Притча о Льве и Шакале

На мотив "Баллада о Правде и Лжи", В.Высоцкий
"Нежная Правда в красивых одеждах ходила..."

*****************

В Африке жаркой саванные жители жили,
Каждый имел на соседа особенный взгляд,
Эти соседи друг друга всегда сторожили,
А как же иначе: прохлопаешь - тут же съедят.

Даже не знаю - рассказ этот быль или небыль,
Но, говорят, что когда-то, в начале веков,
Там, где живут антилопы, жирафы и зебры
Очень был дружен шакал с представителем львов.

Часто ходил он до друга солидного в гости,
Не замечая идущих навстречу зверей,
Лев оставлял для шакала отличные кости,
И провожал он с почетом его до дверей.

Дружба была для саванны чуть-чуть непонятна –
Редко увидишь союз благородства и лжи,
Но даже на солнце встречаются темные пятна,
Так что никто не встревал, коли хочешь - дружи.

Ну, а шакалу такое содружество льстило,
Редко Фортуна нам дарит местечко в раю,
И в голове у шакала от спеси застило,
И не воспринял он должно удачу свою.

Как-то случилось идти им вдвоем на охоту,
Лев - впереди, осторожный шакал - позади,
Лев одним видом своим разгонял всю босоту,
Ту, что встречалась порою у них на пути.

Ну, а шакал на зверей упоительно лаял,
А как же не лаять, когда благосклонны цари,
А как же не лаять, свою безнаказанность зная,
Так что не будем шакала за это корить.

Все бы сошло ему с лап, если б он не забылся,
Только облаял шакал незнакомого льва,
И на шакала, естественно, тот оскорбился,
Гордость у львов - далеко не пустая молва.

И от удара шакал отлетел и заплакал,
Но на подмогу пришел к нему царственный друг,
И завязалась меж львами кровавая драка,
Только от шкуры ошметки летели вокруг.

А для шакала была это только потеха,
Львов подстрекал он, роняя слюну с языка,
И заливался шакал упоительным смехом,
Глядя, как раны у них покрывают бока.

Кровь у зверей застывала от львиного рыка...
Вдруг задохнулся от боли знакомый нам лев,
В горле застряли осколки предсмертного крика,
И на земле распластался он, враз ослабев.

Лев полоснул по шакалу мутнеющим взором,
Что-то хотел прохрипеть, но в агонии стих,
Ну, а шакал посчитал дружбу львиную вздором,
Что с них возьмешь - чувство локтя шакалье у них.

В драке бывает всегда лишь один победитель,
Ведь в королевстве не может быть двух королей,
Так что, с какой стороны этот бой не возьмите -
А победитель был тот, кто моложе и злей.

Сила в природе бывает всегда благородной,
Лев-победитель с когтей капли крови слизнул,
Мимо шакала прошел он походкой свободной,
Только в шакальи глаза невзначай заглянул.

Видел бы кто, что случилось с презренным шакалом -
Взлаял истошно, поджавши свой хвост, верещал,
Скалился злобным, бессильным, трусливым оскалом,
И позабыл про того, кто его защищал.

* * *

Может быть, зря я привел для примера животных,
Место под солнцем в саванне для каждого есть,
Только бывает, что в жизни порой беззаботно
Мы принимаем за дружбу прикрытую лесть.

Так же бывало, что шли мы с таким вот шакалом,
Не ожидая от лживой личины беды,
Не замечая, что с нами бок о бок шагал он
Из-за защиты, и из-за кусочка еды.

* * *

Встанем, ребята, и дружно поднимем бокалы,
И помолчим - здесь не надобны россыпи слов:
Неправильно это, когда выживают шакалы,
И выживают за счет обессилевших львов,
И выживают за счет защищавших их львов,
И выживают за счет ими преданных львов.