Легенда о келпи

В те времена, когда еще бродили
По деревням седые колдуны,
А девушки из дома уходили
Гадать при свете призрачной луны

В стране, где ветер северный гуляет
Среди дубрав и вереска лугов,
Былины и сказанья напевали
Певцы-бродяги, ищущие кров.

Они историй знали очень много
О рыцарях, драконах, королях.
Была одна про духа водяного
И девушку из бедного села.

Деревню лес со всех сторон опутал,
И, коль не знал тропинок потайных,
В нем погибал, блуждая, бедный путник
Среди мороков призраков лесных.

Но жители ходили там спокойно,
А лучше всех - охотник молодой.
Он жил в деревне в самом крайнем доме
С красавицею младшею сестрой.

Точеный стан и ловкие движенья,
По цвету словно дикий мед коса.
Зеркальное имело отраженье
Такие же зеленые глаза.

Она рубахи ворот вышивала,
А брат для лука стрелы вырезал,
Снаружи буря листья обрывала,
Когда в ворота кто-то постучал.

На пол вода ручьями натекала
С плаща, с волос, белевших, словно лен.
Глаза, как изумрудины, сверкали
Каким-то странным призрачный огнем.

Он сторонился жаркого мерцанья
Веселого каминного огня.
Снаружи донеслось внезапно ржанье
Оставленного путником коня.

Охотник вышел к лошади из дома.
Вдруг тишину прорезал громкий крик.
Бежал к опушке путник незнакомый,
Мелькнуло платье, словно белый блик.

С сестрою в чащу мчится похититель!
Немедля надо девушку спасти!
И брат, ее единственных хранитель,
Вскочил на лошадь, чтобы вслед нестись.

Но упряжи на лошади не видно!
Уздечки нет - и некогда искать.
И брат, вцепившись в шелковую гриву,
Несется, чтоб обидчика догнать.

К нему сестрица руки протянула,
Уже вот-вот, еще совсем чуть-чуть -
Но лошадь неожиданно взбрыкнула
И выбрала другой какой-то путь.

Не слушаясь наездника лихого,
Несется через чащу напрямик,
И топкий берег озера лесного
Внезапно перед всадником возник.

Ни на секунду не сбавляя хода,
Утаскивая всадника с собой,
Несется конь к холодным черным водам,
Расплесканным осеннею грозой.

Промчался конь в бушующую бездну,
И слышит крик сестра издалека.
И перед тем, как навсегда исчезнуть,
Из волн наверх простерлася рука.

Коварный келпи, призрак водоемов,
Уздечки от рожденья не носил.
Такую службу князю водяному
Дух озера когда-то сослужил.

И девушку потом никто не видел,
Но озеро чернеет и сейчас.
Но говорят, оно приносит гибель,
Никто туда не ходит лишний раз.

Однако в той деревне говорили,
Что вечером, как выпадет роса,
Из глубины темнеющего ила
Порою раздаются голоса.

Девичий голос брата призывает,
Охотник откликается сестре.
И так они друг друга окликают
Из года в год в лесной вечерней мгле.

Все так и было, люди говорили,
Давным-давно, при свете той луны,
Когда по деревням еще бродили
И барды, и седые колдуны.