Судьба

*Вариация на английскую средневековую легенду.



На закате срединных лет, который, казалось, длится вечно – ибо не было солнца, чтобы видеть как оно заходит, состоялся этот разговор.
Серым осенним вечером унылый западный ветер трепал своими холодными руками зеленый травы у подножья горы Эрир, там шли двое. Один из них – зрелый мужчина в причудливом длинном одеянии – увлеченно рассказывал своей спутнице историю, ставшую легендой…
«Когда-то, не столь уж давно, король Британии лорд Вортигерн, боясь быть свергнутым принцем Утером – сыном бывшего короля Константа, принял решение построить на этой горе неприступную крепость,» - сказал мужчина, и левой рукой указал на развалины. Серые каменные блоки где-то с щербинами, где-то поросшие мхом, целые и расколотые лежали на склоне горы и у ее подножья. Волны лоснящейся травы разбивались о них, а вечерний туман пеной цеплялся за их неровные края.
«Замок воздвигался быстро, и только крепостная стена, стоило ей превысить человеческий рост, рушилась. В ярости король Вортигерн казнил ни одного архитектора. Никто не мог объяснить происходившее,» - мужчина развел руками и сел на одну из каменных глыб. Пока он рассказывал, они успели подняться выше на гору. Здесь было куда холоднее и ветренее, потому женщина – его спутница – плотнее запахнула заячий полушубок и придержала волосы, перекинув их и скоро заплетая косу. Подобрав платье, она взобралась на соседние камни. Теперь она смотрела на своего спутника сверху вниз, но по прежнему внимала каждому его слову.
Мужчина продолжал: «Тогда лорд Вортигерн обратился к своему предсказателю и приказал тому выяснить причину неудач. Древний, совсем лысый старик предсказатель многие ночи приносил жертвы языческим богам, моля их указать решение загадки. И на седьмую ночь во сне пришла к нему королева Маб владычица старой веры и открыла старику способ узнать отчего рушится крепость его господина. Утром же поспешил предсказатель к королю Вортигерну и сказал: «Ты сам должен на каждом первом камне написать те слова, что я назову тебе». «Что это были за слова?» - живо спросила женщина. «Никто не слышал всех их кроме тирана, - ответил ее спутник и покачал головой: «и на тех камнях, на которых прочие к утру не устоят, проявятся белые слова, и ты узнаешь причину» так закончил предсказатель». Брови женщины приподнялись в сомнении: «Может ли такое быть – написанное водой станет видно? Были же чудеса в нашей земле!» «Оторви мох с той каменной глыбы, на которой ты стоишь,» - ответил ей мужчина.
Женщина наклонилась и начала срывать с камня мягкий зеленый мох…: «Здесь ничего нет,» - сказала она и подняла глаза на своего собеседника. Вдруг взгляды их встретились и в глубине его глаз она заметила странные нездешние отсветы, в сумерках казалось будто эти огоньки все растут, приближаются, заполняя собой всё.
- Посмотри снова, - улыбнулся он.
Еще мгновение женщина вглядывалась в своего собеседника, а затем опустила глаза и не поверила им – на глыбе серого камня словно белесой краской было написано:
- 15. Катастрофа.… А на твоем?
- 16. Земля начинает промерзать. Эти камини остались, когда снова обрушилась крепостная стена,» - мрачно заключил он.
- Наверное лорд Вортигерн щедро вознаградил своего предсказателя? - с интересом спросила женщина.
- Увы, нет. Король казнил старика, - с грустью ответил мужчина.
- Но почему? Ведь произошло чудо?! – поразилась его собеседница.
- Лорд объявил, что эти слова ни о чем ему не говорят. Он пригласил нового прорицателя, который привел Вортигерну человека, у которого нет смертного отца – Мерлина. И Мерлин указал королю на гору и под ее зелеными покровами лорд увидел разбуженных драконов – ледяного и пламенного. Волшебник сказал, что Вортигерн потревожил их, и теперь пламенный своими криками волнует землю, а ледяной студит ее своим дыханием – это и значили ранее открытые королю слова. И стоило Мерлину закончить свою речь, как вздрогнула земля под их ногами и летняя трава покрылась инеем, – закончил свой рассказа мужчина.
Его спутница огляделась. Вечер уже вступил в свои права, ветер стал тише, а серая пелена, покрывавшая небо, местами прорвалась, и в его бесконечной синей глубине мерцали первые звезды. Последнее дыхание умирающего дня откинуло ее волосы с лица, она спустилась к своему спутнику, взяла его за руку и с торжеством сказала: «И лорд Вортигерн не построил крепость, где мог бы скрыться, и был побежден принцем Утером, который тем победил старую веру!» Мужчина улыбнулся и тоже поднялся с своего камня, не выпуская ее руки.