Король и Поэт

В какой стране уже не знаю,
Поэта повстречал Король,
Он пригласил Поэта к чаю,
И с ним такую речь повёл: -

Скажи Поэт, любимец черни,
За что народом так любим,
За что с утра и до вечерни
Народом ты боготворим?

За что они тебя так любят,
На «щит» готовы поднимать,
Ты не владелец людских судеб,
И что ты можешь людям дать?

Вот я, совсем другое дело,
Мой труд в дорогах, городах,
Я для людей себя всецело
Отдал в сих праведных делах.

Я строю крепости, соборы,
И боевые корабли…
Кругом же вижу злые взоры
В которых нет ко мне любви.

Скажу я больше, в них презренье,
На площадях меня клянут,
И есть большое подозренье,
Не ты ль всему виною тут?

Поэт взглянул на Государя,
Вздохнул, из чашки чай отпил,
И посмотревши не мигая,
Поэт в полголоса спросил: -

А что ты сделал для народа,
Для тех, кто не в дворцах живёт,
Не для откормленных уродов,
Что вкруг тебя подачки ждёт?

Да! Строишь ты в стране немало,
Преображается страна,
А лучше ль жизнь народа стала?
Кругом налоги и нужда!

За ширмой мрамора с гранитом,
Творятся чёрные дела,
Монаршая ворует свита,
Опустошается казна.

Твои наместники, министры
Лишь только свой карман блюдут,
Кататься ездят в заграницы,
Где за казённый счёт живут.

Вот я об этом и памфлеты
Слагаю, чтоб народ  всё знал.
Скажи, Король, меня за это
Сегодня ты к себе позвал?

Король во время разговора
Краснел, его схватила дрожь,
Чай опрокинув, с гневом взора
Он прокричал: Поэт ты лжёшь!

Я вижу ты сторонник бунта,
Устои рушишь, сгоряча!
Тебе не верю на полфунта!
Зовите слуги палача!

И вот уже глава Поэта
Лежит у королевских ног.
Король доволен: Нет на свете
Смутьяна, что перечить мог!

Но тут на площади волненье
Он услыхал, окно открыл…
Там средь народа, вдохновенно,
Другой Поэт памфлет творил.