***

Старший вернулся со свидания поздно; громыхнул дверью, на ходу расстегнул рубашку, нащупывая кнопку старого выключателя. Не стоило и говорить, что встреча вновь увенчалась неудачей – городок маленький, к *таким* странностям невосприимчив; да и люди нервные… Одно хорошо – не выдадут. *Таких* мало, сами шифруются.
А Старший репутацией дорожил – мало ли, еще и с работы выгнать могут – прощай тогда единственный доход. Да и родители…неадекватность неадекватностью, а кто ж застрахован от убийств на такой-то почве? И вот зачем он туда ходил? Как бы ни было банально, но исключительно ради денег. Или повышения. Как получится.
Сегодня не получилось ничего. Прямо-таки совсем: Старший около часа ждал *его* в назначенном месте, но никто так и не пришел.
А жаль. В этом месяце зарплату задерживают, да еще и премиальные сняли… Денег нет. Совсем.
А нужны, ох, как нужны: во-первых, что бы ни осталось, родители все равно отберут – на водку, во-вторых, Младшему за обучение платить нужно. Это он-то – ладно, он после семи классов на завод ушел, когда родители пить стали. А Младший – пусть лучше учится, тем более, что способности есть. Рано ему еще работать.
А тот как слышал – мышкой из комнаты – и в коридор.
И смотрит жалостливо, понимающе.
Старший усмехнулся недобро, оттолкнул Младшего, глазами сверкнул – и заперся в ванной.
Нет, не для того, чтоб не рассказывать – Младший давно в курсе; для того, чтобы не сорваться на нем ненароком. Иначе еще хуже будет.
«Он-то в чем виноват, что семья у нас такая? — думал Старший, выуживая из кармана мятую пачку сигарет, — А денег хватит. Ему – хватит. В случае чего, и занять можно будет…»
Когда Старший вышел, Младший уже спал, свернувшись клубочком на их общей кровати-матрасе. Хорошо хоть, комнат было две. И двери все еще стояли.
Старший сел на край матраса, поджав под себя ноги. И почему все так? «Главное, чтобы родители до утра не вернулись, — раздумывал он, — А то поспать так и не дадут…»
Старший вспомнил, как все было когда-то хорошо – полноценная семья, работящие родители, только-только родился младший… А как они любили друг друга! Каждый вечер проходил в одной из комнат под ненавязчивую беседу. А сейчас, сейчас что? Отец бьет мать, та постоянно закатывает скандалы, а потом они «мирятся» — читай, идут выпивать на деньги Старшего.
Он и сам не заметил, как по щеке прокатилась одинокая слезинка, только слизнул ее, когда та начала щекотать подбородок.
И не сразу почувствовал, как Младший обнимает его со спины, смыкая руки на узкой груди. Старший с улыбкой развернулся, уже не злясь на сегодняшний вечер – главное, что сейчас все хорошо.
— Спи, маленький, — он, все так же улыбаясь, уложил младшего обратно, накрыв обрывком одеяла. Встал и прикрыл окно, сквозь которое просвечивала серая луна, оставляя тени на фонарях, которые уже давно никто не зажигал. Глянул в сторону подъемного крана – в городке ничего уж не строили, но на вывоз крана денег не было. Вернулся, лег. – Все будет хорошо.
Младший кивнул и обнял Старшего как можно крепче:
— Люблю тебя.
Старший тихо рассмеялся, вытягивая ноги на матрасе – вот оно – самое настоящее его счастье, и больше ничего ему и не нужно.
«Выучишься, — подумал он, — уедешь далеко-далеко отсюда… В любой другой город, в любое другое место. Найдешь работу, заведешь семью… Будешь счастлив. Неважно с кем, неважно где, но будешь. Мне уже что – я и так *не такой*. Продержусь немного, а потом все…неважно…»
— Я тебя тоже, — прошептал Старший, радуясь тому, насколько они близки друг другу – не как мужчина мужчине, а как брат брату. Зарылся носом в пахнущие пылью темные кудряшки, думая о том, сколько вот они еще так могут пролежать до прихода родителей. – Я тебя тоже.
«Самое настоящее мое чудо, — добавил он, уже засыпая, — и не нужно мне больше. Лишь бы у тебя все было хорошо».