Простая история

 Кажется, эту историю она знает с трех лет. С того дня, который стал точкой отсчета  сознательной жизни. Когда прошлое представляется не разбросанными пазлами, а складывается в четкую  последовательность. Но где-то в начале этого слайд-фильма один кадр вызывает недоумение. Потому что каждый раз
всплывают новые подробности в рассказе людей, переживших это событие…
Июль. Жаркий, душный день накануне дня рождения  дочки женщина
захотела провести подальше от пыльных улиц, от бензиново-выхлопных примет города.  Захотелось не видеть  истерзанный асфальт,  тоже уставший  от людей. Несколько беззаботных часов в зоопарке давали возможность насладиться чистым воздухом и звуками природы, которым  не препятствовали ни прутья клеток, ни металлические плетения сеток. Всё было более-менее гармонично и в этом зверинце и в душе. Но некоторые несоответствия ее рациональный мозг все же подмечал:  ребенок наслаждался свободой на тропинках и газонах зоосада среди запертых в вольеры животных;  на фоне нездешних альпийских горок, зеркального прудика с фонтаном и огромного веера павлиньего хвоста уродливо  выглядел то ли недостроенный, то ли разрушенный блочный куб с
провалившейся крышей и черными проемами окон; в воздухе нет-нет да и чувствовался запах дыма. Женщина несколько раз меняла направление, повинуясь желаниям ребенка, уводившего ее  от нарушавшего эстетику ландшафта бетонного домика . Не хотелось смотреть и в сторону   угрюмого волка, напоминавшего ей  пропавшую пять  дней назад овчарку Графа.
Но даже в тени деревьев прохлада уже не ощущалась. Нагретый воздух дрожал слоями прозрачного целлофана, искажая картинки.

Пронзительное  предчувствие горя  захватило женщину полностью. Голоса зоопарка снова заменились каким-то очень далеким колокольным звоном, мучившим ее несколько недель.  Приглушенные удары   слышались в те минуты, когда ненадолго и внезапно наступала тишина.
     Дочка, смеясь, каталась на карусели, переключая внимание на себя и отвлекая мать от липкого и непонятного ожидания чего-то неизбежного и трагического.
Почему опять это ощущение потери и одиночества?  Два дня назад она  благополучно съездила в пригород - домой. Деревце черешни было увешано спелыми ягодами так обильно, что пришлось потратить гораздо больше времени на их сбор , чем она предполагала. Ветки застенчиво заглядывали в открытые окна, а ветер покачивал их вместе с занавесками, придавая динамизм картинке.

Казалось, дом радостно дышит, соскучившись по жильцам. Правда мысль о Графе не покидала, но успокаивало то, что собака умная и должна вот-вот вернуться.Где-то вдали послышался лай. Хозяйка оставила еду своему любимцу. 
     Следующий автобус был только через час. Вынужденное ожидание затянулось. И снова это колокольный гул… Она подумала , что зря задержалась, и теперь необычный перезвон то усиливался, то затихал. Он был слышен с разных сторон,  и при этом источника звука просто не могло быть. Раньше женщина списывала эффект отдаленного колокольного звука  на жару и капризы сосудов. Но в этот день никакие объяснения не успокаивали.  Мелькнувшая мысль о том, что неплохо бы побороться с пылью,  подсознательно перебилась бездействием. Всё было готово к продаже. Вещи напряженно ожидали покупателей. Дом казался живым и одиноким, он ждал так долго, что теперь, чудилось, уже не верит в
приход хозяев. Жалость сжала сердце. Правильно ли они решили с мужем продать коттедж? Овчарка своим поведением явно протестовала против  их решения . Только кошка Симона с видом главной хозяйки грелась на подоконнике,  не реагируя на кружащихся навязчивых мошек…

       Солнце притягивало облака, устраивая себе мягкую постель на ночь. На остановке  женщина  увидела мужа. Он приехал неожиданно и никак не мог объяснить, почему его так потянуло к жене и ребенку. Продажа должна была состояться завтра. Все складывалось  удачно, и можно  было заняться приготовлением к празднованию дня рождения дочери. Но они оба почему-то
молчали, остановившись перед невидимой стеной. Что-то не пускало их мысли дальше сегодняшнего дня. У обоих внезапно возникало то чувство вины, то необычайной нежности, то грусти. Женщина не могла объяснить мучившие ее предчувствия, а мужчина  просто в них не верил. И все же  интуиция обоих держала их в напряжении и ожидании. Остаток вечера прошел серо и незаметно.

     А в 2 часа ночи девочка вдруг села в кроватке и отчетливо произнесла : «Мам,кошкин дом горит»… Через   три   минуты    раздался   телефонный звонок.

    Дом пылал открытым огнем. Соседи толпились на темной улице  среди обесточенных  домов . Увидев хозяев, люди шарахались от них, как от привидений. Милиция, пожарные, врачи «Скорой» бестолково загораживая друг другу путь, суетливо изображали деятельность. В жестах огнеборцев сквозило
безразличие и деловитость. Мелькали столбики света от фонариков, беспорядочно пересекая друг друга. В дом пустили только через час. Женщина наблюдала  происходящее со стороны и, ей казалось, что она просто видит фильм с выключенным звуком.

      Милиционеры, не скрывая намерений, выносили приглянувшиеся им вещицы. Рассовывали их по карманам, дружно курили, что-то записывали, опрашивали,смеялись.  Внутри коттеджа находились два трупа, как две восковые фигуры  из музея  мадам Тюссо. Они замерли навсегда. Неизвестные люди нашли смерть в чужом городе, в чужом доме.

   И вдруг всё сложилось в один стройный ряд: сосед, открывший дом незнакомым людям и позже  сломавший ногу- он пытался в темноте добраться до телефона; коробки с битыми сервизами- их оставили недавно в доме приятели; сбежавшая от пожара собака; несмолкаемый колокольный набат;  мелькающий черными глазницами пустой дом в зоопарке; чувство утраты и красные огоньки ягод. Всё было предопределено.   Обгоревшие ветки черешни теперь выглядели уродливыми крючковатыми  сплетениями, цепляющими обугленные рамы.

      « Кошкин дом» отомстил, согрелся и теперь смотрел на предавших его хозяев презрительно и отстраненно. Кошка Симона испуганно терлась о ноги женщины,явно боясь перекочевать в карман ненасытного стража порядка и стать еще одним «сувениром»  с места происшествия.
                ***
               Трупы не забирали несколько часов. Все это время мужчина и женщина выносили    уцелевшие вещи и мебель из пожарища. Жара стояла невыносимая. Воздух был пропитан гарью и неуместным ароматом  цветов. Соседи торопливо пробегали мимо с опущенными глазами, словно боясь, что с ними заговорят. Ни один  человек из проходящих мимо и тех, кто боязливо посматривал из-за занавесок своих окон, не подошел и не предложил стакана воды.
        Простая история.