Ганг

               
                1

Павел бросил англичанам белую перчатку, –
Возмущаются? – придётся им не слишком сладко!

И войною вдруг запахло, – всполохи и звоны, –
Не страшится русский рыцарь силы Альбиона.

Но из моды вышли копья, и мечи, и латы…
Рейд; английская эскадра около Кронштадта.

Угрожают! – их ударить посуху решился;
Он в ответственном и важном деле торопился.

И донского атамана срочно вызывает, –
Сам об Индии далёкой между тем мечтает.

Где же Платов? Арестован; провинился, ах ты!..
И сидит вторые сутки он на гауптвахте.

Вот из карцера перед очи царские явился,
И решительностью бодрой изнутри светился.

Император молвит: «Вызвал я тебя недаром!
Лондон и не ожидает нашего удара;

Церемониться не будем и тянуть отныне;
Я приказываю, Платов: Индию отнимешь!»

И взглянул на атамана Павел очень строго:
«Говори мне честно, сразу: знаешь ли дорогу?»

Казаку ох неохота в карцер возвращаться…
Он по форме отвечает: «Рад всегда стараться!

Атакуем супостата с фронта или с фланга;
На Дону любая баба знает путь до Гангу!»

   
                2

«Нам в любых границах тесно; где простор героям?
Мы в Индийском океане сапоги омоем!»

Вот Кавказ преодолели; чувствуют – устали…
Где-то в Персии, в пустыне без воды застряли.

Как назло, нет рядом бабы – некому направить,
Но оружие возможно ль бегством обесславить?

Сознаёт задачи важность всяк, любого ранга,
И серебряные струи снятся… воды Ганга.

Вестовой за ними следом, у него депеша:
Им приказано вернуться – конным или пешим.

Павел был принципиальным, и таким остался;
Ночью образом нелепым, странным он скончался…

 
                3

Затевает вечно что-то каверзное свита;
Павел цели не добился, – но встревожил бритта.

«Кто поймёт их, русских этих! – ведь прошли Сибирью,
Что теперь им помешает развернуться шире?

По колонии ударят нашей… С казаками
Дела прежде не имели, с буйными полками!

Опасения такие, кажется, резонны:
Павел с Францией сдружился и с Наполеоном.

Парка нить сучит прилежно, но уронит прялку:
Заговорщикам поможем – золота не жалко!»

Океан Индийский плещет в берега – прозрачный;
Знать, шагнёт сапог российский в будущем удачней!..

                3 февраля 2010