Чебурашкины крестники

               

Чебурашкой его прозвали за грубость и силу. Вспыльчивый, он однажды в юности на танцах приложил к чьей-то шее свою пудовую лапу, за каковое увечье и отсидел года три в лагере.
-За что такого здорового Чебурашкой зовут? – удивлялись новички.
-А вот лапу к тебе приложит – чебурахнесси! Вот тогда узнаешь, почему – Чебурашка. Слабенький он характером, обижается легко.

Принесла наша дворняжка Кукла троих щенят. Мужики пытались затащить новорожденных в тепло, но собака упрямо выносила их на улицу и прятала под буровую, где в снегу промяла удобное лежбище. К Рождеству, когда мы добурили скважину на шахтном поле и ждали госприемки, кутята стали смотреть и начали ползать под полом бурового тепляка, осваивая наш холодный мир.

В рождественский вечер Вася-Чебурашка не нашел щенят в логове, устланном уже старыми фуфайками. Кукла лежала на льду у самой скважины и шумно нюхала воздух. Иногда она поднимала морду вверх, от устья скважины к самому отверстию в полу тепляка и глухо подвывала.

Чебурашку я застал рядом с собакой – только стоптанные каблуки сапог торчали из-под буровой.

-Пришел? – донеслось из-под пола, - ты бы жилу от кабеля размотал да сделал силок... И в кладовке переноску с лампочкой поищи...
-Зачем? – спрашиваю, а сам уже догадался: щенки один за другим скользнули в самое устье по льду... И теперь бурильщик старается достать их из скважины... Затея показалась мне совершенно безнадежной: как достанешь, когда до забоя метров двести! Об этом я и сказал.
-Делай, что говорю! Умный больно! Я кутят слышу – рядом они! На крыше снег раскопай – там черемуховые удилища лежат. Я аркан на удочке сооружу.

В скважине на четырехметровой глубине образовалась широкая нора – каверна. В ней и ползали щенки, недовольно кряхтя и поскуливая. Мы потом даже их мордочки в свете переноски увидели.

Так как мы ожидали каротажа – кутята были обречены. Ведь перед  этой операцией – надо быо «чистить скважину», чтобы проверочные наряды никаких препятствий не встречали, а их как бы не шесть разных должно было побывать на забое. А это значит – опуститься вниз и – провернуть снаряд с промывкой. Что тогда будет со щенками – можно представить.

-Вот сейчас петлю подведу, а ты там наверху удилище принимай – только осторожно, а то удавим, - сказал Чебурашка.

...Первого подняли через два часа, но слегка перестарались, пока тащили – он перестал дышать, и пришлось сжимать его, как мячик, пока не фыркнул и не заскулил.

Ловить щенков арканом было тяжело: кто из живых по своей воле в петлю полезет? А еще мешала собака, которая все норовила сунуть голову в скважину.

-Вась, давай я сменю тебя. Холодно же на льду...
-Не! У тебя руки косые – не рыбак.

Так и пролежал на льду часа четыре, пока не вынул последнего.

...А потом щенята ползали под боком у матери на полу у печи. Теперь Куклу на улицу не выпускали, а она, к нашему удивлению, не пыталась выволочь приплод наружу. В тепляке было тихо, и пахло псиной.

Щенки терзали соски, а мать лежала неподвижно и только иногда косила диким глазом, если кто-то подходил особенно близко к ее семейству.

С той поры Вася-Чебурашка получил еще одно прозвище: Тема и Жучка. В глаза его, конечно, так не звали, помнили: оплеуха не заржавеет.