Экзамен

Дед утром узнал: у внука
Экзамены впереди.
-Последняя крепость науки? -
И тот кивком подтвердил.

-Робеешь?..
Но внук на это,
Четко, как по складам,
Ответом ошпарил деда:
-Я на отлично сдам!

И словно можно обидеть.
Дед сразу потух и сник.
Как будто впервые видя,
Взглянул на внука старик.

Он вышел во двор и долго
Курил, привалясь к плетню,
Как к брустверу - там, над Волгой,
В окопе, открытом огню.

... Враг к Волге упорно рвался.
И с неба, и с флангов, и в лоб
Гортанное: «Рус, сдавайся!»
Захлестывало окоп.

Бомбежки, обстрелы, атаки...
Как клятву твердил солдат
Одно лишь: - Назад ни шагу!
Одно лишь: - Ни шагу назад!

Он бил фашистскую нечисть
Прицельно, наверняка.
Держал свой окоп как крепость,
Не пропустив врага.

И даже предвидеть сам он
Не мог в тот нелёгкий час,
Что трудный ему экзамен
Придётся держать не раз.

От Волги и до рейхстага,
Где взвил он победный стяг,
На стойкость и на отвагу
Его испытывал враг.

Успешно, по всем предметам,
Закончив школу войны,
Он столько принес отметок,
Что и поныне видны.

Экзаменовался сурово,
Но не было никогда
В его лексиконе слова,
Как нынче у внука - «сдать».

«Я сдам!» - какая нелепость!
Он должен бы, внук, понять,
Что сдать - это просто - крепость,
Но главное - отстоять!

1985