To Mrs. Mansfield

                Приезжай на вороной своей кобыле
                в дом гетер, под городскую нашу стену,
                дай им цену, за которую любили,...

                И. А. Бродский,
                «Письма римскому другу (Из Марциала)»

"Привет...", "Как дела?..", "Да тебя не узнаешь на фото..."
Дежурные фразы, и, в общем, они — для проформы.
Но надо о чём-то спросить и сказать — ну, хоть что-то,
что может стерпеть интернет или скрыть телефонной
слепой полуправды неискренний интерактив.
И по половине её  —  на Хребет и Пролив.

Конечно, я в поисках рая бежал до Кавказа
быстрее и раньше, чем ты до Канала из ада...
...Какая же, чёрт побери, получается фраза,  —
я рад красноречью, как ты расстоянию рада,
которое поотделяло бегущих от тех,
кого не поймала любовь иль хотя бы успех.

Совсем неприлично публично кичиться любовью,
но, знаешь, в помойной империи стоимость жизни
и денег дешевле любви. А чужое "I love You"
звучит непонятно... И всё же,  —  "любить" или "тиснуть"?..
В разборках английских финансов и русской любви
мне правыми кажутся галлы и их "c'est la vie"!..

А впрочем,  не стОит, конечно, любовью давиться,
когда в кошельке поселились цветастые фунты.
Наверное, в жизни немалого можно добиться,
успев тормознуть и попасть в поворотные пункты.
Смотри: в анекдоте мартышка была тут и там,
пока её личность не разорвало пополам...

Да, это письмо дочитать, дотерпеть до финала
едва ли возможней терпенья кинжала в желудке,
и ты, баронесса,  —  едва ли его дочитала,
а я  —  не достиг наслажденья циничностью шутки.
И дело не в том, что мы оба неправы, а в том,
что не было нас, и, конечно, не будет потом...

Заря над горами не то, что закат в океане,
и вечер в горах холоднее, чем ночь у пролива.
И ежели обе империи кончатся с нами,
то, верно, моя  —  от водяры, а ваша  —  от пива...
Конец одинаков, различен предсмертный синдром
настолько, насколько различны бочонок с ведром!..

Заедешь ещё раз домой и увидишь Андрея,  —
скажи, что игра в распасы не надёжнее пули
(естественно, умный обязан и сам стать мудрее,
пока не втянуло в поток по закону Бернулли),
что честен не тот, кто своим разуменьем живёт,
а тот, кто беря на копейку, на фунт отдаёт...

Французский коньяк отличаем от польских опилок
не боле, чем Виндзор от прочих в долинах Гильмента
во время обстрела. Я пил и из этих бутылок
и не разделяю восторга от этого брэнда,
и вряд ли попрусь ради них в старый добрый "Савой".
Я всё там забыл, всё  —  другое, и там я  —  не свой.

Былое уходит в ничто, ничему научая...
Мы станем ничем (но сейчас ты живёшь и читаешь!..),  —
останутся глиняный чайник и запахи чая
в коричневых порах керамики. Это вдыхая,
ещё не один, после нас пролетающий, год
какой-то наследник нечаянно нас помянёт.

                02 июня 2010 г.
                23:32(Мск)

Вошло в сборник:  http://www.stihi.ru/2010/06/07/7326