Царь зверей

Лев был умен, красив и ловок,
Не даром он царь всех зверей,
На троне горд, душою тонок,
И не было его сильней.
Любая тварь его боялась,
И оттого во всем дворе
Вся при параде собиралась,
Как выходил лев на заре.

И вот одним морозным утром,
Зевая, сонный вышел лев,
Зверей окинул взглядом мутным,
И вдруг пришел в огромный гнев!
Кто виноват? Кто на построй
Себе позволил не явиться?
За то заплатит головой!
А от чего ж тогда лев злится?

Переполох и суета,
А между тем звериный царь,
Персидского в строю кота
Завидел. Вот и наш бунтарь...
Так в чем же дело? Кот как кот,
Порода - гордость у двора!
Да, хорош, но шерсти вот
Побольше даже чем у льва!

Тут лев был краток как всегда:
"Обрить пушистого кота!
Он плотной шерстию такой
Нарушил царский мой покой!"
"Что за абсурд! Какая низость!
Лишить без меха в зимний час!
И это не моя капризность!
Царь, вы бываете глупы подчас!"

В тот миг любой, кто был при том,
Постыдился за кота.
Рискует мехом и хвостом!
Уж прыток кот как никогда!
"Ну что ж - сказал подумав царь,
Строгий взгляд в кота вонзая -
Я поступлю, как поступали встарь,
Я на борьбу тебя приглашаю!"

Шумел весь двор, шумел весь лес
И к полдню в поле собирались
Те, кто не видывал чудес,
Сегодня царь с котом сражались!
Такого большого события
Давно уж никто не видал,
Ведь по очень старому обычаю
Победитель всё забирал!

И вот в назначенный час
Собрался (веришь - не веришь),
Весь лес. И тысячи глаз
Просили хлеба и зрелищ!

И вот из толпы появился
Пушистый персидский кот,
Потянулся и лапой умылся,
И тем самым подначил народ.
За котом на дуэльное поле
Явился гордый царь,
Он весел и собою доволен,
Он средь всех еще все же главарь.

Вот гонг, и тот час же коты
Друг с другом в борьбе схватились,
Не понять ничего, лишь хвосты,
И по полю борцы покатились.
Кусали, царапали, даже,
Из них один кто-то схитрил,
Залаял, и никто вам не скажет,
Кто из них чей хвост проглотил.

Боролись яро и страстно,
Боролись изо всех сил,
И хитрил из них кто-то напрасно,
И вот один из них уступил.
Остыв и утратив всю ярость,
Утратив всю злость и весь гнев,
Вызывали у зрителей жалость,
Сверху перс, а под ним - лев.

И тогда, уважая закон,
Лев с тоскою в глазах и печалью,
Отдал коту свой трон
И ему лапу пожал на прощанье.
Вот так вот стал простой кот
Новым царем зверей,
Поддержал его весь народ,
И теперь кота нет красивей!

Мораль этой басни проста:
Все зависит только от вас,
А коль вы за царя-кота,
То настанет и ваш звездный час!