Одинокая осень

В церкви было безлюдно и торжественно тихо. Осенив себя крестным знамением, он поставил свечу Богородице и попросил у Пречистой благословения и защиты: «Пресвятая Всецарица, заступница наша! Сохрани нас под святым кровом Твоим...»

На улице который день правила осень. Ветер срывал  с тополей рыжие листья, словно задувал огоньки свечей. В ожидании трамвая люди прятались в воротники, мечтая о чашке горячего чая. Старушка у перехода слезно молила прохожих купить ее хризантемы, но тем было не до цветов.

На душе был ноябрь, тоскливый и промозглый. Достав из бумажника деньги, он протянул их старушке, от чего та еще больше расстроилась. Цветы не взял: он не любил наблюдать за тем, как те медленно увядают в вазе. Хотя запах хризантем ему нравился: они напоминали ему о детстве.

А детство, как впрочем, и вся его жизнь, было неразрывно связано с образом замечательной женщины, которая была для него второй матерью и которую совсем недавно он провел в последний путь...

На душе стало теплее, когда он вспомнил тихую улицу, бабушкин дом, свежий запах хризантем, которыми была заставлена вся веранда в это время года. От печки, в которой уютно потрескивали дрова, исходило живое тепло, а на стенах танцевали алые фигурки, рожденные огнем.  Ему было пять лет, и он  знал, что в этом доме его всегда ждет любящее сердце бабушки, кружка топленого молока с домашним печеньем и любимая сказка, в которой добро всегда побеждает зло...


...В ранних сумерках он увидел силуэт женщины с ведром в руках. Выплеснув помои, она стояла и терпеливо ждала, когда он пройдет мимо, не желая переходить ему дорогу с пустым ведром. Это был жест доброй воли, и ему было приятно осознавать это безмолвное пожелание добра. Поравнявшись с женщиной, он тихо поблагодарил, улыбнувшись в душе. «Суеверие – это вера всуе», – вспомнил он чьи-то слова. Хотя тема суеверий занимала важное место в теории знаков и знамений, которую он разрабатывал уже около года, а недавно начал описывать в книге. Она давалась с трудом: непросто было привести в систему весь накопленный материал, которого было более чем достаточно. И все же работа его вдохновляла, привнося смысл в его малокровную жизнь...


...Дома его никто не ждал. Прошло уже три года, как жена, забрав дочь, уехала к себе на родину. Уважая свободу выбора, он не стал настаивать на их возвращении. Семья распалась. Вторая семья. Не решаясь на очередную попытку, он жил затворником, следуя принципу «Лучше быть одному, чем с кем попало». Хотя двери его дома всегда были открыты для родных, друзей и учеников, это был уже далеко не тот добрый малый «душа на распашку», что двадцать лет тому назад. Но одиночество перестало угнетать, когда он оценил его преимущества.

В доме было прохладно и неуютно. Хуже всего было то, что в самый неподходящий момент могли отключить свет. Из всех «удобств» оставался только водопровод, который частенько подводил из-за гнилых труб – и это в центре большого города! Вот и сейчас была только вода...

Зажглись свечи, затрещали дрова в печке, зашипел чайник на плите – и угрюмый дом улыбнулся, и стало светлей на душе. «Слава Богу за все!» – Святой старец с золотыми устами, как всегда, оказался прав.

Чашка душистого чаю, пачка сигарет и старушка «Ятрань» с затертыми буквами на клавишах цвета слоновой кости – что еще нужно в такой вечер? Для начала – страница новой сказки для детей и взрослых, а уж потом – головоломка на всю ночь: настала пора привести в порядок разрозненные страницы еще недописанной книги.

Работа шла медленно, но уверенно: он ни в чем не любил спешки, хотя прекрасно понимал, что времени с каждым днем остается все меньше. В перерывах курил, отвлекаясь от рукописи, или брал в руки свою верную спутницу – гитару. Нежно перебирая струны, он восхищался гениальностью семи нот, и муза уносила его на крыльях мечты далеко-далеко – прочь от этого города и этой жизни в неизведанную страну грез... Возвращался он всегда иным – светлым и обновленным, и приносил с собой свежую мелодию.

Иногда работа настолько увлекала его, что, позабыв о времени, он засиживался за полночь, волнуясь только об одном: лишь бы хватило свечей...


Ноябрь 2006

*
Из романа «Знаки Судьбы»