраться до улицы… Но вдруг мысли ее оборвались и она очнулась в одном из жутких коридоров.

Похоже, давно забытый кошмар не хотел отпускать ее, она должна играть по его правилам, принять условия такими, какие они есть, не стараться изменить ничего, но просто выжить. Да, попытаться выжить и не утонуть в мутном студне ее же собственной иллюзии.

Она встала на ноги и услышала звук двух бегающих под ногами кошек. Вдруг кто-то оказался рядом с ней и сказал, что этот этаж пользуется особенно дурной славой, что здесь время от времени появляется дикая и ужасная пантера. «Какая пантера, как она появляется в высотном здании и почему ее не поймали», - подумала девушка, но мысль о диком животном захватила все ее существо, и через миг она уже не сомневалась ни в чем, без капельки страха стоя в мутноватом от дыма коридоре с носящимися взад и вперед кошками.

Вдруг ноги ее перестали чувствовать под собой пол и она оказалась парящей почти под самым потолком. Девушка быстро освоилась в новом для нее состоянии. Теперь она могла летать, теперь она могла делать все, что угодно. Она быстро пронеслась по длинному коридору, наслаждаясь собственной невесомостью и быстротой полета. Она набрала в легкие как можно больше воздуха, раскрыла рот и выдохнула. Стены отразили грозный раскатистый звериный рык, выплеснувшийся из ее груди. Она поймала себя на том, что, изображая дикое животное, так вошла в роль, что уже ничем не отличалась от мистической хищницы, нарушающей зыбкий покой обитателей этажа. Она почувствовала себя не загнанным и дрожащим разумным сгустком, метающимся по ирреальным извилинам собственного мозга, но хозяйкой всего: этого этажа, этих людей, находящихся за плотно закрытыми дверями комнат, всего здания, всего мира. Невозможность окружения более не пугала ее, она сжилась с ней, стала органично вросшей в нее частью.

Ее полет прервало неожиданное появление мужчины с оружием в руках. Девушка вновь ощутила свой человеческий облик и поняла, что опять стоит на полу.

- Эй, вы не видели здесь пантеру? – сказал он, прочертив в воздухе дулом опущенного автомата. – Я слышал здесь ужасный вой.
- Нет, здесь никого нет, - ответила она.
- Крикните тогда, если она появится, - сказал он перед тем, как исчезнуть.

Девушка огляделась: она почувствовала, что зверь рядом и ей придется встретиться с дикой кошкой один на один. Она обернулась и обнаружила за собой застекленную дверь, ведущую на балкон.

На улице было светло. Стоял туман и воздух был похож на разбавленное молоко. А еще миг назад царила глухая ночь – гулкие коридоры до сих пор хранили спазмы ее хрипловатого дыхания.

Она увидела за стеклом женщину, держащую на поводке огромного черного лоснящегося зверя. Зверь скалил клыки и рвался вперед. Девушка сделала шаг навстречу великолепной пантере. Женщина не могла более удержать свою питомицу – пантера метнулась и, вдребезги разбив стекло, понеслась к девушке. Та опустилась на колени и раскрыла руки навстречу громадной кошке. «Это невероятно», - услышала она слегка взволнованный голос стоящей на балконе женщины.

По мере приближения к цели своего прыжка пантера становилась все меньше и меньше. Она молодела на глазах. Достигнув, наконец, девушки, пантера ткнулась ей в грудь своей продолговатой, как у изысканной породистой кошки мордочкой с короткой лоснящейся шерстью и большим влажным носом.

Девушка обняла подбежавшее животное, почувствовала тепло и поняла, что наконец обрела то, что искала всю свою жизнь. Она целовала свою лихую, такую же молодую, как и она, кошку и обливалась слезами. А женщина все стояла на балконе и улыбалась. Наконец она шевельнулась и произнесла: «Она твоя, она всегда была твоей». Девушка ничего не могла ответить, она смотрела во влажные кошачьи глаза и замирала от счастья. «Ты оставишь ее себе», - услышав эти слова, девушка улыбнулась: «Да, да, я не отдам ее, она теперь всегда будет со мной…».

Но через мгновение ее лицо начало омрачаться. Притаившаяся в самом дальнем уголке чего-то реальность незаметно выползла и заполнила собой мир. «Как я оставлю ее, где она будет, неужели же я должна…», - думала девушка, прижимая к груди уже совсем маленького котенка (ее пантера все еще продолжала молодеть).

Она медленно встала, медленно подошла к женщине и сквозь разбитое стекло посмотрела ей в лицо. Глаза гостьи были ласковые, обволакивающие, глубоко посаженные, окруженные морщинками вековой мудрости. Глядя в эти глаза, девушка поняла, что у женщины такие же ласковые и заботливые руки.

Девушка поняла все и, оторвав от груди котенка, протянула его женщине: «Я действительно не могу…». «Конечно, теперь ты не можешь, тебе надо учиться, она побудет пока у меня и немного подрастет. Ты помнишь ее, ты помнишь, я уже приходила… Не волнуйся, я буду о ней заботиться, придет время и ты возьмешь ее себе».

Девушка увидела, как гостья взяла крохотную пантеру себе на грудь и укрыла ее в складках своего пальто. Потом, прижавшись к уцелевшему стеклу, увидела женщину уже на улице стоящей на тротуаре и прижимающей к груди ее пантеру.

Девушка медленно отходила от балконной двери, чувствуя, как по всему ее телу разливаются живительное спокойствие и теплота. Теперь она могла уйти, не мучась сомнениями и плачем. Она была уверена – не знала в чем, но чувствовала – в чем-то хорошем.