похожденья. начало

Не плюй в ручей! - твердил отец.
- Себя ты встретишь по теченью.
Не гони девку под венец,
Не торопи души стремленье.
Не зная броду, не ступай,
Ты в буйну реку в половодье.
Захочешь жить - живи и знай,
Луна не всходит на восходе...
Всю жизнь слова отца я чтил,
На камни наступал сухие.
Дороги деревом мостил,
И стороной места лихие
Я обходил. Я знал дороги.
Я всё имел, не тратя сил,
Беду встречая на пороге...
И я любил...
Не гнал я девку под венец -
Она сама туда летела!
Я знал тогда - ты прав отец!
Но это было лишь полдела.

Весенний вечер холод гнал,
Закат молчал немым багрянцем.
Печи углями тлел оскал,
Тушил я свечи мокрым пальцем.
Готовя сон, стелил кровать,
Жену из бани поджидая.
И вдруг устал, ни сесть - не встать,
И грудь схватило, как тисками.
Из-за печи, тревожа скрип,
Косматый, с бородой, с рогами,
Как чёрт, что у котла стоит,
С, как плошки, круглыми глазами,
Ко мне подкралось существо.
А я стою ни жив - ни мёртв,
Вопит беззвучно естество -
"Крестись - то, чёрт!"
Я домовой! Меня не бойся.
Тебя пришёл предупредить.
С тобою вежлив я, поскольку,
Себе не позволял чудить!
Ты мне на праздник угощенье
Сам ставил. Знаю, задобрял.
Жене своей за печку мусор
Метлой сметать не позволял.
Мы, нечисть, сильно чуем беды.
Тебя пришёл предупредить.
Чтоб вас здесь не было под утро
Вам в полночь надо уходить.
Здесь скоро будет мор и глад,
Войной сосед пошёл на земли.
Здесь будет тел гниющих смрад...
Теперь же уходи, не медли!

Сказал, и словно как сквозь пол
Ушёл. А я тот час оттаял.
Полы от пЕчи в дверь промёл,
И образам поклоны славил.

Собрались быстро, в два часа.
Нехитрый скарб, мешок на плечи.
А деньги, что с собой не взял,
Зарыл я в подполе, под печью.
Взнуздал гнедую, впряг коня,
Телеги ось погуще смазал.
И, не дождясь рассвета дня,
На веки весь свою оставил.

За две луны в сыром лесу
Жена слегла. Потом почила.
Подняла смертушка косу –
Гнедую деревом убило.
Седины в пряди у виска,
Как иней по морозцу утром…
Но, врёшь! Я жив ещё пока!
Хоть близко смерть – я чую нУтром.

Питаяся с земли грибами,
Взопревшей ягодой с куста,
Я камнем убивал куницу
И острой палкой соболЯ.

Озноб и жар. С коня упал я.
Воткнулся в щёку острый сук.
Вступило в спину, как иглою,
Да так, что я не чуял рук…

…травЯный взвар сухую глотку
Ожёг. Я смог глаза открыть.
А мир кружился, словно лодку,
Река взялась вдруг утопить.
Я смог теперь дышать без хрипа,
И в мир смотреть не без слезы.
Изба?... Землянка! На пол сыпет
Жуками сточенной коры.
Обвёл глазами стены-корни.
Кривые лавки. Грубый стол.
А там… и мёд в берёзой кадке,
И квас, что раньше хмелем цвёл!
Дымит котёл парною репой,
И чаем пышет самовар…
Постой! Да не мираж ли это?
Да нет! Я миражи уж знал!


Кряхтя, откинул я рогожу,
Которой, был до ног, укрыт
Рукой заботливой, без спору,
Да и кафтан мой, вон, зашит!
А где хозяин, что приветил?
Что снедь готовил на столе?
И… тут его я заприметил,
И закружило в голове…

Зелёный, как пенёк осины,
Что мохом обрастал года.
Глаза – угли в твоём камине,
И, грубой паклей, волоса!
Знать Леший! Я смекнул вполздрава,
Из полымя в огонь попал!
Да забери его отрава!
Зачем поил? Отогревал?

Он рядом встал. Ладонью - щепкой
Потрогал лоб, качнул главой,
И в кружку с бересты мочёной
Плеснул водицы ключевой.

- Куда бежишь? – без интересу
Спросил он, голову склоня.
- По делу ль ты пришёл до лесу?
Иль потревожил меня зря?

- Что мне скрывать? – смочил я горло.
От ворога я уходил!
Жену свою я здесь оставил,
Гнедую древом привалил.
Прости. Отец, что потревожил.
Да ты же сам меня поил!
Да вот меня вопросец гложет –
Коня мово не находил?

- Стоит твой конь перед землянкой.
Пасётся на честной траве.
Ты слаб ещё, давай, приляг-ка,
И расскажи подробно мне,
Что за беда тебя столкнула
С насиженного со двора?
Да и какая путь-дорожка,
Ко мне, незримо привела?

- Не знаю я, отец, не гневай!
Я как в тумане без луны,
Я шёл. Конь нёс меня без следу!
И вот уж, пред тобою мы!

- Знать знал твой конь ко мне дорогу,
Спешил хозяина спасти.
Он чуял за тебя тревогу,
Да обронил вот по пути.
Да видно Род с тобою рядом
Стоял, коль я в обход пошёл.
Младые ёлки било градом…
И там я, вот тебя, нашёл.
Хрипел твой конь, ему б напиться,
Да от тебя не отходил!
Ему бы, верным псом родится!
Да Род конягой окрестил!