Про старые времена

 
Пристала ребятня к папе-выхухолю: расскажи да расскажи про  старые времена. Долго он отнекивался, но когда  утащили у него  свежий номер любимой  газеты «Голос выхухоля», терпеть стало совсем уже невмоготу.
Сдался старый выхухоль Евтихей, покряхтел, погоревал о свежей прессе, созвал детишек и говорит так жалостливо:
- Ребятушки, давайте сразу договоримся: я вам про старые времена расскажу, а вы мне газетку вернете и подушечку «дум-дум», под которую хорошо спится, достанете. Ага?
А детворе-то что, жалко что ли:  тут же головами закивала, мол, всё вернём, принесем, достанем, ты только  сказывай скорее про старые времена, не тяни.
Ну, слушайте… Жили в стародавние годы на Руси   древние выхухоли. Хотя это они сейчас выглядели бы древними, а тогда   очень даже шустрыми были и молодыми.
А вокруг росли дремучие леса, стояли  нехоженые болота и текли  непуганые реки. Изредка только по дальней кружной дороженьке проскочит на  могучем коне Илья Муромец какой-нибудь или Добрыня Никитич, и опять лет на триста  время затихает.
А в соседях с нашими прародителями жили тогда разные удивительные существа – славянские духи. Круглый год в лесной чаще прятались, надували щёки и аукали пузатые ауки, а по осени в опавшей листве шуршали маленькие лохматые лесавки. Из кучи опавших листьев возле нашего теперешнего дома на лесавкины голоса отзывался  старенький листин. А за непослушными, как вы, ребятишками в сумерках из камышей являлся бабай с большим суровым мешком.
Летом после дождя на солнечных лугах скакали по мокрой траве и распевали песенки луговые – те ещё озорники… А по всему небу, разгоняя последние дождевые облака,   летали огромные  призрачные существа - облакопрогонники.
В заповедных пущах  следил за порядком строгий серьёзный пущевик: чуть заприметит где-нибудь лесной пожар, сразу туда торопится, гасит. А уж шишиг на болотах было – видимо-невидимо! Как начнут квакать отовсюду, так хоть уши затыкай.
В домах же выхухольих селились ласковые цмоки: молочко по ночам пили причмокивая. Ну, и детишек перед сном целовали, конечно…
Так бы и слушали юные выхухольки папины истории про древнюю заповедную  славянскую жизнь выхухолей, если бы мама не позвала всех есть только что испеченный пирог с клюквой. Но раз мама позвала, то надо торопиться, тем более, когда  от печки такой вкусный дух по всему дому расходится...
- Золотко, - интересуется папа, с аппетитом поедая уже третий кусок пирога, - а откуда у нас клюква-то взялась? 
- Как «откуда»?   Вы разве не видели, как к нам утром шишига с болота заглядывала? Вот она-то клюковку и принесла, а ещё вам всем, ребятки, и папе тоже -  привет передавала, хорошенький такой приветик, симпатичный. Вот, поглядите, послушайте, как ваш привет в шишигиной корзинке до сих пор под лавкой  листьями шуршит… Всем слышно? То-то и оно. Ешьте, ешьте пирог. Завтра ещё испеку.