Бальзаматор

               
Дрожал осеннею струей
Холодный дождь уже с утра,
Стучался гостем он в окно
И превращался в полуград.

Сквозь дождевое полотно
Толпа неспешная в пути
Брела, ей было суждено
Кого-то в вечный путь нести.

И на дороге грунтовой
Исчезла точкой вдалеке
В тумане серо-голубом,
Как-будто утонув в реке.

А в доме крошечном одном
Кудесничал, рукой водя,
Мужчина иль почти старик
У глаз, что больше не глядят.

Он возле гроба круг давал,
И становился красивей
Умерший, что в гробу лежал.
И дергаясь правей-левей,

Кудесник превращал его
В живого, спящего в ночи.
И будто бы искусный врач
Он недостатки все лечил.

И так бывало по ночам,-
Работал, исцелял своих
Больных навек последним сном,
Рукой лаская лица их.

Он напевал себе под нос
Слова из песен, что давно
Забыты. Утром засыпал,
Не чувствуя частенько ног.

И проходил за часом час,
И так за годом год сгорал;
Старик работе счастлив был,
И снова кто-то умирал.

А скромных денег на житье
Хватало только лишь на хлеб,
И в ожидании смертей
Прожил он пять десятков лет.

Но в дом его пришла беда,-
Уже неделю без еды
Старик прожил и в рот не брал
Ни крошки, кроме как воды.

И засыпая долгим сном,
Когда желудок хрип терзал,
Старик заснул-таки, во сне
Он лик безлицый увидал.

И предложил тот лик ему
Богатств, сулил озолотить,
И предлагая лишь в обмен
Всего кого-нибудь убить.

Старик проснулся весь в поту
И встал попить с ведра воды
И обнаружил в дне ведра-
Монеты золота видны.

Монеты эти в руки взяв,
Он покрутил перед лицом,
Тревожно: «Боже, » прошептал.
Вдруг тень мелькнула за окном.

Одну монету за другой
Быстрее бросил он в окно,
Чтоб не было следа от них,
Хоть хлеба не было давно.

И он открыл входную дверь,
Где тени след уже простыл,
Дивясь событию тому,
Сел на кровати и застыл.

И просидел так до утра
И днем о том же думал он,
Уставший от раздумий тех
Заснул. В ночи все тот же сон,

Где вновь явился темный гость,
Но он уже не предлагал,-
Давал наказ, рычал как зверь
И муки ада показал.

Что ждут они его тогда,
Когда ослушается тот,
Коль не возьмет дары его,
И душу чью-то не убьет.

Старик проснулся и в ночи
Во тьме избушки посреди
Увидел дряхлый ветхий гроб.
Вдруг сердце замерло в груди,

Когда он подошел к нему,
Поближе поднеся свечу,
Он ужаснулся,- в нем жена
Его лежала … .По плечу

Похлопал кто-то и исчез,
И растворился вместе с ним,
Свечу как ветром затушив,
Давно усопшей гроб жены.

И тут старик в коленях встал
И крест на теле наложил,
И начал Господа молить,
О чем ни разу не молил.

Просил прощения за то,
Что скорой смерти чьей-то ждал,
За это получая хлеб,
За то, что с этой мыслью спал.

Но слышал он, как за спиной
В затылок кто-то злом дышал
И бил копытами об пол,
Ронял тарелки и рычал.

И наступило утро так,
И сатанинский шум исчез,
И Солнце новою зарей
Зажглось и осветило лес.

Старик недвижно у окна
Сидел и созерцал все то,
Что каждый день Господь дает,
И как велик Его исток.

Но день закончился и ночь,
На землю бросив темноту,
Пришла. Тихонько на кровать
Бедняга лег, лежа в поту,

Услышал, как со скрипом дверь
Захлопнулась. В нее вошли
Три темных лика и они
Свой адский танец завели.

И гоготали там они
И стукали копытом в пол,
И затушили две свечи,
Сломав и опрокинув стол.

Явился запах мертвеца,
Когда поближе подошли
Они ко старику, рыча,
Глаза во тьме свои зажгли.

И начали одежду рвать
И вместе с тем терзали в кровь
Его измученную плоть
И гоготали вновь и вновь.

И вдруг явился сатана
И обещал все прекратить,
Коль договор его возьмет
И согласится погубить

Души невинной жизни сок,
Богатства Мира получив.
Но окровавленный старик
Взглянул туда, где две свечи,


Иконе Божьей дали свет,
И от нее пошло тепло,
И осветил свет всю избу
И растворилось с треском Зло….
               
                *   *   *
И долго у окна старик
Сидел и думал о своем,
Затем в кровать свою прилег,
Заснув спокойно вечным сном…