Каперанг

                Бывало нищий не боится
                Прийти за милостыней к ней
                Она ж у Вас просить стыдится
                Подайте ж милостыню ей!
                («Нищая» Д. Т. Ленский, романс 1840 г.)


Россия. Двадцать первый век.
По шумной улице столицы
Идёт нетрезвый человек
И очень хочет похмелиться.
Идёт спокойно, не спеша,
В улыбке рот наморщив криво,
Тоскливо мается душа,
Мечтая о бутылке пива.

Пусть с осуждением в глазах
Глядит на путь его бесцельный
Тот, кто ни разу не познал
Всей муки русского похмелья!
Кто растеряв былой запал,
Дрожа, как мятый лист бумажный
Из крана воду не хлебал -
Не знает, что такое жажда!

Идёт российский гражданин.
Растрёпан волос тёмно-русый,
Трико торчит из-под штанин
И собирает лямкой мусор,
Небрит, щетина на лице,
В мозолях грязные ладони…
Он в прошлом - флотский офицер.
А ныне - грузчик в гастрономе.

Всё в прошлом - стужа, лютый зной,
Манёвры, дальние походы,
И возвращения домой
Сквозь все ветра и непогоды,
Бессонниц вахты по ночам,
И штили, и штормов болтанка…
И тусклым блеском на плечах
Большие звёзды каперанга.

Всё кануло… Остались сны.
Да кортик, что лежит у брата.
И нет уже давно страны
Которой он служил когда-то.

Наверно стоило ему,
Наследнику былых традиций,
Уйти в зелёную волну
Или под флагом застрелиться,
Но что традиции - песок
Развеянный над белым полем…
И вместо выстрела в висок
Он травит печень алкоголем.

Россия! Ты за все века
Людей ценить не научилась.
Кто лёгкой жизни не искал -
Не в праве уповать на милость.
Он был удачлив, горд и смел.
И верил в Родину и службу…
Подай ему на опохмел!
Ему сегодня очень нужно.