Сказка о царевне-лягушке

Полюбил тепло я дивных сказок,
Их волшебный, несказанный свет,
Где желанья исполняют сразу,
Где тоске и горю места нет.

Там любовь сильней цепей стальных,
Там летают на ядре из пушки,
Но запомнил крепче остальных
Сказку о царевне, о лягушке,

Что под сенью колдовских завес
Грустно смотрит в золотистых трав даль,
И пошел я как-то в синий лес,
Чтоб узнать, то выдумка иль правда.

Надо мною листьев позолота,
Что летят на топи и ухабы,
Вышел я к широкому болоту,
Где лягушки квакали и жабы.

Синий кружев капелек алмазных
Освещает ярко желтый месяц,
Только как среди лягушек разных
Отыскать ее, мою принцессу?

Долго думал я, себя ругая,
Весь продрог, измучился вконец:
Поцелую, а она – другая,
Или вовсе будет то самец.

Только помню, слушал я когда-то,
Речь одну, что мне не помешает:
Коль достичь ты хочешь результата,
То должна быть выборка большая.

И теперь, чтоб мне не ошибиться,
Применить решил я те слова:
Чтоб царевну отыскать в водице,
Нужно жаб тех многих целовать.

И в болоте, пеленой объятом,
Где вода черна, как в трубах сажа,
Я лягух поцеловал с десяток
Ночью той, а может, больше даже.

На руках лягушки замирали,
И сердца их стукались чуть-чуть,
Видно, очень уж они боялись,
Что, наверно, я их съесть хочу.

Хоть красив был лес над тем ухабом,
И желты листвы златые шали,
Только жаба оставалась жабой,
Ни в кого они не превращались.

И подумал я в дождливый вечер,
Что вернусь домой, в свою избушку,
Но три девы вышли мне навстречу,
На лицо – как будто бы лягушки.

Все в прыщах каких-то непонятных,
Рты большие, до самих ушей,
Понял, видеть им меня приятно,
Только мне они не по душе.

Ну так что же, разные есть люди,
И они найдут себе другого,
И я верю, лучше, проше будет
Тем лягушкам в их обличье новом.

Я ушел, покинул то болото,
Где вода холодная застыла,
Но в груди моей давило что-то,
Очень грустно, очень горько было.

Я назад, на желтый лес звенящий
Не смотрел, но краем уха слышал,
Что из той глубокой темной чащи
Мне вослед еще ведь кто-то вышел.

Может, зря оставил я так быстро
Эту сказку, лес тенистый древний,
И во тьме, в той синей чаще мглистой
Проворонил я свою царевну.