Казнь миледи. Мстители вышли на след. Фраг. романа

 Первый фрагмент из главы "Казнь миледи" романа "Миледи и все, все, все"

Проклюнется ли в сумерках Фортуна?
Предместье засыпавшего Бетюня
девятерых манило человек
на постоялый двор встать на ночлег.

Стратегия Атоса немудрёна.
Он объявил в гостинице: – Всем спать!
Последовал опять протест барона:
– Нет, я  одИн  иду её искать.

   Мой это крест.  Она – моя невестка.
– А мне она – всего-то лишь жена, –
парировал с иронией, но веско
Атос, и наступила тишина.

Портос и Арамис переглянулись.
«Уж не сошёл ли наш Атос с ума»!?
«Сейчас ночь полнолунья. На  лунУ лишь
взгляни и – всё! В мозгах – хаОс и тьма»!

Всезнающий гасконец сделал вывод:
«Коль в тайном сознаётся сам Атос,
жизнь ведьмы покатилась под откос».
– Мы жаждем мести и не ищем выгод!

   И потому мы будем заодно, –
сказал Атос. – Всем сна, вина и пищи!
– Пока мы будем спать иль пить вино,
преступница уйдёт – следов не сыщем! –

озвучил англичанин свой упрёк. –
   Вы разве дать хотите ведьме фору!?
– А знаете ль вы, сколько тут дорог,
   и по какой дала миледи дёру?

– Но можно ль расслабляться нам, когда
   слабеют наши шансы с каждым часом!?
   Да мне отвратна всякая еда!
    Я буду сыт невесткиным лишь мясом!

В крови барона бился ураган.
Ужель на  саботАж  у графа ставка!?
Но Винтер был уверен, что мерзавка,
давно примкнув к Атосовым врагам,

не перейдёт в число его поклонниц.
– Ты мудр, Атос во всём, – сказал гасконец. –
   Однако же, поведай, не тая,
   на чём лежит  увЕренность  твоя,

   что ведьму мы найдём не за морями…
– У нас уже есть некий маячок.
   Мы очень дорогое потеряли,
   зато намедни мы нашли клочок…

   Начертано на нём рукой миледи
   название деревни. Завтра едем
   туда  искАть  мы. Бог, как видишь, есть
    и нам осуществить позволит месть.

Утраченный растяпою Рошфором
шифр тайной явки  произвёл фурор,
когда совместный англо-франкский хор
озвучил по слогам названье. Форум

миледефобов  графа поддержал,
мол, спешка ни к чему – не на пожар.
Все до утра, доверившись Атосу,
из комнат не высовывали носу.   

Чтоб завтра время тратить без потерь,
Атос нашёл на карте Армантьер,
прикинул путь по четырём дорогам
для слуг – пускай ведут разведку. С Богом!

«…Опросят местных и найдут маршрут,
которым удрала  от нас карета.
Тварь отыскав, пусть скрытно стерегут,
а одного пошлют пусть до обеда

в Бетюн с докладом, ведь наверняка
там рядом пограничная река.
Возможно, вширь и вглубь её размеры
сближают оптимально берега.

Чуть что, ей за рубеж, по крайней мере,
удрать недолго. Надо брать врасплох!
И  лОшади  у нас не охромели,
и  всАдников  подбор у нас неплох», –

мозги Атоса не заплыли салом.
а коль уж были  трЕзвыми  мозги,
то всё произошло, как  предсказАл он.
Большой стратег на фоне мелюзги

останется  едИнственным  стратегом.
Сработал план Атоса на все сто:
в нём места даже не было прорехам.
Пока звучали похоронный стон

и плач, а уши и гирлянды вяли,
пока в огне своих душевных ран
над гробом колотился д'Артаньян,
квартету денщиков достались лавры

блистательных шпионов:  слёту им
в разведке повезло.  К полудню поиск
был славно завершён.  Неутомим,
потуже затянувши узкий пояс,

Планше примчался в штаб: и чтоб пожрать,
и чтобы отчитаться пред Атосом.
Гонца подвергнув тщательным расспросам,
совет господ взбодрился.  Чай, не рать

у них из денщиков, но в шпионаже
квартет их стоит целой роты слуг.
Карета – в Армантьере.  И  она же
доставила графиню, чей досуг

пока что ограничен пребываньем
в домишке на отшибе у реки.
Доклад обмыли с шумным ликованьем,
похоронам прошедшим вопреки.

Никто не знал, а граф хранил молчанье
о том, что он с утра, до отпеванья,
успел с визитом тайным в некий дом.
Для местных просто крайний моветон –

бывать там, вообще о нём судачить.
Атосу не составило труда
хозяина визитом озадачить.
Царящая под крышею среда

алхимии смутила даже графа,
и на пороге он утратил речь.
Но графа даже и  скелет  из шкафа
едва ли смог от цели бы  отвлечь.

Сказав, что знает, с кем имеет дело,
граф предложил работу и кошель.
Хозяин, изумлённый до предела,
шарахнулся  от гостя, но взашей

гнать визитёра не посмел открыто,
когда  откАз  озвучивал сердито.
Но некий документ ему под нос
поднёс самоуверенный Атос,

а дальше, веря подписи с печатью,
хозяин дал согласие в момент.
Своими  хладным взором, ростом, статью
он сделался похож на монумент,

но тут же потянулся за авансом.
Он не был в этом деле новобранцем
и больше ни один в его лице
не дрогнул мускул.  В этом мудреце

Атос нашёл того, кого  искАл он.
Прощаясь не улыбкой, а оскалом,
алхимик подтвердил, что он готов
к тому, что ночью станет не до снов...

          (продолжение следует)