Жилец заброшенного дома

  В старом доме на слом устроили ночлег бродячие коты и собаки. Их лай, вой и жалобные завывания, пожалуй, единственное, что нарушало томительную тишину. А ведь скорее всего ещё недавно в нём кипела жизнь, звучал детский смех и проводились торжества. И печальные моменты, конечно же, не обходили его стороной. Одним словом, дом был жив. Он жил, пока в нём жили люди.

Хотя и сегодня, в этом, казалось бы, убогом безжизненном царстве есть территория, на которой всё ещё теплится жизнь. Человеческая жизнь. Это чердак. Тёмный, окутанный паутиной и тайнами уголок, куда и в густонаселённом-то доме мало кто заглядывает, а в доме на слом – подавно.

Нельзя не заметить, что эта каморка сильно отличается от обычного чердака. Она обустроена под жилое помещение. Всё просто, но со вкусом. Что-то похожее на прикрытие, место тайных встреч и явок, где возможно плетутся сети, и сотканы они явно не пауком. У столь загадочного жилища, наверняка, и жилец неординарный. Должны быть весомые основания для того, чтобы устроить себе пристанище вдали от человеческих глаз, в таком малоприятном, богом забытом месте,

А вот и он, стоит возле маленького проёма в стене, который даже трудно назвать окном. Скорее это лазейка для проникновения воздуха и слабого солнечного света. В такое окно уж точно всего света не втянешь. Это отнюдь не грязный бродяга, прихрамывающий на обе ноги и пьяный настолько, чтобы не отличать день от ночи. Такой бы не стал прибираться и обустраиваться, а просто воспользовался бы заваленным чердаком, как местом для ночлежки. Пристально всматривающийся вдаль, словно высматривающий кого-то субъект, человек совершенно иного склада и характера. Это молодой, ухоженный и довольно привлекательный мужчина. Сшитый, как по фигуре, тёмно-синий костюм прекрасно сочетается с врождённой бледностью. Пиджак расстёгнут, и это позволяет атласной с фигурными пуговками рубашке, не стесняясь выставлять свою, слепящую белизну на всеобщее обозрение.

Кто же он? Что привело его сюда? Может наблюдение поможет что-то разъяснить. Нет, мы не будем следить, просто на какое-то время станем его незримой компанией.

Итак, он перед нами, во всей красе. Вот он оборачивается, неспешно подходит к небольшому столику, берёт в руки лежащую на нём пластмассовую кружку, и набирает воды из ведра, стоящего здесь же, под столом. Оставив кружку с водой на столе, он возвращается к так называемому окну, берёт маленькую коробочку, припрятанную в углу крошечного подоконника, и вынимает оттуда… бритвенные принадлежности. Неужели он собирается бриться? Похоже, именно это у него на уме. И главное, бритва у него какая-то допотопная. Где он её отыскал, в чемодане у дедушки? Ладно уж, пускай бреется, только очень осторожно, чтобы часом не пораниться.

Нужно признать, что первое знакомство ничего не прояснило. Личность его как была загадкой, такой и остаётся. Учитывая его манеры и недешёвый гардероб предполагать, что убогое чердачное помещение является его постоянным местом жительства, неуместно. Наверняка у него есть семья, родители, жена, возможно, дети. Среда их обитания, несомненно, гораздо больше и привлекательней этой коморки. Зачем, по всем признакам преуспевающему в жизни молодому человеку чердачное помещение в заброшенном доме?

Пока суд да дело, молодой человек заканчивает нудную и малоприятную процедуру, умывается и, всматриваясь в своё отражение, нежно поглаживает лицо руками. Гладко выбритый, обрызганный дорогим одеколоном, он кажется ещё привлекательней. Внимательно рассматривая себя в зеркале, приколоченном здесь же, возле столика, он поглаживает влажной рукой свои волосы, тщательно уложив чёлку назад.. Всё это проделывается им аккуратно, бережливо, без суеты и суматохи. Похоже, наш незнакомец крайне щепетильно относится к своей внешности. Хоть что-то начинает проясняться.

Окончив марафет, предмет нашего внимания аккуратно раскладывает всё по своим местам, поправляет коврик, слегка подмятый табуретом, и осматривается. Что же дальше?

А дальше, он подходит к сундуку, задвинутому к стене у окна, вынимает из кармана небольшой ключ и вставляет его в отверстие в замке, что на сундуке. Секунда, и сундук распахнут. Он переполнен, но не в этом суть. Любопытство вызывает то, что в нём. А это женские вещи. Целый склад женской одежды: платья, юбки, блузы, свитера, коллекция нижнего белья, и что характерно, всё из высококачественного сырья и прекрасного покроя. Сразу видно – сшито на заказ. Здесь же, в специальном отсеке припрятана обувь, и тоже, исключительно женская. Откуда всё это, а главное, на что?

Мысль, пришедшая в голову первой, не добавляет приятных ощущений. Но, возможно, она ошибочна? Скорее всего сундук и его содержимое принадлежат супруге незнакомца, или возлюбленной. Не зря у него на пальце нет обручального кольца. Вот только почему они находятся здесь, в этой дыре? Может у молодых проблемы с родителями? Например, девушка не подходит ему по статусу, или же значительно старше. Вот родители и отказываются благословить. Хотя, кто их сейчас спрашивает. Как бы там ни было чердак аварийного здания не самое подходящее место для проживания.

А что если тут другой вариант? Мужчина заподозрил любимую в измене, разыскал место тайных встреч голубков и вот теперь ждёт. Вот только почему он чувствует себя здесь как дома? Больше похоже, что это его любовное гнёздышко. Место свиданий с любовницей или возлюбленной.

Запутанная ситуация. Уж и не знаешь, какая версия предпочтительней.

Аккуратно, без суеты перебирая вещи, незнакомец достаёт из недр сундука шёлковое бежевое платье и нежно теребит его в руках. Затем, медленно, не торопясь он подходит к зеркалу и прикладывает наряд к себе. Раздосадованный и обозлённый, он выкрикивает в воздух ряд недобрых слов, и, похоже, находит решение волнующей его проблемы. Повесив платье  на руку, он подходит к табуретке и правой рукой пододвигает её к зеркалу. Почти не затрачивая времени и усилий, он сменяет свой прикид на женский. Секунда, и он уже верхом на табурете мило любуется своим отражением. Напевая какой-то там романс, он спрыгивает с табурета, снова подходит к волшебному сундуку и вынимает из него нижнее бельё, идентичного платью оттенка. Не прерывая торжественного песнопения, молодой человек начинает раздеваться. Интересно, насколько далеко зайдёт этот стриптиз?

О-го-го! Танца нет, зато демонстрация сексуально привлекательного тела налицо. И чем дальше, тем интереснее. Оказавшись в чём мать родила, красавчик с такой лёгкостью облачается в женское бельё, словно это ему не в первой. Осторожно взяв в руки уже облюбованное платье, он сливается с ним в одно целое и снова взбирается на табурет.

Полное перевоплощение. Точнее, почти полное. Приподняв подол платья, он осторожно спускается и, коснувшись босыми ногами коврика, облегчённо вздыхает. Конец игры?

Но, нет. Он снова у дел. Достав из сундука чёрную с золотистыми брошами сумку, он вынимает из неё косметичку и…начинает наносить себе макияж. Как ловко у него получается: тут подвёл, там подкрасил – просто и изящно, и с такой скоростью, раз-два и готово. Идеальное перевоплощение, единственное, что не вписывается во всю эту идиллию – это волосы. Чёрные, коротко подстриженные, они плохо гармонируют с образом.

Но не стоит забегать вперед. Кажется, это можно поправить. Инь-ян вновь наклоняется над сказочным ларцом и достаёт из него светлые туфельки на шпилька-каблуке и большой, бумажный пакет. Обув туфли, оно вываливает содержимое пакета на стол, а там парики и шиньоны, искусственные волосы на любой вкус и цвет. Примерив с десяток, оно останавливается на светлом парике «а-ля Монро», которое, безусловно, прекрасно завершает образ.

Признаться, женщина получилась эффектная.

Что может означать подобная метаморфоза? Неужели пришедшая первой на ум мысль была пророческой? Жаль, очень жаль. Такой стильный, складный молодой человек и, пожалуйста. Хотя, некоторые просто любят переодеваться в одежду противоположного пола, без транссексуальных наклонностей.

Постойте-ка. И как это мне сразу в голову не пришло. Он – актёр. Конечно же, вот и листы бумаги со словами. Он репетирует.

Нет, это не репетиция. Листы сложены вчетверо и спрятаны в сумочку. Бесполый наблюдаемый вновь осматривает каморку и покидает её пределы, прикрыв за собой дверцу. Зачем актёру разгуливать в образе? Уж не для лучшего ли вживания в роль?

Торопливо спустившись по ступенькам, оно практически добегает до перекрёстка, и тормозит такси. И вот машина понеслась по автостраде, унося с собой и его со своею тайной. Проехав пару кварталов, такси останавливается, и оно выходит из машины, не забыв расплатиться с таксистом. Вот оно грациозно движется по бульвару, оставляя за собой вмятины от тоненьких остреньких каблучков. Сидящие на скамеечках курсантики военно-морского училища, не стесняясь, одаривают очаровашку комплиментами. Знали бы они, что скрывается за привлекательной внешностью.

Часа два продолжалась прогулка по многолюдному бульвару. Временами, перевоплотившийся герой прекращал ходьбу, и, устремив взгляд в морскую даль, о чём-то шептался, то ли с самим собой, то ли с голубым, всепонимающим и принимающим морем. Наконец, то ли устав от шума морской волны, то ли ещё по какой причине, инь-ян зашагало прочь от бульвара. Оно шло и шло, пока не оказалось рядом с многоэтажкой, не то, чтобы рухлядью, но порядком обветшалой. Не прибегая к услугам лифта, оно поднялось на девятый этаж, отворило ключом, который видимо всё время был у него в руках дверь, на которой красовался номер восемнадцать, и растворилось в квартире. Побродив по дому, оно остановилось в самой большой по квадратуре комнате, в зале, как принято говорить, и осмотрелось по сторонам, словно желая убедиться, всё ли на месте. Уверовав, что так оно и есть, оно улыбнулось и развалилось на диване. Отдохнув немного, оно протянуло руку к журнальному столику, что у дивана и взяло в руки толстую книгу, которая почётно, словно украшение лежало в центре столика. Это был фотоальбом. Как и полагается, в нём фотографии, в основном семейные. Многие за сроком давности почти истёрлись, но есть и свежие, сделанные за последние несколько лет. Наскоро перелистав первые несколько страниц, оно дошло до снимка, который пробудил в нём неподдельный интерес. Лицо его переменилось. Оно больше не беззаботно-отрешённое, а полное боли и страдания. Недавно расплывающиеся в улыбке губы нервно поддёргиваются, а глаза блестят от слёз. Посапывая носиком, бесполый индивид пристально рассматривает лежащую перед собой фотографию и с его уст слетает вздох отчаяния и сожаления.

Что это за снимок? Кто на нём изображён? Может это фото поможет разгадать его тайну?

А изображены на снимке двое. Юноша на фотографии однозначно наш бесполый, только моложе. Здесь ему лет двадцать. Что касается второго лица, это крайне любопытный экземпляр. Дело в том, что и это то же он, только в том обличье, в котором сидит сейчас на диване. Лишь одно отличие: волосы на фотографии длинные, прямые и тёмные. Но не думаю, что это проблема: другой парик, другие волосы. Как такое возможно, фотомонтаж? Но зачем, чтобы любоваться или же сравнивать?

Принимая во внимание, в каком он сейчас состоянии, это вряд ли. Его руки нежно поглаживают снимок, слёзы, недавно застывшие в глазах, беспрерывным потоком текут по щекам. Что происходит с несчастным? В чём суть проблемы?

Ответ непрост и драматичен.

Начнём с фотографии. На ней действительно изображён наш таинственный незнакомец, вот только рядом не его видоизменённое естество, а сестра-близнец. Родились они, как и полагается в один день, в один час, с разницей в несколько минут. Причём, девочка родилась первой и абсолютно здоровой, в то время как мальчик появился на свет слабеньким, почти бездыханным. Врачи остерегались, что он не продержится и ночь. К счастью, всё обошлось, малыш выжил, правда, долго ещё оставался болезненным и малоподвижным. Краснощёкая и бойкая сестричка во всём превосходила брата, но это ничуть не отражалось на их взаимоотношениях. Как и большинство близнецов, их связывала невидимая нить, и дети почти никогда не расставались. С возрастом, связь не только не ослабла, но стала ещё прочнее и весомей. Вкусы близнецов совпадали во всём, вплоть до выбора профессии. Юноша моделировал одежду, а сестра воплощала его идеи в жизнь. Они были счастливы, довольны жизнью, пока десять лет назад, сестру вдруг не погубил страшный недуг. Боль от потери тяжело переживали все, но страшнее всего она сказалась на брате. Он практически перестал жить, не ел, не пил, отказывался общаться с окружающими. Мир, состоящий из двоих, рухнул и потащил его за собой. Образ и голос сестры неустанно следовали за ним по пятам, преследовали денно и нощно. Однажды, это даже чуть было не обернулось очередной трагедией.

С момента кончины сестры, юноша много времени стал проводить на крыше. Там он был предоставлен самому себе, никто не задавал лишних вопросов и не приставал своей заботой и вниманием. К тому же там были голуби, которых так любила сестра. Она называла их ангелами. И эти ангелы теперь были единственными, с кем юноша чувствовал себя спокойно. Они будто служили соединяющим звеном между двумя разлучёнными половинками.

В тот злосчастный день, он, как обычно, проветривался на крыше дома и гонял голубей. Вдруг, один из голубей, точнее белогрудая голубка, оторвалась от стаи и полетела в сторону. Юноша, пустился вдогонку, размахивая руками, будто крыльями, и чуть было не сорвался вниз. К счастью всё обошлось, и родители, нет, не он, а родители, отделались небольшим испугом. Когда они попытались выяснить у сына, что же произошло, он объяснил, что это душа сестры вселилась в голубку и позвала его за собой в полёт. Родители были в шоке. Они боялись даже думать о том, что может произойти. Но на все их просьбы и мольбы обратиться к специалистам, сын отвечал сухим отказом. Он не болен и не нуждается ни в чьём участии, а тем более помощи.

После этого случая всё стало нормализовываться. Голоса и образы испарились. Видимо, осознав, к чему может привести её вмешательство, сестра решила оставить брата в покое. Первое время он очень страдал, но затем успокоился, принял всё как должное, и тут же в его жизни произошли перемены. Спустя год, после едва не случившейся катастрофы, он встретил замечательную девушку и влюбился, как говорится, с первого взгляда. К всеобщему восхищению возникшие чувства были взаимными, и уже через полгода, молодые решили сыграть свадьбу. Когда юноша увидел свою возлюбленную в подвенечном наряде, сердце его пронзила страшная боль. Он глядел на свою избранницу, лёгкими шагами приближающуюся к нему, а перед глазами стоял он, неизменный образ сестры. Ему вспомнился день, когда, надев на себя собственноручно сшитый свадебный наряд, сестра вертелась перед зеркалом, хохотала и разъясняла брату фасон платья, которое она сошьёт себе на свадьбу. Какой она была красивой! Говорят, в свадебном наряде прекрасна любая девушка, но она…Она была просто божественна!

Заметив замешательство сына, родители перепугались. Неужели опять? Но всё обошлось. Образ сестры улетучился так же внезапно, как и появился.

Семейная жизнь потекла спокойно, даже слишком. Новоиспечённый супруг всё своё время уделял работе, чтобы как можно скорее закончить коллекцию, посвящённую памяти сестры, а его новая половинка ушла с головой в домашнее хозяйство. Изменения наступили когда, спустя несколько месяцев супруга сообщила ему, что он станет отцом. Счастье охватило его целиком. Окрылённый папаша с нетерпением ждал дочку. Он просто мечтал о ней. Представляя, как он будет нянчить маленькую дочурку, названную именем сестры, он весь светился от переполняющих его чувств. Наконец-то он сможет поделиться недоданной сестре любовью, и не с кем-нибудь, а с родным дитём.

Но этого не произошло, супруга подарила ему пухленького краснощёкого сынишку. Молодой отец выглядел разбитым. Не то, чтобы он не испытывал отеческих чувств, просто того великого, необъятного восторга, с каким он ожидал появления дочери не было. Сын – это всего лишь сын, кусочек от его плоти и крови, в то время как дочь была бы его половинкой, такой же, какой для него была сестра.

Молодая мамаша, конечно же, ожидала большего участия со стороны супруга. Но она не устраивала истерик, не била посуду. Она просто молча ждала. Ждала, когда всё переменится, уверенная, что сладкий пузатый малыш не оставит отца равнодушным. Вот только, сколько на это потребуется времени? Их брак лишён был лишён чего-то важного, и она понимала это.

А между тем, время не стояло на месте, ребёнок рос, а его отец с каждым днём больше и больше отдалялся от семьи. Коллекция была завершена, уже и показ состоялся, и молодой человек словно почувствовал себя ненужным, лишним в этой жизни. У него не оставалось ничего, к чему хотелось стремиться. Он стал часто отлучаться из дому, не оставляя свои координаты, практически забросил работу. Его словно подменили. От того юноши, что красиво ухаживал и писал любовные стихи, не осталось и намёка. Размышляя над ситуацией, анализируя происходящее, женщина пришла к выводу, что у неё появилась соперница. Поведение супруга только укореняло в ней подозрения.

Наконец её терпение лопнуло. Когда муж в очередной раз вышел из дому, она, якобы вспомнив, что забыла купить подгузники, последовала за ним. Она шла на приличном расстоянии, стараясь не привлекать внимание, хотя будь она даже совсем рядом, объект её слежки всё равно бы не заметил. Он, словно загипнотизированный шёл по намеченному пути и ничего вокруг не видел. Женщина, отставая на этаж, поднималась за «неверным» супругом к месту преступления, а сердце её бешено колотилось. Когда супруг открыл дверь и вошёл в квартиру, первое, что пришло ей на ум – это бежать, бежать, куда глаза глядят, лишь бы подальше. Однако, взяв себя в руки, она решила, что не стоит спешить и делать скоропалительных выводов. Спустившись вниз и пошатавшись с пол часика по многолюдным вечерним улицам города, женщина вернулась к квартире под номером восемнадцать и прежде, чем позвонить в звонок, схватилась за дверную ручку и налегла на дверь. Она оказалась незапертой. «Неужели я опоздала? А может подлая разлучница, просто не явилась на свидание?».

Не торопясь, на цыпочках, она вошла в квартиру, остановилась в прихожей и стала вслушиваться в тишину. Из квартиры не доносилось ни звука. Тогда она решила пройти в комнату, дверь которой была распахнута настежь. Как женщина не старалась, двигаться бесшумно ей не удавалось, полы под половицами страшно скрипели. Оказавшись у дверей комнаты, она заглянула туда, и то, что предстало перед ней, оказалось во сто крат хуже любых её предположений. На стуле, перед зеркалом, сидел некто и подводил сурьмою глаза. Лицо, которое она увидела в зеркальном отражении, было ей хорошо знакомо. Это было лицо её мужа. Крик, вырвавшийся из груди несчастной, заставил сидящего перед зеркалом обернуться. Да, сомнений никаких, это он, человек, с которым она намеревалась прожить всю жизнь, деля радости и печали, отец её ребенка. Не произнося ни слова, женщина бросилась наутёк.

Через два месяца, оформив дела о разводе, она забрала сына и переехала в родительский дом. Несчастный застуканный так и не сумел объяснить супруге суть возникшей ситуации. Да и как тут объяснишь.

А дело в том, что как только надежда обрести в дочурке переродившуюся сестру рухнула, у молодого человека снова начались галлюцинации. Сестра снова стала навещать его, разговаривать и звать за собой. И вот в один осенний день, ноги сами привели его в дом, где когда-то проживала ныне покойная. Она жила там недолго, каких-то, два последних года, но стены дома уже успели впитать в себя её дух и энергетику. Войдя в дом, он сразу же ощутил её присутствие. Осмотревшись по сторонам, он совершенно случайно заглянул в зеркало и ахнул. Как же они похожи. Тогда-то он впервые и примерил женскую одежду, нанёс свой первый в жизни макияж и в образе сестры, занялся уборкой в доме. Сестра ненавидела пыль, а тут она была повсюду.

С тех пор, он регулярно, раз в неделю исполнял этот таинственный ритуал. Однако после того как супруга так некстати раскрыла его тайну, он решил найти себе другое место для перевоплощения, и приходил сюда уже в образе женщины, которая вполне могла быть новой владелицей квартиры. В больших домах мало кто из соседей знает друг друга в лицо, а соседи по лестничной площадке, те вообще поселились в доме уже после кончины сестры. Так что обнаружить их внешнее сходство, было практически некому. Тогда-то ему и бросился в глаза старый, полуразрушенный дом, неподалёку от места, где он проживал с родителями и с семьёй. Мысль, воспользоваться его чердаком настолько вдохновила его, что он незамедлительно приступил к осуществлению плана переселения. Конечно же, он понимал, что рано или поздно дом снесут и тогда… Но что думать об этом? Ведь никто не знает, каким будет его завтра. Освободив каморку от ненужного хлама, проведя генеральную уборку, молодой человек перенёс в неё всю сестрину одежду. Причём переносить ему приходилось под покровом ночи, что значительно осложняло задачу. Надо было выскальзывать из-под одеяла, да ещё так, чтобы супруга не обнаружила его отсутствия. Но трудности и препятствия существуют для того, чтобы их преодолевать. И он справился, справился со всем должным образом, в чём мы имели возможность убедиться ещё вначале нашего с ним знакомства.

После того, как переселение состоялось, чердак заброшенного здания стал его любимым местом. Хотя, раз в месяц он все же посещал квартиру сестры, дабы предаться воспоминаниям и протереть накопившуюся пыль.

Чердак и сегодня остаётся местом его уединения. Там и только там он полностью расслабляется и выпускает наружу вторую, нашедшую в нём приют душу. Душу сестры-близнеца. Со временем, сестра всецело растворилась в нём. Теперь они уже единое целое, гуляющее по земле то в мужском, то в женском обличье. А родители до сих пор ничего не знают об этом. Они уверены, что брак сына распался по причине измены. Может, так оно и лучше. Что зря расстраивать стариков.