Конь

Был тот конь прямо царской стати,
Все призы он на скачках брал.
На коня долго зарились тати,
И вот кто-то решился – украл.

А ведь что для казака краше
И милее зверюги-коня?!
Рвал мой дед на груди рубашку
На майдане средь белого дня.

Не потехи ради, дубася
В грудь свою кулачищем литым.
Обещался пропитым басом
Мёртвым вора достать иль живым...

Трое дён поля колесили
С односумами.
Столько ж ночей.
В балке двух цыган подследили
С жеребцом:
«Эй, романэ, чей?!.»

Нож блеснул заместо ответа
У цыгана в руках воровских...
Залп пронзил кусты бересклета
И – в стенаньях цыганских затих...

Шли в станицу усталой походкой
С лошадьми в поводу казаки.
Дед поставил дружкам четверть водки.
Разложили харчи у реки...

Кони холки дёргали нервно,
От слепней подавались назад.
«Тоже жить хотели, наверно», –
Бросил дед на станичников взгляд.

Под ногами валялись ружья,
Как не нужный хозяину хлам...
Кто-то молвил в ответ равнодушно:
«Пей, Григорьич, и мы будем там!»

Солнце низко висло над падью,
Мошкара в куге вилась махрой...
Конь стоял прямо царской стати,
Но была на коне этом кровь!

13 июня 1985 г.