Блуждающая лодка

Плыла по реке необычная лодка;
Как, вроде бы шла, не касаясь воды…
Отвлекся чуток я; на миг лишь короткий,
А лодки и нет…, только волны-следы.

Мерещится что-то, - подумал вначале,
Волгарь-старичок успокоил меня.
- Она постоянно кружит у причала,
Все ищет хозяев, нетрудно понять…

Мне странно.  Слегка пожимаю плечами,
Чтоб лодка искала хозяев сама…
Старик лишь слезливо моргает очами –
Как будто обижен он мною весьма…

- История лодки стара, как сказания,
Мне сказывал прадед еще про нее.
Сработана где-то она, под Казанью;
Скитаться вот, стало судьбою ее…

Ее снарядили для доброго дела,
Реликвии храма сложили в нее.
И лодочник был и умелый и смелый;
Была и команда в защиту ее…

Те годы  отметило  смутное время -
Татаро-монголы терзали страну.
Пыталось хоть что-то спасти  наше племя –
Едва снарядили хоть лодку одну…

Не золото люди на лодке спасали –
Спасали святое – свои божества.
Спасали…. Спасителей только не стало;
Старались, да вот, не сумели едва…

Должны были лодкой доставить в пещеры,
Что были прокопаны в сурских лесах -
Религии символы – руны священные,
Потомкам потом их читать и писать…

Прознали о лодке враги и погнались,
В погоню направили крупный отряд.
На лодке груженной, уж, как ни старались,
Уйти не сумели, настигли ребят.

Конечно, старались, Сура уже близко;
Здесь есть черемисы – на помощь бы их…
Те видно, боялись особого риска,
Попрятались в домиках, скрытных своих…

Казалось, надежда сверкнула внезапно,
Там, выше замечен был крупный отряд.
На помощь надеяться было напрасно –
Ушкуйники бросили хищный свой взгляд.

Ушкуйники – банда, там все душегубы,
Ватага она, пострашнее татар!
Безбожники,там и народ этот грубый,
Людей убивают, хватают товар.

Такое, увы, положенье случилось;
Враги настигают…, и враг впереди!
Никто не узнает, что в душах творилось –
А выхода нет, и спасенья не жди…

Но, кто же захочет отдаться на милость
И ценности все, что на лодке отдать…
Подобное им и в кошмарах не снилось –
Они не приучены милости ждать…

Команда решила, что правильней будет,
Весь груз, что на лодке на дно опустить.
Ребят за такое никто не осудит –
Чтоб враг их, святыни не смог осквернить…

И клятвой они обменялись друг с другом;
Из этих ребят, если жив будет кто –
Тот сделает все, что б добраться с тем грузом,
Куда так стремились…. Поклялись на том.

Пока же ждала их кровавая встреча;
Враги налетели…, такие дела!
Закончилась быстро горячая сеча –
Команда порублена, в Волге тела…

Враги заскочили на лодку и видят,
Что лодка сия совершенно пуста!
И в ярости гадят – кто, стоя, кто сидя;
Привыкли поганить святые места…

Внезапно тогда опрокинулась лодка
И сбросила в воду незваных гостей;
Нырнула как рыба и вынырнув, ходко
От них уплыла…. Вот и все, с тех вестей…

Никто из команды не выжил к несчастью,
А лодка их ищет с тех самых времен…
К событиям тем эта местность причастна,
Мне кажется так. Я почти убежден!

Гляжу, мой старик оживился настолько,
Глаза, что слезились, сверкают огнем!
Хотел бы поверить…, не сказка ли, только…
Но что-то встревожилось в сердце моем.

г. Козьмодемьянск. 1987. Марий Эл.