Сказка про ужасное чудище и чудо-богатыря

В незапамятные времена, в Тридевятом Царстве, в нашем Государстве, процветал народ:  мед, пиво пил, а дурные песни не вопил.   Все-то у них было в достатке: и хлеб, и парча, и скотина всякая, и безделушки разные, и радости в достатке, и счастье в каждом доме, и детишек полным полно, и любовь друг к другу и к государю.

Но вот, однажды, налетели тучи черные, беспросветные, набежал ветер яростный, неприветливый, выпал град  с яйцо куриное, и приземлился  на центральной площади змей-Горыныч -  многоглавый дракон поганый, чудище неодолимое.

Напугались все страхом – ужасом, по домам попрятались, ставни позакрывали, про песни  веселые позабыли, в гости ходить перестали.

А дракон в каждый дом стучится, всех своим видом громадным пугает, огороды топчет, потому как лапы у него 785-го размера,  да их еще  восемь штук.

Самые-то смелые спрашивают:  «чего тебе, чудище,  надобно  в домах наших честных, в семьях наших добрых»?   А он им спокойно, но громко очень отвечает: «ищу у вас красавицу-раскрасавицу, добрую, хозяйственную и отзывчивую. Послал меня папа (что втрое больше меня и в плечах шире)  жениться. Не женишься, говорит, -  наследства лишу и родительской милости».

Напугался народ,  да к царю-государю гонцов шлет с просьбами нижайшими, верноподданнейшими, чтобы, дескать, злодея изловить, да на мелкие части порубить, да страху этому конец положить.

Закручинился, задумался царь-государь. У него в то время своя заботушка была – дочку за какого-нибудь принца заморского замуж пристроить. Уже и кастинг, в смысле тендер, в смысле смотрины объявили: принцев встречают, да всех, в лучшем случае, обратно отсылают. Дочь – принцесса   всем «от ворот поворот».  Не люб никто. Один на лицо: то ли немец, то ли что похуже, другой разумом не вышел, у третьего государство маленькое.

Пришлось царю за народ выступить, счастьем дочки пожертвовать. Разослал он грамоты – указы - циркуляры, как все его коллеги делают: «Кто чудище победит, иль убраться убедит, тому за храбрость и смекалку – полцарства,  мешок зерна, две коровы и принцессу в жены»!
А был в деревне один юноша: статный, крепкий, смекалистый и падкий на всякие полцарства. Звали его не Федор, не Степан, не Семен, не Руслан, не Сосипатр, не Повсекакий, а по-диковинному звали:  Иваном.

Пришел Иван к царю,  в шахматы с ним сыграл, да все договоренности скрепил. Одно было условие – если не получится с драконом вопросы  порешать, то  головы не сносить, и, понятное дело, ни тебе зерна, ни тебе невесты – принцессы.
Задумал Иван план, как дракона из пещеры (где тот поселился)  на честный бой выманить, а потом  исподтишка  в яму с сетями уронить, а уж там видно будет.

Пришел Иван к пещере, яму вырыл, сетей наставил и давай на разных музыкальных инструментах громко и немузыкально наигрывать. Вылез дракон на ужасный шум, яму перешагнул и говорит гласом велиим: «Не шуми, Иван. Не люблю я звуков бессвязных, мелодий этих ваших молодежных – ни формы,  ни содержания, ни  радости для души. И канаву эту закопай, пожалуйста, обратно, а то от вашей мелиорации  и так все поля позачахли. Чего хотел  – то, рассказывай, а то и без тебя 2-я, 3-я и 8-я головы трещат».

Богатырь статный Иван тут и молвил робко, с достоинством:  «А пришел я,  чтобы тебя отсюда прогнать-победить, за что мне материальная помощь и семейное благополучие от царя обещано – принцессу в жены с полцарством  в приданое. Только вот вижу, теперь, что весовые категории у нас уж очень отличаются, так что, может,  пойду я уже потихоньку в другое царство, покуда царёвы слуги не изловили. Тебе все одно, ведь, я без всякого проку.  У меня и так, видишь, все как-то не очень складывается».

«Погоди  (говорит дракон)  не уходи никуда». А сам – к себе в пещеру зачем-то завернул. Сидит Иван на холмике рядом – не жив, не мертв, ждет своей участи.  А чудище вернулось с закусками разными и с чарками соблазнительными.   Выпили они за знакомство, и  молвил дракон:  «Знаешь, Иван, очень ты ко мне вовремя, хоть и нелюбезно, заглянул. Принцесса та замучила меня хуже сорной травы, хуже засухи, страшней землетрясения. Бегает сюда из отчего дворца и любовными уговорами покою не дает. А на лицо – страшна, что моя сестра, по хозяйству  только и может, что слуг позвать, грамоты не разумеет, философов древних не почитает,  домострой не уважает и вышивает отвратительно. Я уж и  больным пробовал сказаться и пугать страшным голосом пытался – только не помогает ничего. А тебе, друг Иванушка, коль она по сердцу юному, неразумному, невзыскательному пришлась, так и флаг тебе в руки и поддержка от товарищей».

Сговорились они, что Иван вернется во дворец и скажет, будто чудо победил, и принцессу-царевну замуж заберет и к дракону её пускать не станет. А для верности решили, что надо царю трофей представить.  Думали-думали, все перебрали. Иван, конечно, голову спилить предлагал, ну одну, хотя бы. Но дракон был смышленый  и не такой решительный. Судили-рядили и решили зуб вырвать, дескать,  потерял его дракон в неравной схватке. Привязали они веревку – одним концом к зубу, а  другим к  дубу, да дуб с корнями и вырвали.  Привязали к горе, да гору и обрушили. Так ничего и не вышло. Тогда спилили они один ноготь на задней лапе, с 9-го пальца. Ясное дело, нигде больше ногтя в две сажени не найдешь.

А дальше уж все само собою пошло. Иван с трофеем – во дворец, там радость, ликование, свадьба с  гуляньями  всенародными, и пир горой на два  месяца.

Дракон, тем временем, нашел себе в деревне девушку простую,  умницу-красавицу, рукодельницу добродетельную из семьи благополучной и благорасположенной.  Потихоньку свадьбу сыграли, родственников, особенно драконьих,  не много приглашали. А потом  на окраине царства поселились, стали жить поживать, книжки читать,  да огород возделывать.
 
А принцесса у Ивана не только на лицо не очень, но и характером скверная оказалась.  За все бранит, все ей не так: и богатство не в радость и добрые дела не вдохновляют. В общем, дракониха,  да и только. 

Потому Иван, богатством довольный, а в личной жизни опечаленный, исправно два раза в году на войну сказывался,  в поход собирался, а сам – на недельку-другую в гости к дракону, чтобы в доброй семье  отдохнуть, домашнего вина все это время попить, душу уставшую излить, да посмотреть, как люди живут. А ему там всегда рады были и в угощении никогда не отказывали.

И я там был, мед - пиво пил, по усам текло, по ушам текло, по щекам текло, по всему  текло - там этого мёда - пива ну просто завались!