Мастер

   Вы, случайно, не встречали
у заглохшего пруда
Мастера тоски-печали,
юношу уже в годах.

Сколько лет ему?.. под тридцать;
плотный, маленький такой.
Невозможно ошибиться:
у него сейчас запой!..

Нет?.. Ну нет, так извините!
Мне он нужен позарез,
как во-о-он те живые нити,
что проплыли по заре.

Журавли! Они, конечно!
Символ превратился в штамп;
коли так, то, делом грешным,
я срифмую: Мандельштам.

Утром ранним, утром зябким
он растаял в небесах…
… Вижу (хоть напичкан всяким
 вздором мозг): фуфайки… шапки…
лица… иней на усах…

 Автоматы… псы… шинели…
Серые бараки в ряд.
Снег вдоль проволоки стелет,
и прожектора горят...

… Слышу голос: «По баракам!
Расходитесь, мать вас так!..
Осип! хоть ты мне порядком
надоел, но… вот тетрадка!..
Слышал, ты писать мастак.

Сочини-ка, сочинитель,
эпитафию себе:
мол, ушёл; меня не ждите;
не явлюсь ни на обед,

ни на ужин, ни на завтрак:
нынче я еда и сам;
гнилью стану послезавтра;
ну а там! в жильё кротам

превратится череп: полый –
изнутри, снаружи – голый.
Крот с кротихою кротят
в черепе твоём родят!..

Дашь стихом всё это, Осип!
образно! коль не дурак…
Что молчишь?.. Начальник просит!..
Отвечай, народа враг!..»

… Не подобна ли охоте
травля человека?!.. Лёд
крепнет; человек – «доходит»…
… Ночь... Безмолвие... Уходит
Мастер в звёздный свой полёт!..