Дорога с названием Жизнь

    «Жизнь – хорошая штука!» - Как-то услышала я это не от кого-нибудь, а от пожилой женщины. Она подошла ко мне на вокзале, чтобы спросить время. Оказалось, что нам по пути, а в автобусе наши места были рядом.      Наполненный пассажирами транспорт тронулся.      
- Хорошо, что мы вместе едем… - Начала с улыбкой старушка. Ее лицо было приятным и добрым.      Так начался незамысловатый простой разговор.   С первых же слов женщина удивила меня своей открытостью и прямотой. Она, похоже, прочитав интерес в моем взгляде, начала рассказ с того, как она встречается с одноклассниками. Недавно у них была встреча, посвященная сорока пятилетию окончания школы. Но не в этом суть. Сейчас старушка ехала к своей однокласснице, чтобы навестить ее.      Я молча слушала и ни о чем не спрашивала. А интерес у меня, между тем, разгорался. Женщина продолжала:      - Жизнь… Когда-то мы все радовались ей, грезили светлым будущим…Как вчера помню наш выпускной бал 17 июня сорок первого года.
     И вдруг все оборвалось. Улетучились зыбкие розовые мечты. Еще 21 июня Магнитка ничего не знала о надвигающейся войне. О ней объявили на следующий день в 12 часов дня.      Так началась взрослая тяжелая жизнь моей собеседницы. Окончив школу, она поступили в университет в Свердловске. Но самого университета с большими аудиториями и кафедрами к тому времени уже не было: людей распределили кого куда. Поэтому лекции студенты слушали в какой-то школе.      Недолго пришлось ей сидеть за партой. Требовались рабочие руки. Студентов Свердловска стали посылать на различные работы и на заводы.
     Как-то в октябре героиню этого рассказа вместе с другими студентами отправили копать картошку. Земля уже перетерпевшая первые заморозки, была покрыта снегом. Студентам приходилось собирать замерзшую картошку. Но и такая пригождалась в войну. Из нее делали спирт, который затем отправляли на фронт…      Разговор старушки становился все насыщенней и интересней. Я узнала, что ее зовут Вера Николаевна. Ее рассказ, оборвавшийся во время нашего знакомства, снова возобновился.      Тяжелая работа не прекращалась. Вере Николаевне, будучи еще девушкой, приходилось сбивать ящики для мин, которые молодежь того времени оптимистично называла «гробами для Гитлера». Прошло несколько месяцев, Вере надо было готовиться к экзаменам в университете, но все свое время она проводила в работе. Девушке было трудно, но некому было ей помочь, за нее заступиться. Да и ей одной в чужом городе на что-то надо было жить, а стипендии могли лишить, если бы она отказалась от работ. Первую сессию Вера все же закрыла   и без троек. И снова видит она себя в списке студентов, которые должны были работать на заводе.
     - Я не могла больше, собрала вещи, что у меня были, взяла кусочек хлеба и отправилась к матери в Магнитогорск. – говорит моя собеседница.      Мы проехали уже пол дороги. И мне показалось, что очень быстро. Автобус остановился у небольшой деревушки. Вошли новые люди. И мы снова поехали, но по уже ровной недавно асфальтированной дороге.
     Вот о чем мне рассказала старушка дальше.      Уехать в сороковые из Свердловска в Магнитогорск было трудно. Чтобы купить билет на поезд приходилось стоять в огромной очереди сутки и больше. Когда объявили об отправке, народ кинулся кто в двери, кто в окна поезда. Вере, тогда худенькой девушке, было не протолкнуться в такой толпе. Через некоторое время в Свердловск прибыл еще один поезд. Вера зашла в него. В купе сидели несколько военных. 
   - Здравствуйте! Вы не поможете… мне нужно доехать до Магнитогорска. – Робко спросила девушка. Она еще не знала, что на ее пути появился добрый, отзывчивый человек.      Хромой мужчина с седой бородой подошел к ней. 
    - Я помогу тебе купить билет, девочка. – Сказал он. 
     А между тем, очередь на вокзале была немаленькой. А военный человек рисковал: он мог сам не уехать.        Солдат достал Вере билет. И вместе с билетом в родной город появилась у девушки надежда на что-то хорошее. В дороге военный рассказал ей, что он уже дважды побывал на фронте. Он был болен, и его отправляли с фронта назад. Видно, Бог оберегал этого человека. 
    Так добралась Вера до дома. В Магнитогорске она вскоре поступила в Горный университет. Тогда, в военное время он находился недалеко от горы Магнитной. Бывало, студенты сидели за партами, которые тряслись от взрывов рудных гор…       Так проходило время. С фронта до Веры доносились вести о гибели знакомых, друзей, одноклассников. В студенческие годы Вера стала круглой сиротой. Мама сильно заболела и умерла. Вскоре закончилась самое страшное – война. Позади были тяжелые военные годы. У Веры из родных никого не осталось. И еще ни раз после войны ей помогал тот добрый солдат. 
    Жизнь девушки потихоньку налаживалась. Она начала работать доменщиком на комбинате. Ей было очень тяжело. Но жизнь снова сделала ей приятный подарок-вознаграждение. Ей предложили работу в лаборатории. Так стало полегче. Вера вышла замуж, родила дочь, потом сына…   
   - Ну вот и рассказала я тебе всю свою жизнь, в которой мне всегда попадались добрые люди. Жизнь – хорошая штука! – сказала с огоньком в глазах Вера Николаевна.
     Мы вышли из автобуса. Старушка поблагодарила меня за внимание. Я отправилась восвояси, но рассказ все не выходил у меня из головы. 
    Жизнь человека, как дорога, то она ровная, то каменистая. Несмотря на трудности, смело смотрит русский человек вперед. А там, в туманной дали, скачет, указывая ему путь, всадник на белом коне…