Про жирафа

 ...Жираф поднялся по лестнице, открыл дверь своими ключами, вошел в тесную прихожую, снял у вешалки пальто и перчатки, бросил шляпу на подзеркальник. В зеркале отразилась унылая вытянутая физиономия с печальными глазами, обрамленными седыми ресницами. - Старею! - меланхолично подумал жираф. - Вот и мешки под глазами, и подбородок начал обвисать... - Повернувшись боком к зеркалу, жираф втянул пивной животик и пригнул шею. - Впрочем, еще ничего так. Вот сегодня в офисе у гиббонов видел бегемота - тот вообще сдал. Потертый весь, серый, шкура в складках и морщинах, одет в потрепанную пиджачную пару. Кризис, видимо, влияет на старика. Дела в нашем зоопарке у всех идут неважно. Да и старость на носу...

- Жирка, с кем ты разговариваешь? Мой скорей лапки, ужин на столе! - Из кухни высунулась длинная шея жирафовой супруги, повязанная кокетливым бантиком. Жирафу повезло с супругой. Ее выписали совсем недавно из теплых стран, и она не успела привыкнуть к местному климату, поэтому страдала иногда мигренью, но в остальном она была необыкновенно хороша - чудесная кожа, длинные ресницы, большие выразительные глаза, сочные губы. Ползоопарка сбегалось посмотреть, как изящно прогуливается она утром по вольеру...

- Молода она для меня. Мо-ло-да. Что я ей, старый пенек. - Жираф вздохнул. - Найдет себе какого-нибудь гамадрила, с деньгами да помоложе... - Иду, милая.

- В ванной полотенце с веревки захвати! - крикнула жена с кухни. - У меня тут грязное!

- Суетится все, ухаживает. - Жираф распалял себя больше и больше. - А все почему? Потому что долг свой так понимает, дуреха. Мол, один жираф на весь зоопарк, хоть и старый, да с родословной. Сейчас дворянские корни в моде, вот и позарилась, поди. Да и выбор у нее невелик был. Привезли - и на тебе, старого хрыча! Живи с ним, образовывай ячейку звериного общества... Бедняжка моя!

- Я ухожу. - Жираф решительно вошел на кухню с полотенцем. - Дальше так продолжаться не может!

Глаза жирафихи медленно начали наполняться слезами. Вот одна капля скатилась по пушистым ресницам, другая...

- Что случилось? - На мордочке растерянность и удивление, в глазах вселенская скорбь, длинная шея вопросительно изогнулась . - Ты меня больше не любишь?

- Люблю. Но жить с тобой не буду. Еще немного, и я совсем состарюсь. А старый конь, жираф, то есть, хотя борозды не испортит, но и новой не проложит. Я не хочу, чтобы рядом с тобой доживала свой век такая развалина. - Жираф тайком вытер скупую мужскую слезу. - Ты... Ты чего смеешься-то?

- Ты знаешь, я хотела сказать тебе об этом после ужина. За кофе. Ну, романтика и все такое. - Теперь глаза у жирафихи смеялись и переливались невыплаканными слезами. - Но раз разговор зашел... Старый конь, он, знаешь... Ну, я по поводу новой борозды... - Жирафиха краснела и смущалась. - В общем... В общем... Ты знаешь, я сегодня была у ветеринара... Ты скоро будешь папой!

- Вот так так!.. - Жираф схватил ее в охапку, закружил по тесной кухне. - Вот так новость! Я у тебя еще ого-го!

- Ого-го! - смеялась жирафиха. - Не дадим нашему зоопарку на корню загнуться! Патриоты мы!... А знаешь.... Если серьезно... Я тебя так люблю...

... А за окном пошел снег. Всего второй раз в этом практически зимнем месяце. Пушистый и мягкий, он укутывал собой черную продрогшую землю, защищая ее от холода, скрывал грязные лужицы, хоронил всю слякоть и мусор, а с ними все сомнения, все неприятности и беды уходящего года...