Двадцатая параллель

     Если верить Географическому атласу, двадцатая параллель начинается где-то в Тихом океане, возможно на острове Аваруа, на котором расположена столица одного малоизвестного государства, а именно Острова Кука, бежит затем по океанскому дну, спускается в Желоб Тонга, выходит на берег острова Лифука, затем снова погружается в океан и несется под ним до побережья Австралии, задевая по дороге самый южный остров из архипелага Новые Гебриды; потом она медленно тащится по песчаным пустыням северной Австралии и умирает от жажды на долготе приблизительно в 130 градусов к востоку от Гринвича, так и не добравшись до Порт-Хедленда на западном побережье материка.

     На этом, однако, история двадцатой параллели не заканчивается; с ней происходит следующее: ее воскрешает шаман из племени австралийских аборигенов и превращает в змею, которую аборигены продают компании, отправляющей змей и черепах в Китай, где из них приготавливают экзотические ресторанные блюда; по дороге в Китай корабль попадает в сильнейший шторм и тонет; параллель-змея оказывается в океане; заклятие с нее спадает; она снова превращается в двадцатую параллель, но теперь это уже не южная параллель, а северная; какое-то время параллель отдыхает на дне Филиппинского моря, а затем продолжает путь; в считанные мгновения она пересекает Вьетнам и добирается до Мумбая.

     Переночевав в пятизвездочном отеле («почувствуйте комфорт и удобство в JW Marriott Bombay, где деловое путешествие превращается в отдых»), она отправляется дальше и у берегов Омана встречает 60-й меридиан, который сообщает ей важную новость о том, что проливные дожди затопили пустыню Руб-эль-Хали, превратив ее во внутреннее море; обрадованная таким известием, параллель ускоряет свое движение, переходит звуковой барьер, пересекает Африку и навсегда исчезает в просторах Атлантики, сбившись с курса и оказавшись на широте Бостона, то есть примерно там, где затонул «Титаник».