Волчица. один из моих самых любимых стихов

В тени густых ночных лесов
Бежал, петляя, зверь.
Бежал, спасаясь средь кустов,
Стволов деревьев, пней.
В лесу осеннем каждый лист
Знаком ему, поверь,
Но лай собак, что вслед гнались,
Заставил вспомнить дверь.
Дверь, что однажды видел он
В зверинце Короля.
Он был малыш, а мать с тех пор
Не видел он ни дня.
Он помнит запахи стрелков,
Придворных и шута.
И ужас от стальных оков,
От палок и кнута.
А вой собак всё гонит в ночь
И пульс в висках стучит.
И мысль одна – скорее прочь!
И зверь вперёд бежит.
Стрела зарылась в землю глухо,
Охотники впритык.
И зверь в прыжке поводит ухом:
Он слышит стук копыт.
За что его хотят догнать
И в клетку заточить?
Ведь он не лис, не вепрь. А рать
Всё не сбавляет прыть!
А зверь не заяц, не олень,
На блюде не подашь.
Но псам бежать за ним не лень,
Им нужен лишь кураж!
И зверь бежит, и взгляд кричит:
«Не трогайте меня!
Ведь я – волчица, мне не жить
В зверинце Короля!
В норе детёныши сидят.
Я им нужна, стрелок!
Оставь стрелу, не бей меня!»
Взмах … арбалет … курок …
Бежать нет сил, и зверь сидит,
В стрелка он вперил взгляд.
Стрелок готов, стрела дрожит,
Но он уже не рад.
У лап волчицы он узрел
Двух маленьких волчат.
Увидев страх в глазах, успел
Стрелу убрать назад.
С тех пор волчицу не видать,
Но песнь поют теперь:
Когда по лесу мчится рать,
С утёса воет зверь!