За неделю до начала весны

Снегопад шёл шестой день подряд.

На улицах города мерно росли рыхлые сугробы. Многие из них уже достигали высоты первого этажа. Под плотным снежным покрывалом покоились мостовые, крыши домов и машин, ветви деревьев, а также головы и сердца людей.
Шла последняя неделя февраля.

Красота вокруг стояла невообразимая, сказочная. Порой из-за навеса плотных облаков выглядывало солнце, и безупречной белизны снег начинал отливать всеми цветами, словно россыпь драгоценных камней. Он сверкал, искрил, слепил глаза… но уже не радовал никого. Казалось, солнце и то устало играть с ним. Снег действовал на него наркотическим дурманом. Он притягивал его красотой, но отталкивал природой. Лучи становились ледяными, глянцевыми, прозрачными, как тончайшее стекло. Поэтому солнце старалось прятаться в своих пуховых перинах, как можно чаще.

Первое время высоченные сугробы и суровый мороз радовали практически всех.
- Наконец-то, настоящая зима! – восхищались люди.
Они и вправду были рады ей. После долгих лет зимы теплой и слякотной из-за испорченного людьми климата, она казалось манной небесной.
Впрочем, были те, кто зиму и не замечал. Но те вообще времена года различали по необходимости сменить резину на автомобильных шинах. Их в расчет мы даже не берем.
Дети валялись в снегу, рисовали на нем следы неведомых животных, отламывали отовсюду сосульки, пробуя их на вкус и весело, заразительно смеялись. Мамы, папы, бабушки и дедушки только и успевали вытряхивать подтаявших снег из непоседливых чад, да одергивать их от очередных нелепых задумок.
Редкие экземпляры романтической молодежи медленно, с упоение прогуливались по улицам, собирая на язык или на ладошку, мгновенно таящие снежинки. Ну а некоторые из них, кто поизощрённее, просто строчили стихи в домашнем уюте.
Даже взрослые, хоть на несколько минут, но становились детьми. И, получая, снежную оплеуху не накидывались на обидчика с воплями отсудить у них все до последней копейки за причинение телесных повреждений средней тяжести и морального ущерба, а с ребяческим энтузиазмом принимались лепить собственный снаряд.

Чудесное начало.

Но через пару дней все стало надоедать.

Метель не радовала больше. Становилось трудно дышать и идти, она слепила глаза, забиралась за шиворот. И люди простужались. И потрескались губы. И все внезапно стали замерзать. Притом, не только физически, но и внутренне.
Они перестали замечать красоту вокруг, перестали замечать друг друга. Молодёжь, наевшись снега вдоволь, снова уткнулась в свои учебники. Или в экраны. Отвернувшись друг от друга, забившись в свой собственный мир. Вернее те, у кого он был. А его приходилось искать всем, потому что желания проводить время с кем-то отпадало начисто, как только они вспоминали, что для этого нужно выходить на улицу. В метель.
Родители перестали выводить из дома детей, не желая, чтобы те заболели. И дети кисли дома, глядя из запотевших окон на стену непрекращающегося снега.
У некоторых развивался ринит, у некоторых тонзиллит…у всех же бурно прогрессировала меланхолия.
Казалось, Снежная Королева никого не обошла своим вниманием и каждому всадила в сердце по ледяному осколку. Впрочем, кто-то не оставлял ещё попыток ей противостоять. Те, в ком жила ещё маленькая, храбрая Герда.
Прочие же впадали в депрессию или апатию, безразлично собирая из ледяных кристальных кубиков с буквами «з», «и», «м» и «а» слово «счастье».
Они боялись потерять себя в этой однотонной безупречности, растерять все свои чувства и характеры. И это было бы неудивительно. Ведь когда речь идет о такой идеальности, начинаешь чувствовать себя уязвленным, недостойным. И невольно стараешься исправляться.
О, да! Зима многих под свою копирку подделает. Весна потом поправит. Но все ли дотянут до весны?..
Нет, не физически, Бог с вами! Но сможет ли весна вдохнуть жизнь в тех, кто уже потерял себя в шаблонной безупречности?.. Задачка.
С каждым новым днем отчаянье охватывало людей. Впрочем, нет. Отчаянье слишком горячее чувство для этого ледяного царства. Скорее это была тоска. Вялая, молчаливая и неподъёмная.

Однотонно, бесцветно. Безжизненно, безжизненно…

Люди держались из последних сил, из последних сил молили о весне. Хоть бы маленькую капельку тепла, одну чахлую распустившуюся почку, один крошечный кусочек земли, чернеющий в расступившемся снежном кольце. Капельку надежды.

Снегопад шёл шестой день подряд.

Люди ждали весны, как второго пришествия.