Избранные рассказы Г. А. Харьковой

ВСТРЕЧА


      Иван Андреевич Петухов, хирург травматологического  отделения областной больницы, вышел на балкон отдышаться и передохнуть после тяжелой операции. Здание отделения было старинным  и балкон был просторным с перилами, выступающий полукругом в сад.
      Здесь была тишина и прохлада. Иван Андреевич сел в кресло и стал смотреть на густые кроны  деревьев парка, на горизонт, где над  кромкой темнеющего вдали леса медленно садилось солнце.
     Накануне прошли обильные дожди и летний вечер был прохладным, но не холодным. Иван Андреевич был доволен тем, что хорошо выполнил свой  врачебный долг и ожиданием, что скоро поедет домой. Вот только немного передохнет.
       Небо было темно-синим  и по небу, медленно поднимаясь от горизонта, плыли розовые облака. Созерцая эту красоту, он еще раз подумал о смысле жизни. Раньше он жил, мало обращая внимания на то, что творится вокруг него.
     Люди всецело поглощали его внимание , а теперь он часто всматривался в природу, понимая ее гармонию, и она открывалась  ему  и вместе с этим приходило осмысление бытия земного. Иван Андреевич полюбил часто смотреть на небо и облака, наблюдая закаты и рассветы.
     И даже открыл в себе способность предсказывать  погоду, чем очень удивлял домочадцев. Год назад Иван Андреевич чуть не погиб. Его по дороге сильно избили до потери сознания. Очнулся он в придорожной траве и первое, что он увидел и осознал, было небо и плывущие над ним облака. Он глядел в голубую чистоту неба и осознал, что жив. Потом его подобрали, и он долго лечился. К нему приходил сотрудник милиции и прашивал, как и что случилось. Но до сих пор не нашла милиция тех, кто избил его до полусмерти. Иван Андреевич вспомнил, что возвращаясь в то летний день пешком с работы, шел через парк. На скамейках сидели люди. Внизу, по дорожке шел знакомый ветеран с палочкой и хозяйственной сумкой в руке.
    Вдруг из-за кустов вышла группа подростков, которые окружили старика. « Дай, дед. Закурить»-услышал Иван Андреевич и увидел, как быстро опустели скамейки и куда-то исчезли, как испарились, все прохожие. Старик просил оставить его в покое, но один их хулиганов выхватил у него хозяйственную сумку , сорвал пиджак и стал шарить по карманам.
Иван Андреевич подбежал к подросткам , растолкал их. Они отпустили старика и набросились  на Ивана Андреевича. Ни убежать, ни отбиться он не сумел. Из кустов выбежали еще несколько человек и начали избивать  Ивана Андреевича. Он почувствовал острую боль в животе, его сбили с ног и пинали с глупой  жестокостью.
  Иван Андреевич потерял сознание. Через некоторое время оно возвратилось к нему и он, открыл глаза, увидел вокруг себя сверху пятна  близко расположенных лиц мертвецов. Одно из них, безбровое, с пятнами лишайных пятен, опустилось над ним и раскрыло глаза с черными зрачками. Он с тупой злобной усмешкой смотрел на Ивана Андреевича.
     Огромный кулак опустился, еще один удар. Иван Андреевич провалился в черную бездну. Когда он очнулся, никого не было. Он не мог ни пошевелиться, ни поднять голову. Над ним склонили головки какие-то полевые цветки и плыли, плыли облака по бездонному небу и Ивану Андреевичу казалось, что его качало и крутило в  этом прозрачном воздухе.
      Ему пришлось более месяца лежать в больнице. Бандиты не пощадили даже его руки хирурга, перебив кости на нескольких пальцах. Иван Андреевич потом долго разрабатывал руку, добиваясь, чтобы  вернулась прежняя ловкая координация движений.  Все это вспомнил Иван Андреевич, сидя на балконе и стараясь успокоиться, отогнать от себя тревожные мысли, переключиться на хорошее.
Он уже собирался встать и уйти с балкона, как прибежала медсестра Женя  и позвала в операционную. « Иван Андреевич, срочно, срочно. Тяжелого привезли.».
       На операционном столе лежал больной с закрытыми глазами, которому ввели обезболивающее лекарство. Вокруг него уже хлопотали врачи, сестры. Черты лица больного показались знакомыми Ивану Андреевичу.  Где- то видел он это лицо. Но вот больной очнулся, и открыл глаза, и Иван Андреевич сразу узнал эти глаза с бледно голубыми  радужными оболочками. Он узнал его безбровое лицо. Это был тот, кто истязал Ивана Андреевича год назад. Страх промелькнул в глазах бандита. « Боже мой! – превозмогая себя, охнул горько Иван Андреевич,- судьба преподнесла мне еще одно испытание». Они снова, как год назад, глядели друг другу в глаза, зрачок в зрачок. Только теперь этот лежал, а Иван Андреевич был над ним. Этого Иван Андреевич должен лечить. У него подступила тошнота и он с трудом перевел дух и сказал: « Начали! Наркоз!". Оперируя, Иван Андреевич на миг подумал, что , вот он спасает этого бандита- мерзавца. И вот тот, выздоровев и уйдя из больницы кого-то обидит, будет беспощадно бить, насиловать. А руки врача точно и виртуозно делали свою исцеляющую работу , сшивали сосуды, удаляли разможженые ткани, останавливали кровотечение.
      Операция продолжалась около 4 часов, закончилась почти за полночь. Выходя из операционной, Иван  Андреевич  почувствовал головокружение и тошноту. Женя принесла ему сердечное и проводила в кабинет, где была постель на старом, обитом кожей, диване. Иван Андреевич лег под прохладную простыню и быстро забылся, он утомился до предела. Прошли дни. Недели.
    Новые заботы, новые трудности, операции заслонили собой то тягостное впечатление от этой встречи. Иван Андреевич по лечебной карте знал теперь об этом рыжем многое.
      Встречаясь с ним в больничном коридоре, он заметил, что пациент избегает его, при встрече старается ускользнуть то в боковую дверь, то в туалет и всегда отводил глаза. А Иван Андреевич наблюдал за ним, как он уже ходил на костылях, думал о сущности этого субъекта.
       Почему- то вспомнил свои послевоенные юношеские годы, которые прошли в ремесленном училище, где он обучался на токаря, скудное питание, первую зарплату, которую отдал матери, и ее счастливые глаза. В те годы они жили общими интересами , ходили в кино, пели совсем другие песни  и трудились, и не было ни драк, , ни матерщины, ни пустого времяпровождения . они были дети трудового поколения, не избалованные жизнью. Наверное. думал Иван Андреевич,  беззаконие и жестокость , которые начались еще в трудные годы, изломали  что- то в жизни, обществе,  и теперь поэтому  в 80 е годы такой вот беспорядок в стране.

ДВОЕ

     Ранним весенним  капризным солнечно- ветреным днем суждено было встретиться двоим. Она обычная женщина. Среди счастливых людей одиноко и грустно ходила она долгие годы. С виду такую неприметную ее выделяли мягкие, полные тоски и боли по не встретившемуся счастью глаза. Видимо, свет их привлек внимание молодого и сильного мужчины. Темные глаза его настороженно и пытливо всматривались в встреченную незнакомку.
   И она, увидев его горячий взгляд, вся внутренне напряглась и через миг уже бессознательно и страстно потянулась к нему всем сердцем. Им суждено было видеться несколько вечеров, пролетевших с такой невыразимой скоростью и умчавшимся навсегда в пучину времени и пространства. В те короткие мгновенья женщина впервые в жизни была счастлива. Это было громадное, до краев переполнявшее ее счастье, грозившее стать бурным потоком.
    И в то же время счастье было горькое, как степная полынь, потому что с самого рождения его женщина чувствовала его необратимую обреченность. « Лучше бы мне не встречать тебя!"- шептала она ему, гладя его прекрасное лицо своими трепетными руками.
    У мужчины была мятежная и горькая душа. В безбрежном мире есть люди, особо чутко настроенные  к тончайшим дуновениям окружающей жизни. Такая гроза, принесшая печаль, оставляет след на долгие годы. Боль затаилась в сердце мужчины колючим комком, и оно ожесточилось, потеряло веру и стало равнодушным и слепым.
   У женщины было мало времени, чтобы теплом и душевной щедростью своей отогреть его душу, слишком ненадолго он появился возле ее дома, не захотел понять ее и никогда не суждено ему было узнать о чистоте и  преданности ее сердца. И вот наступил вечер, когда она поняла, что он больше не придет. За окном холодные сумерки сгущались в темную ночь ураганно шумел ветер, принесший на землю дождь и бесприютность.
    Одна, в ставшей неуютной комнате женщина бессильно уронила голову на руки и со стоном произнесла в пустое и звенящее тишиной пространство: « Я встретила тебя, моя половинка, но как изорваны твои края, какие на них рубцы и кровоточащие раны и как невозможно к тебе присоединиться!"
   
ЛЕНЬКИНА ЖИТУХА   

   По улице к новому многоэтажному дому шел парнишка. Был он ничем не примечателен. Он был еще не складен, долговяз, и худ. Он шел, наклонив голову и только изредка поднимал опущенные глаза на встречающихся людей, и, казалось, не замечал никого, взгляд его был отсутствующим. 
   Он не замечал ни светлого тихого майского вечера, ни буйной зелени кустарников в сквере. Это был Ленька Петров, в жизни которого совсем недавно в апреле, случилось страшное горе. Он потерял маму. Сейчас Ленька возвращался с дневной смены домой, в этот многоликий многоэтажный дом, где на 4 этаже была его однокомнатная квартира. Ленька поднял глаза и нашел свое окно. Оно было занавешено и не светилось как прежде. И Ленька ощутил режущую боль в сердце.
  Обычно мама, поджидая его, стояла у окна, и когда уходил он из дома, она смотрела ему вслед, а Ленька запечатлел ее образ, свою ждущую и любящую мать. Горе было неожиданным и ошеломляющим. Ленька вспоминал , что мама недомогала с полгода, а он, занятый своими делами , не обращал внимания на ее болезнь и теперь его мучило чувство сыновней вины  и было бесконечно жаль ее. Мама умерла в апреле. Сослуживцы ее по работе помогли Леньке сделать все, что надо. И Ленька, вернувшись с кладбища, в опустевшую квартиру, оглушенный горем, ходил, плохо осознавая, что творится вокруг. Он утром уходил на работу отрабатывать смену, возвращался в пустующую квартиру.
    Ночью он часто просыпался, и  включал освещение, вставал и долго бродил по комнате. Взгляд его падал то на мамин ситцевый халат, то на вышитую ее руками скатерть. Каждая вещь кричала, родила жалобы. Порой Леньке  становилось страшно. С каждым новым днем он осознавал тяжесть потери. Мама воспитала его одна, были они двое, жили маленькой семьей. Ленька помнил, как маме приходилось много работать, чтобы растить его. Она никогда не жаловалась.
  Он вспомнил первые дни, когда он закончил ГПТУ и принес свою первую зарплату, и мама так обрадовалась его самостоятельности, и ее теплые ладони ; она гладила его волосы, прижав его голову к своей груди. Леньке было так тяжело, что он закрывал квартиру, уезжал на последнем трамвае до вокзала. И там, сидя на скамейке, отвлекался от долгого одиночества.
  Он наблюдал сутолоку людей и удивлялся от мысли, что среди множества людей можно быть одиноким и никому не нужным. Эта мысль давила на его сознание и он, тупея от нелепой боли, утром, с первым трамваем ехал прямо на работу, удивляя всех в проходной своим ранним появлением. В этом же городе жил Ленькин отец. Ушел он из их семьи давно, еще когда Ленька был еще маленьким.
   Ленька нашел его адрес и утром в воскресенье поехал к нему на другой конец города. Им завладело  желание, стремление к участию, любви, пониманию , встрече общению с родным человеком. Только Ленька еще не знал, что в человеческой жизни родные по крови люди могли быть совсем чужими.  В этот день он постиг и эту истину, понял, что с потерей мамы ушел из жизни единственный человек, который любил его и нуждался в нем. Когда Ленька дошел до дома, и поднялся на лестничную площадку, он долго не решался позвонить. Потом долго не отрывал палец от кнопки. Открыла дверь женщина- жена отца, и на лице ее было выражение недоумения и раздражение. « Отец дома»?- спросил Ленька . она молча впустила его в квартиру, и он, сняв в прихожей обувь, прошел в комнату. отец сидел у окна на стуле и лицо его не выражало ни удивления, ни беспокойства. Он даже не поднялся навстречу Леньке и только моча разглядывал его. Разговор их был непродолжительным. Но , когда несколько раз проходила жена с дочерью, на лице их Ленька увидел плохо скрываемое раздражение. Отец, казалось, боялся их. Приглашения к чаю Ленька не встретил, и понял, то надо уходить.
  «Звони, если что» неопределенно сказал отец. А жена его со стуком закрыла за ним дверь и повернула ключ в двери. А Ленька подумал, что много может сказать стук закрываемой  двери. Выйдя на улицу, он оглянулся на окна квартиры, и , понял, что никогда больше не придет сюда. Потом Ленька долго ехал по городу на трамвае, доехал до кладбища и долго стоял у свежего бугорка, там никого в этот час не было. И Ленька не сдерживая себя, плакал. Вернулся домой он поздно. Когда открыл дверь своей квартиры, из соседней квартиры высунулась голова заспанной женщины, оглядела его зелеными глазами молча закрыла дверь.
  Ленька подумал, что в этом переполненном людьми доме до него нет никому дела. На следующий день перед обеденным перерывом его вызвали к начальнику цеха. Недоумевая, зачем он понадобился, Ленька пошел на вызов. Начальник цеха Сидоренко предложил ему поехать на лето в подшефный колхоз. Ленька согласился. Его сборы были недолги, на утро следующего дня зашел на почту, заплатил за свою квартиру вперед.
  Заводской автобус увозил рабочих в колхоз. Здесь в основном была молодежь. Все они галдели, громко кричали, пели и веселились. Ленька молча сидел на заднем сиденьи. Петь он не мог, и смотрел из окна автобуса. Промелькнули окрестности города, дорога привела к лесу. Ленька смотрел на мелькающий лес, на зеленые поля, мысленно представляя себе, какая же будет та деревня, куда их везут.
    Работа в деревне, где встретили их приветливо, отзывчивые ребята мало- помалу отвлекали Леньку от печальных мыслей и он стал медленно выздоравливать.

ЦВЕТЫ

     Заканчивался ясный октябрьский воскресный день. В парке возле скамеек , на асфальтовых дорожках лежали яркие кленовые листья. Золотые липы тоже сбрасывали свой наряд и листья лип летели по воздуху и падали вместе с кленовыми. Шли люди. Парами, группами. А Маша была одна. Она долго, долго гуляла по осеннему парку, а потом села на скамью  и смотрела на закат солнца. Торопиться было некуда. Никто не ждал ее, родные жили далеко, и она была уже одна в этом молодом городе. Маше было уже за 30.  и ей было грустно, грустно от того, что вчера выругал раздраженный  начальник, то никто не ждет ее в общежитии, что нет рядом родной души, и кажется, все это сегодня сконцентрировалось , и Маше было очень тяжело от невеселых мыслей.
      Мимо шел мужчина с крошечным мальчиком в красной шапочке. В руках мальчика был букет осенних цветов, несколько голубых колокольчиков, веточки цикория, и кисточки желтой дикой редьки. Отец и малыш давно гуляли по лесу. И малыш собрал этот букет. Теперь он нес его домой. Когда они проходили мимо скамеек, увидели женщину с поникшей головой и грустным взглядом.
      Она, казалось, никого не видела, погруженная в свои мысли. Взгляд мужчины скользнул по ее лицу и тут же  внимание его переключилось на другое. А малыш детским своим сердцем почувствовал грусть женщины. Марья Ивановна подняла глаза и увидела сочувствующий  взор малыша. Он смотрел на нее участливо и удивительно добродушно. Увидев ее глаза, он улыбнулся и просиял, как будто лучик солнца заиграл на его курносом личике.
     « Тетя, на!,- протянул он букет Маше._ это тебе, тетя!".- сказал малыш. И , помедлив, заглянул в ее глаза и тихонько спросил: « Тебе плохо, да?». От его участия глаза Маши наполнились слезами. « Спасибо, милый!" –сказала Маша и почувствовала, как тепло растет в груди.
     Мужчина с удивлением смотрел на сына, хотел что-то сказать, но, подумав, промолчал и дернул малыша за рукав серого пальтишка. Они ушли, а Маша держала в руке крошечный букетик и думала, что ей в первый раз в жизни подарили цветы. Она прижала букет к груди и почувствовала какое-то облегчение, пошла из парка домой.