Встреча в Нан Эльмот

-Кто ты? - Тихий, настороженный голос. Усмешка на тонких губах, прищуренные тёмные глаза. «Какие странные» - мелькнула мысль.
-Аредель, Ар-Фейниэль, - открыто призналась она, замерев у дерева, к которому она прильнула от неожиданности встречи. –Я решила отдохнуть с дороги, увидела подснежники – решила сплести себе венок…И – заблудилась.
-В лесу? – зачем-то переспросил он. Нет, он явно издевается – его губы еле сдерживались, она видела как уголки едва уловимо подёргивались, чтобы  не расплыться в улыбке.
-Да, - так же просто ответила она, начиная сердиться. –Знаешь, я плохо знаю твой язык.
-Но ты его знаешь, - парировал он – усмешка исчезла. – Откуда?
-Дома я часто бывала во дворце моего брата, а там - библиотека, - девушка смущённо улыбнулась.
«Какая невинность» - вновь усмешка. А глаза – не улыбаются.
-Удивительно, - бросил он без тени удивления в голосе. В глазах мелькнуло что-то непонятное. Девушка чуть нахмурилась, но спросила, помедлив.
-А что в этом удивительного?
-Эльдэ, одна, гуляет по лесу и ищет ландыши, - ответил ей незамедлительно эльф, усмехаясь.
-Подснежники, - поправила она.
-Прошу прощения, - он закашлялся и отвернулся. Когда его глаза вновь впились в её, в них уже не было и тени насмешки.
«Нелепо» - Аредель  отстранилась от дерева и замерла напротив. Эльда стоял – высокий и стройный, сквозя изяществом. («Какое кошмарное словосочетание»)
- Здесь красиво, - с вызовом ответила она, смотря в его прищуренные бездонные глаза, -внимательно и нагло изучающие её.
-Неужели кто-то признал красоту моего леса, - тихий голос – загадочный и мелодичный.
-Твоего? – спросила девушка не без искреннего изумления ; взгляд её серебряных глаз скользнул по кронам деревьев и вновь остановился на чёрной высокой фигуре, что в изящном небрежении стояла, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди.
-Он – мой, - наконец, облизнув губы, ответил ей эльда. – Нан Эльмот имя ему.
-«Долина сияющего озера», - перевела с трудом Аредель, поморщившись.
-Не нравится мой язык? – эльда словно издевался над ней, читая её как открытую книгу.
-Нет, - с вызовом отозвалась она. – Мне привычнее мой родной.
-Я не знаю его, - пожал плечами тёмный эльф. –Устала?
-Устала, - вздохнула она и исчезла в тени деревьев, легко как ласточка порхнула в сумрак – и растворилась в серебре лучей луны.
Он часто думал о ней. Ночью – в его любимое время – он много раз бывал на той заветной полянке, где бежал светлый лазурный ручеёк в тени крон вековых деревьев. Стоял – у того дерева, к которому прикасались её пальцы, ловил ноздрями неуловимый аромат её волос, представляя, как он запускает в чёрный шёлк её кудрей тонкие пальцы и вдыхает аромат цветов. Ландышей. Или, нет. Подснежников.
-Тебе нравится оружие? – прозвучал её  звонкий голос, когда он расположился на скале возле водопада, вглядываясь в собственноручно выгравированный узор на клинке, что лежал у него на коленях. Он не вздрогнул, но сердце его пропустило удар.
-А тебе? – переспросил он ровным голосом, повернув к ней бледное лицо.
«Вновь эти тёмные глаза и эта усмешка».
-Эта война – бессмысленна. Я бы многое отдала, чтобы её не было.
-Свою жизнь? – спросил он зачем-то. Правая бровь изящно скользнула на лоб чёрной змеёй.
-Своё сердце, - ответила она, покачав головой. Пряди упали на лицо и она отбросила их небрежным жестом, не обратив внимания на проводивший её движение взгляд.
-Мне кажется, ты прекрасно танцуешь, - улыбнулся он уголком губ. Её поразила эта улыбка.
«Искренняя…» - мысль, стучащая в висок.
-Нет, я не Лютиэнь, - рассмеялась она, делая шаг назад, сумрак деревьев обнял её, набросив на неё свою тень.
-И всё же, станцуй. Со мной. Для меня.
-Не догонишь, - она легко закружилась в изящном танце, выгибая спину и обнимая стволы деревьев, будто лесной дух, завораживающий своими колдовскими чарами. Её тёмные волосы струились по серебряному платью, которое было изрядно порвано и уже не сверкало так как раньше. Но это было неважно. Она была лучом луны, которую так любил тёмный эльф.
Залюбовавшись, он очнулся лишь когда стих её голос и она вновь скрылась от него – такая недоступная, и всё же – уже его.
Она часто думала о нём. И о том, что она уже месяц живёт в этом зачарованном лесу. Куда бы она не шла, ей везде мерещилась высокая чёрная фигура, облачённая в чёрную простую рубашку без украшений, кожаные штаны и плащ, облегавший сильные плечи. Он сводил её с ума тем, что не приходил когда она ждала его, а возникал в сумраке неожиданно и пугал её до полусмерти. Он играл с ней как охотник играет со своей жертвой, а она – издевалась над ним, дразня его и отказываясь играть по его правилам, вновь и вновь выскальзывая из его когтей.
-Это тебе, - шепот – еле слышимый, щекочущее ледяное дыхание ухо. Она взвизгнула, потому что он застал её за мыслями о нём же. Вскочила, гордо и рассерженно сверкнула глазами, но – увидев его какую-то беспомощно-грустную улыбку, заставила своё сердце биться тише.
-Я напугал тебя? – тихо спросил он, пряча что-то в длинных рукавах своего плаща.
-Было дело, - отдышавшись, кивнула Аредель. –Знаешь, я живу в твоём лесу, но до сих пор ты не назвал своего имени.
-Если я скажу тебе его, тебе придётся остаться здесь, - на губах опять та же усмешка. «Ненавижу её!»
-Я и так пока здесь, - с вызовом ответила она. – И что ты прячешь? – она схватила его за руку , но что-то больно вонзилось в нежную кожу. Он молчал – в глазах, тёмных как само небо над её головой, замерло что-то неопределённое. Аредель отшатнулась, лунный свет упал на неё и она поднесла раненую руку к лицу – капельки крови бежали нестройным хором со среднего пальца к запястью.
-Прости, - голос эльда дрогнул, он шагнул к ней. – Это всего лишь…
-Роза? – Аредель взяла левой рукой цветок, который он всё ещё беспомощно сжимал в ладони. Он кивнул и растворился в темноте, наблюдавшей за застывшей в нерешительности эльфийкой тысячами и тысячами кровожадных глаз…
Они оба боялись, что больше никогда не увидят друг друга. Он причинил ей боль – сладкую для неё боль, если бы он знал. А она заставляла его метаться по его дому точно зверя, запертого в клетке. И он повторял в своём бреду: «Пусть же уедет, поскорее и навечно, Нан Эльмот любит её, но не я» в сумасшествии своём осознавая, что это – правда лишь отчасти.
Аредель взяла за повод белогривого коня, пасшегося на лугу. Почему-то она решилась уехать ночью – он же любил приходить к ней именно в это время суток, пугая её своим неожиданным визитом.
В руке она сжимала невянущую розу – она была сделана из чёрного металла, как оказалось. Как настоящая…Взгляд  упал на единственный узорчатый листок, внутри которого в свете луны вспыхнули руны.
«Эол – имя мне. Нан Эльмот любит тебя, но и - я…»
Аредель легко вскочила на резвого коня и послала его в галоп.
…Он сидел, спрятав голову в коленях, закрывшись от всего мира сцепленными в агонии руками. Он уже перестал ждать, вздрагивая от каждого шороха – никто бы не нашёл к нему дорогу, если бы он не хотел этого. А он – не хотел. «Она уехала» – шептали ему деревья.
-Уехала, - прохрипел он, облизав пересохшие губы. Голос уже не принадлежал ему. В груди как будто разбили большой кусок льда, а осколки-льдинки впились в кожу, и кровоточащая рана саднила и ныла. Ему хотелось поскорее забыть обо всём, но он прекрасно понимал, что не сможет. Никогда и ни за что. – Уехала…
Что-то коснулось его висков. Словно венец опустили на его голову. Он вскочил – резко, порывисто. Грудь тяжело вздымалась, он дышал хрипло и отрывисто, а в глазах – безумная боль и тоска.
-Я нашла ландыши, - выдохнула Аредель, замерев на пороге.
Он машинально коснулся кончиками пальцев венка на голове. Роса оставила влажный след, впиталась в кожу. Ему вспомнилась её кровь на бледных тонких пальцах. Смертельная красота…
-Подснежники, - поправил он и резко метнулся к ней чёрной тенью, заключив в ледяные объятия.
- Я останусь с тобой., - прошептала она, зарываясь лицом в его тяжёлые пряди иссиня-чёрных волос и вдыхая аромат стали и подснежников. –Здесь никогда не будет войны. Я отдаю своё сердце…тебе.