ВОЛК

Резко кончился лес. Теперь вместо привычного полумрака родного леса простиралась светлая, до боли в глазах, и бескрайняя степь. Все, что было до этого осталось в прошлом. Пусть кто-то его назовет темным. А бескрайняя степь – как бескрайние возможности, так сказал бы психоаналитик. А пока это вынужденное переселение из привычного защищенного леса в неуютную степь, в которой негде укрыться.
Глаза привыкли к свету, и Волк сделал первый шаг из-под по-отечески оберегавших его деревьев. И побежал вперед. Не надо оглядываться назад. Лес перестал быть прежним, когда туда пришли люди со стадом непонятных огромных металлических животных, которые как гигантские бобры валили деревья со страшным шумом. Все звери ушли отсюда вглубь леса, куда еще не добиралось это стадо. В лесу стало тесно. Вряд ли на всех там хватит еды. Для Волка-одиночки, изгнанного из стаи, там уже было не выжить. Придется приспосабливаться к этой лысой местности. А ноги все несли его вперед. Там тоже есть жизнь. Другая, но жизнь.
Он бежал до темноты, а степь все не кончалась. Здесь негде спрятаться. Жара спала. Но жажда понемногу выгрызала силы как те железные животные лес. Но чуткий нос лесного хищника уже чуял влагу впереди. Да и местность стала понижаться. Похоже, скоро будет река. Еще немного пробежать вперед. Вот и спасительная вода. Волк пил жадно, но осторожно. После нескольких часов бега холодная вода может быть опасной. Жажда  уснула. Но желудок зарычал, напоминая, что неплохо было бы и поесть. Крупному хищнику вряд ли стоило кого-то бояться. Он это знал. Но в одиночку в этой непонятной местности много не поохотиться. Найти бы стаю. Но откуда тут волки. Вдруг вдалеке послышался вой. Может, показалось? Но вот вой повторился. Надо бежать на звук и надеяться, что его примут в стаю…
И действительно, скоро глаза Волка в лунном свете отыскали знакомые силуэты местных степных волков. Они выли, нагоняя ужас на лосей с какими-то странными прямыми рогами. Волк тоже подал голос.  Нападать на целое стадо странных мычащих лосей было опасно. Но умереть от голода не входило в его планы. Тогда он, продолжая выть и рычать, побежал прямо в стадо, надеясь на быстроту своих ног. Стадо зашевелилось и медлительно побежало прочь, а он начал догонять его, пытаясь отделить от него одного самого глупого лося. И ему это удалось. Тогда он, завывая, погнал его в сторону стаи волков. Он знал, что его, Волка, добывшего еду для стаи, должны будут принять. Должны. Он пригнал этого странного лося прямо в стаю, которая обступила его, но почему-то не нападала. Ну вот. Все приходится делать самому. Он замолчал, чтобы отвлечь от себя внимание. А потом молча прыгнул, вцепившись прямо в глотку этого странного лося, который даже не сопротивлялся. И вот тогда его новая стая набросилась на лося, сбивая с ног, и, не дождавшись, пока он перестанет биться в агонии, приступила к долгожданной трапезе. Надо отдать должное этому загадочному лосю. Тупой до безумия, но вкусный.
Все это время волки на него смотрели настороженно. После плотного не то ужина – не то обеда, почувствовав приятную тяжесть в желудке, волки принялись изучающе обнюхивать незнакомца, который закатил им такой банкет. Самцы и самки подходили к нему, поглядывая… Самцы – завистливо, а самки – заинтересованно. Особенно одна – поджарая молодая самка, которая сильно контрастировала с матерым крупным Волком.
На такое Волк даже и не рассчитывал. Но его приняли и это главное. Жизнь опять покатилась своим чередом. Охота, приятная близость молодой самочки. Они кочевали с места на место, питаясь регулярно и от пуза. Охотиться здесь, на этих безмозглых и почти безрогих, но жирных лосей, было гораздо проще, чем в лесу. Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вот и постоянные убийства лосей не могли остаться незамеченными. Оказывается, этих лосей люди специально выращивали для себя. Они ели их мясо и забирали их молоко. А люди безжалостные и жадные существа. Это у них в крови, так же, как охота в крови у Волка.
Скоро люди стали охотиться на них самих. Они стреляли в них из ружей. Но где слепым людям в темноте попасть в Волка? Так продолжалось какое-то время. Пока люди не устроили на них настоящую Охоту. Днем. Днем они стреляли гораздо прицельнее, а спасительных деревьев в степи нет. Становилось опасно. Очень опасно. К тому времени Волк стал вожаком. Еще бы – ведь до него они, оказывается, питались только падалью, или очень больными и немощными животными. А теперь вкушали здоровых коров, приятно истекающих свежей теплой кровью. Но надо было уходить. А его стая была ленивой и не хотела ничего менять, как будто не замечая опасности.
И вот, в день Охоты, собралось много людей. И все они были вооружены. Волк зарычал, предостерегая стаю, и побежал от людей, понемногу забирая в сторону, чтобы обойти их… Стая бежала за ним. Они уже привыкли полагаться во всем на своего нового вожака. Вот и в этот раз они оторвались, не особо далеко убежав от своих охотничьих угодий. Но тут они вдруг наткнулись на троих людей с ружьями, которые почему-то были не со всеми. Они спрятались в высокой траве. А ветер относил их запах в сторону, оставляя их незамеченными. Первый залп не достиг цели. Теперь главное напасть на людей, пока они не опомнились, и перегрызть им глотки. Волк зарычал и бросился на людей. В то время, как он отвлечет людей на себя – его стая уже будет обедать неведомым им до сего времени человеческим мясом… Он бросился на ближнего к нему человека. Зубы привычно вонзились в горло. И тут с двух сторон Волка ужалили свинцовые пчелы. Но где же его стая? Почему они все еще не нападают? Падая, Волк увидел, как трава колышется от убегающей прочь стаи, бросившей своего вожака умирать.
Он лежал на примятой траве, медленно впитывавшей кровь. Его кровь и кровь убитого им человека, мясо которого Волку уже не суждено было отведать. Вот она и наступила, его последняя охота. Жизнь рывками вырывалась из отверстий в боках. Обида – неведомое доселе чувство переполнила слабеющее сердце Волка. Предательство было ему неведомо. Откуда же ему было знать, что в степи нет Волков – только Шакалы.

22.07.2010