Маргарита Старасте. Глава 6

ЧАЩА НЕЧИСТИ

     Гномы потопали по следам злой ведьмы прямо по шишкам и комьям твердой земли.
     - Сморите, как она разрыла мох, - сказал Миксис.
     Нет, нельзя его так оставить, как растерзанное одеяло.
     Вот там вырваны побеги малины, гномы и их спасли.
     А еще дальше ведьма вырвала с корнем березку. Березка уже начала вянуть, листья скукожились. Гномы быстро посадили березку на то же место, где она росла.
     Гномы отправились дальше и вдруг наткнулись на заросли, такие густые как гранитная стена. Вот отсюда и начинается Чаща Нечисти!
     - Эй, - позвал всех Миксис. – Навалимся все вместе!
     И гномы стали пробираться сквозь густую дикую чащу. Гнилушки и острые шипы преграждали им дорогу, но гномы упорно пробирались через них.
     Колючие лапы ветвей хватали их за штаны, срывали с них шапки, но гномы не собирались сдаваться. Они забирались все глубже и глубже.
     Наконец, запыхавшись, они сели отдохнуть на переплетении корней, чтобы отдышаться и вытащить острые колючки из рук.
     Но - чу! – в сумерках Чащи Нечисти послышались жалобные звуки.
     - Кому-то нужна наша помощь! – воскликнул Миксис. – За работу, гномы!
     Гномы вскочили на ноги и поползли через переплетения корней.
     - Не поставила ли свои сети, мерзкая ведьма, чтобы ловить птиц? – заметил Тиксис.
     И через какое-то время гномы действительно наткнулись на сети, в которые попадали все новые и новые птенцы Большого леса.
     - Ой-ёй-ёй, зачем она это сделала? – удивился Миксис.
     - Разве ты не знаешь, что мерзкая ведьма не переносит в своей чаще ни одну птицу? –
     - Чив, чив, помогите! – отчаянно кричали птички. – Чив, чив!
     Гномы дергали сеть, пытались освободить птенцов, но у них ничего не получалось.
     - Эй, у нас же есть топорик! – воскликнул Миксис. – Здесь может помочь только серебреный топорик.
     - Крикс, кракс! – размахивали топориком гномы. – Крикс, кракс!
     В этот момент в Чащу Нечисти проскользнул солнечный лучик, он озарил сеть, и сеть начала рваться. Птенцы оказались на свободе!
     - Улетайте! Улетайте скорее! – торопят гномы птичек. – Пусть больше никогда вас не ждут такие невзгоды!
     И вот даже самые слабые птички собрались с духом, затрепетали крылышками и полетели прочь.
     И вдруг на траве что-то заблестело, что-то неожиданно вспыхнуло. Что это такое? Зеленые глаза гномов стали круглыми от удивления: это ведь засверкали их камешки силы, которые похитила гнусная ведьма.
     Камешки ощутили рядом с собой доброту гномов, к ним вернулась сила, и они засверкали ярче и радостнее.
     - Смотрите, смотрите! – закричал Риксис. – Тут даже ларец лежит целый и невредимый! Какое счастье!
     Гномы бросились собирать свои камешки и складывать их в ларец, а потом заботливо прикрыли ларец крышкой. Надо поспешить дальше!
     Но неожиданно мрачная чаща закончилась, и впереди показался глубокий овраг, а на его дне застыла ржавая вода.
     Гномы остановились на краю оврага и стали думать: что же делать дальше?
     - Смотрите, смотрите! Там над оврагом упало дерево – это отличный мостик! – закричал Миксис. – Так что нечего унывать, сейчас будем на том берегу!
     Но как только гномы приблизились к поваленному дереву, ржавая вода зашевелилась, и над ее поверхностью одна за другой появились лохматые головы нечисти. Нечисть очень удивилась: как это так? Этот мостик принадлежит только обитателям Чащи Нечисти! Никто другой никогда не ходил по нему. А это что за мелюзга такая в остроконечных шапках?
     - Куда? – застонала большая нечисть? – Вон отсюда! Вон!
     - Мы не пропустим! – заквакал второй. – Не пройдете! Не пройдете!
     - Затащим в глубину! – затявкал третий, указывая перепончатой лапой в темную воду. – Туда, туда!
     Но когда это гномы из-за какой-то нечисти останавливались на полпути?! Миксис, воспрянув духом, крепко схватил ларец и строго сказал:
     - Нам нужно здесь пройти. Другого пути нет.
     Он первым встал на мостик, а за ним остальные гномы.
     - Держите их! Держите! – заквакала старшая нечисть.
     - Путь закрыт! Путь закрыт!
     Вся нечисть подплыла к мостику и начала тянуть лапы вверх, пытаясь схватить гномов за ноги. Да, куда им! – лапы коротки, ни за что не достать! И тогда одна ловкая нечисть вытащила веревку с петлей, размахнулась, бросила и – о, ужас! – набросила петлю на Миксиса.
     Мокрая петля крепко сжала бедного гнома, и нечисть с трудом начала тащить его в воду. Но Миксис не стал сдаваться, он со всей силы схватился за мостик. Но нечисть тоже не хотела его отпускать, и тащила, тащила его в глубину.
     В последний момент, когда казалось, что нечисть затащит гнома в воду, подбежал Тиксис, взмахнул серебренным топориком и – кракс!кракс! – обрубил веревочную петлю.
     Нечисть не успела опомниться, как гномы со своим ларцом пробежали по мостику и оказались на другом берегу.