Гномий мастер Балин

Неоконченная поэма про гнома-кузнеца.
Точнее, это даже начало поэмы, только завязка действия.
Написано несколько лет назад, и, похоже, уже не будет окончено.
Так что пусть поэма существует в таком виде.


1

Гномий мастер Балин,
Бывший оружейник,
Дров в огонь добавил,
Чтоб ковать кофейник.
Мирная работа
Гному надоела,
Но пивка охота –
Что он мог поделать...
За кофейник этот
Много не заплатят, –
Двадцать две монеты –
Хоть на пиво хватит.

Сядет гном за столик,
Выпьет пинту пива
(Он не алкоголик,
Просто жизнь паршива);
Вспомнит он былое,
Как жилось когда-то,
Время золотое,
Был когда богатым...
И, смахнув слезинку,
Бороду он вытрет
И вторую пинту
За минуту выпьет.

Молодость он вспомнит,
Как ковал когда-то
Топоры и копья
Только из булата;
Золотое пиво
Как лилось рекою,
Как жилось красиво,
Не было покоя;
Войны, войны, войны –
Жизнь была прекрасна...
Всё теперь спокойно,
Всё теперь угасло.

Раньше гномы бились,
Только был бы повод;
Балину платили,
И он делал снова
Шлемы и кольчуги,
Топоры и сабли,
Копья – просто чудо...
А теперь лишь грабли,
Вилы и лопаты,
Гвозди и подковы;
Где заказ богатый?
Будет ли он снова?

2

Гном ушёл лишь только
В мир воспоминаний,
Кулаком негромко
В двери постучали;
И, не дожидаясь,
Двери распахнулись...
Обомлел хозяин
От такого чуда:
В мастерскую гнома
Ворвались солдаты –
Знамя незнакомо,
Выглядят богато,

Все они в кольчугах,
Все большого роста
(Балин тут подумал:
Убежать непросто);
Пятеро – с мечами –
Караул почётный,
А один – начальник
В шлеме с позолотой.
Этот, самый главный,
Быстро огляделся
И промолвил властно,
Чтобы гном оделся.

Балин испугался,
Взял пруток железный,
Но сопротивляться
Было бесполезно.
«Как мне с вами биться?
Я уже не молод,
Лучше подчиниться», –
Гном сказал. А холод
Сжал тут его сердце;
И, пруток отбросив,
Гном скорей оделся,
Сразу, без вопросов.

Сел в телегу Балин
С офицером вместе,
Рядом поскакали
Те солдаты с песней.
На вопросы гнома
Здесь не отвечали,
Только вдаль от дома
Быстро уезжали.
Через двое суток
Балин утомился, –
Взгляд ни на минуту
С гнома не сводился.

Много миль осталось
Между ним и домом;
Только оказалось –
Место здесь знакомо.
«Скоро будет море», –
Лишь подумал Балин,
С ним случилось горе:
Тщательно связали
И мешок надели
На голову плотный.
«Всё предусмотрели», –
Гном подумал злобно.

3

Скоро понял Балин:
«Я плыву на лодке;
Хоть бы развязали,
Сволочи, подонки!..»
Он кричать пытался –
Было бесполезно;
Сквозь мешок кусался –
Но кусал железо.
«Все в доспехах, гады,
Поломаю зубы», –
Так подумал Балин
И затих угрюмо.

Вдруг его схватили
И, подняв неловко,
Крепко прицепили
К поясу верёвку.
Две минуты Балин
В воздухе болтался;
Воины кричали:
«Хоть бы не сорвался!»
А когда ногами
Гном нащупал доски,
Сразу развязали
Балина матросы.

И, как только сняли
Тот мешок проклятый,
Еле удержали –
Пленник был как пьяный;
Он стоял, шатаясь
На огромном судне;
Гнома окружали
Лишь матросы – люди;
Очень аккуратно –
Это им не трудно –
Каждого солдата
Подняли на судно.

Этот, самый главный,
В золочёном шлеме,
Был прикован взглядом
К Балину всё время.
Вот его солдаты
Гнома окружили,
Пленника по трапу
С палубы спустили.
В небольшой каюте
Оказался Балин;
«Будешь жить в уюте
Здесь», – ему сказали.

И через минуту
Пива два бочонка
Занесли в каюту,
А потом – цыплёнка
В соусе томатном,
Пирожок с капустой
Очень ароматный
И кусок арбуза.
«Эх, зачем я злился?
Жил ведь раньше скучно», –
Гном развеселился
И уселся кушать.

4

День за днём проходит,
Целую неделю
Балин уж не ходит,
Не встаёт с постели.
Пива гном не хочет!
Это-то и странно;
Но качает очень
Судно в океане.
Качка одолела,
А с морской болезнью
Трудно что-то делать,
Просто бесполезно.

Пленник всё бормочет:
«Вот плывём куда-то;
Что от меня хочет
Офицер проклятый?
Для чего похитил
Он меня из дома?
Вроде не грабитель,
Чист перед законом.
Гном я не богатый,
Денег много нету,
Всё равно не взял он
Ни одной монеты».

Через три недели
Судно входит в гавань;
«Что теперь мне делать?» –
Спрашивает Балин;
И ответ раздался:
«Выходи на сушу!»
Пленник испугался:
«Эх, погубят душу!»
Гнома, успокоив,
Вывели на пристань,
И по ней толпою
Зашагали быстро.

5

Осмотрелся пленник:
Перед ним был город,
Ну, почти деревня, –
Город очень молод.
Все дома из камня –
Выглядят богато,
Не пожрёт их пламя;
А вокруг – солдаты:
Люди, эльфы, орки,
Хоббиты и тролли...
Гномов нету только, –
Балин недоволен.

Шли не очень долго,
И пришли на площадь;
Никогда такого
Гном не видел точно:
Прямо перед ними
Высился огромный,
Мощный и красивый
Замок, окружённый
Превосходным садом,
Рвом с водой широким
И литой оградой
Из чугунных копий.

Через узкий мостик
Из дубовых досок,
Мимо стражей рослых,
Мрачных и суровых,
Сквозь ряды акаций,
Клёнов и гевеи
Провели солдаты
Пленника к ступеням.
Лишь один охранник
С Балином поднялся
Вверх и аккуратно
В двери постучался.

Им открыли сразу,
Гнома пропустили,
И за ним обратно
Двери затворили.
Балин, оказавшись
Вдруг в прекрасном замке,
Сильно растерялся:
«Что же будет дальше?»
Подошёл привратник -
Старый полурослик
В шароварах красных
В белую полоску.

Говорит он гному:
«Здравствуй, мастер Балин!
Всё уже готово,
Ждёт тебя хозяин -
Денетор Великий,
Грозный повелитель,
Этих мест владыка;
Здесь его обитель».
Распахнул тут хоббит
Перед гномом двери –
Пленник так и обмер,
Он глазам не верил!

6

Зал открылся тронный –
Это просто чудо!
[мощные/стройные] колонны,
Золото повсюду!
Потолок и стены –
Всё вокруг сверкает,
Роспись, гобелены...
Разве так бывает?
Даже в царстве гномов,
Там, где вырос Балин,
Роскоши подобной
Прежде не бывало.

Всё блестит шикарно,
Люстры ярко светят
(Девять штук, а в каждой
Три десятка свечек).
Зеркала на стенах
Страшно дорогие!
Сколько ж надо денег,
Чтоб купить такие?
Вот искусство эльфов –
Витражи на окнах;
Видно побережье
Сквозь цветные стёкла.

Под ногами плиты,
Гному это ясно,
Из амазонита, –
Выглядят прекрасно!
У стены напротив
Трон стоит богатый,
Весь он позолочен;
По бокам – солдаты.
Посреди, на троне,
Сразу понял Балин,
В золотой короне –
Денетор - хозяин.

Небольшого роста,
Чуть повыше гнома;
Острая бородка
На лице знакомом...
Денетор промолвил:
«Ну, любезный Балин,
Ты меня ведь вспомнил?
Мы же воевали
Вместе против орков
Западной пустыни,
И тебя там только
Чудом не убили!»

7

Гном, весь в дрожь бросаем,
Побледнел немного;
Помолчал хозяин,
И продолжил строго:
«Ты, неблагодарный,
Жизнью мне обязан,
И со мною старым
Договором связан.
В плен тебя пытался
Взять тот орк огромный;
Я же с ним сражался…
Ну-ка, клятву вспомни!»

Обалдевший Балин,
Преклонив колено,
Говорит: «Хозяин!
Быть у орков пленным
Равносильно смерти.
Жизнь мою спасли вы,
И теперь, поверьте,
Буду я счастливым,
Если позовёте
Вы меня на службу
Сразу, как сочтёте
Для чего-то нужным!»

Денетор, довольно
Улыбаясь, молвит:
«Жил ты раньше вольно,
А теперь исполни
То, в чём ты мне клялся;
Времечко настало.
Как ты догадался,
Мастер по металлу,
Памяти во имя,
Оказался нужен,
И людьми моими
Быстро обнаружен.

Ты – кузнец чудесный,
Опытный на редкость;
Будешь мне полезным
В деле интересном.
Знаю страсть твою я –
Ты всегда был странным,
С орками воюя,
Бредил постоянно,
Рисовал проекты
Всяких сабель сложных…
Выполнить всё это
Дам тебе возможность.

Для твоих фантазий –
Полная свобода!
Будешь ты в экстазе!
Только за полгода
Армию большую
Я создать успею,
И тебя прошу я –
Выполни затею!
Разве не обидно
Мастеру быть нищим?
За тебя мне стыдно
Всё тебе отыщем!

Всё у тебя будет!
Кузница – из лучших,
Эльфы, орки, люди
Будут тебя слушать.
Своего богатства
Я не пожалею,
И тебя по царски
Наградить сумею!
В чём твоя задача –
Ты узнаешь позже,
Не могу иначе –
Отдохнуть ты должен».


...а что дальше?
Каждый может сам для себя продолжить эту историю.