Роберт Сервис. Над чем я смеюсь

О, жизнь – смешная книжица: смешные в ней стишки,
Смешно глядеть, как пыжатся глупцы и дураки;
Людская суетность смешна; богатства и чины,
Бахвальство, чванство, ордена, регалии – смешны.
Смешны поэт, кондитер, лорд, чиновник и король,
Любой из них спесив и горд, а толку – круглый ноль;
Смешон, кто грезит славою, и кто гребёт деньгу...
И над собою, право, я потешиться могу.

Твердят: поэты – высшее создание Творца;
В своей натуре вижу я плута и хитреца.
Ум неглубок; мне тяжек груз чувствительных манер;
Я знаю, что всего лишь трус, болван и лицемер.
Но, врезав сам себе под дых, я утверждать готов,
Что вряд ли хуже всех других мурашек и скотов.
Читатель, пораскинь умом, стыда не утая –
И ты найдёшь в себе самом всё то же, что и я.

Над миром раздаётся смех космических светил;
Господь, что сотворил нас всех – Он просто пошутил.
Преграды смеху не страшны, бессильна сталь клинков,
Сполна мы осмеять должны безумства дураков;
Себя мы сможем оправдать, лишь осмеяв до слёз,
Не надо жизнь воспринимать трагически всерьёз.
Достоин уваженья тот, кто сам себе судья –
Он мудрость сердца обретёт и правду бытия.

LAUGHTER

I Laugh at Life: its antics make for me a giddy games,
Where only foolish fellows take themselves with solemn aims.
I laugh at pomp and vanity, at riches, rank and pride;
At social inanity, at swagger, swank and side.
At poets, pastry-cooks and kings, at folk sublime and small,
Who fuss about a thousand things that matter not at all;
At those who dream of name and fame, at those who scheme for pelf. . . .
But best of all the laughing game – is laughing at myself.

Some poet chap had labelled man the noblest work of God:
I see myself a charlatan, a humbug and a fraud.
Yea, 'spite of show and shallow wit, an sentimental drool,
I know myself a hypocrite, a coward and a fool.
And though I kick myself with glee profoundly on the pants,
I'm little worse, it seems to me, than other human ants.
For if you probe your private mind, impervious to shame,
Oh, Gentle Reader, you may find you're much about the same.

Then let us mock with ancient mirth this comic, cosmic plan;
The stars are laughing at the earth; God's greatest joke is man.
For laughter is a buckler bright, and scorn a shining spear;
So let us laugh with all our might at folly, fraud and fear.
Yet on our sorry selves be spent our most sardonic glee.
Oh don't pay life a compliment to take it seriously.
For he who can himself despise, be surgeon to the bone,
May win to worth in others' eyes, to wisdom in his own.