Рада

-что? Черную "бэху" купил? Ну, поздравляю…нет-нет, какая ирония, о чем ты?
Он слишком давно знал эту взбалмошную девчонку, чтобы поверить в ее откровенную доброту.
-ты все равно выйдешь за меня! (мне явственно представилось, как он с яростью швыряет губку, которой полировал зеркало заднего вида…)
-пошел к черту, дорогой мой суженный Нейл, - я повторила это в сотый раз, все с той же нежной издевкой, - можешь идти ко всем чертям со своей "бэхой". Мне было 9 лет и я была влюбчивым тихим детенышем! Ты сам отказался от свадьбы, так что теперь нас ничего не связывает. Ни-че-го!

Все-таки нет ничего приятнее, чем иметь полное право послать этого самовлюбленного….гм…наследничка… чудесно, что он когда-то перед свадьбой встретил меня в обществе оборотней-гиен с банкой пива, и закатил грандиозную истерику на оба наших клана, отказавшись от свадьбы, которую сам же и выпрашивал когда-то.
Нет ничего приятнее в данный момент, чем знать, что он от бессилия мрачно рычит в темную пустоту душной ночи, в то время как я весьма довольна жизнью и не связана обещаниями родичам.

Рада была вторым поколением, нарушающим законы клана. Первой стала ее мать, Эссиль, покинувшая отчий дом до совершеннолетия, уехавшая на чужбину и вышедшая замуж не за того, кого сочли подходящим родители. Ее дочь пошла по стопам матери только в непохожести на прочих женщин клана, простых, незатейливых, компанейских…рабочих лошадок, которые привыкли тащить всю семью на себе. С детства она стремилась к чему-то эфемерному, далекому…завидовала птицам и читала…
Нравы семьи после смерти ее дедушки стали мягче и свободнее, поэтому ей позволялось много больше. Стремление к обучению даже поощрялось, хотя выбранная ею дорога была совершенно непонятна родне. Именно поэтому она смогла покинуть места, где прошла половина ее жизни, и уехать в величественно-старинный Город на обучение.

Телефонный звонок прозвучал в душе настолько не вовремя, что девушка рассмеялась. Отфыркиваясь от пены и наскоро вытерев руку, она взяла заливающуюся трелью трубку.
-ты что, утонула?
Судя по голосу, Грей был весьма доволен собой.
-не поверишь, почти! А еще скоро утоплю телефон, если ты продолжишь звонить именно тогда, когда я иду в душ!- притворная ярость перебивалась смехом,-ты же прекрасно предвидел, что я сейчас вся в пене!
-ага, - радостно произнес приятель,- кстати, я подхожу к твоему дому, - начал было он.
-…
-ты забыла?
-чертщабудуизвини!!

Мыться под аккомпанемент домофонного звонка было не самым успокаивающим занятием, но чувство вины за рассеянность не давало проснуться злости.
Через полминуты Рада выскочила из ванной комнаты и подлетела к двери, на ходу влезая в джинсы и майку и наступив по дороге на "мирно" поджидавшего ее в темной прихожей кота.
- и все-таки кошки умеют материться, - заметил гость, привычным жестом утихомиривая серый комок шерсти. Животное явно возомнило себя гордым хищником, вцепившись в ногу хозяйки.
-ты это мне рассказываешь?- Рада пыталась сохранить независимое выражение мордашки, -я с ним живу уже 8 лет! Пошли чай пить!
-стоять, беглянка! С меня, как я и обещал, твои любимые вафли.
-ня! Грей, ты гений!
Звучный чмок в щеку и она уже ускакала на кухню и гремела там посудой.
Он бесшумно прошел вслед за ней и встал у стены.
-а ты постриглась? Тебе идет…
Он знал, что она промолчит. Забавная милая девочка…симпатичная…из тех, с кого писали картины эпохи возрождения. Но новый стиль превратил ее в бесенка из замкнуто-настороженной тени. Она словно проснулась.
-тебе зеленый?
-угу, -рассеяно кивнул, пытаясь вспомнить, когда ее глаза были столь яркого зеленого цвета как сейчас…не вспомнил.
-проснись! Ночь на дворе, жары нет! Аууу!
-да-да, я тут, сестренка… тут такое дело…

(…)
Он посмотрел на часы и вздохнул:
-теперь мне точно пора…раскинь руны, как будет возможность, хорошо? И это…в общем-приходи в себя…
-я стараюсь, ты же видишь…видимо, опять придется обратиться к Покровителям за описанием ситуации. Сама я впереди вижу то же серое марево, что и ты.
-Неопределенность, - произнесли они одновременно.
Он нежно, по-братски, потрепал ее по стриженному затылку и обнял за плечи. Так они дошли до прихожей - привычно обнявшись и шутливо толкаясь.
-кстати, в городе скоро будет Богдан. Он хотел тебя повидать…
-черт с ним, дай ему мои координаты, - Рада взялась за расческу, - ну почему ты у меня всегда такой лохматый, а?
Расчесывать человека, которому ты по плечо - не самое легкое занятие. Особенно если он в это время старательно пытается взъерошить твои волосы. Через пять минут возни девушка была практически довольна видом друга, собрав его шикарную русую шевелюру  в хвост, достававший ему до середины спины.
-ну все, я побежал, иначе опоздаю…
-лети-лети, забегай в гости, я дома, пока не кончится эта чертова жара…я тебе расклад на днях скину. Только 2 руны "ушли".
-какие, - он обернулся, в глазах цвета стали отразилось напряженное внимание, -по значениям?
- "семья" и "истинная защита"…не грузись. По раскладу будет ясно.
Звучный чмок в щеку, объятия до хруста костей и вот уже едва слышны его шаги по ступеням вниз.

Они никогда не здоровались и не прощались на словах. Каждый разговор был логичным продолжением предыдущего. В мире явно пахло жареным и им было что обсудить в эти короткие встречи, когда пересекались часы их бодрствования.


Сна не было, поэтому она решила не откладывать обращение к Покровителям. По комнате плыл тяжелый сладкий дым благовоний, танец свечного пламени, многократно отраженный в коридоре из трех зеркал, бился на стенах темной комнаты. Но это все не имело значения и особой обязательной смысловой нагрузки. Просто дань традиции. При необходимости она могла составить расклад не доставая руны из мешочка. Они сами вспыхивали у нее перед глазами. Но сейчас была возможность, которую она не хотела упускать.

Работа со скандинавскими рунами требовала сосредоточенно-отрешенного внимания к интуиции и знакам. Никаких сомнений, четкая формулировка вопроса… Лишь в этом случае ответ мог быть ясен. Руны Рады, однако, обладали своими особенностями, к примеру – "разговаривать" с ней по своей воле, когда из обычно туго завязанного мешочка выпадала та или иная пластинка дерева с символом, отвечавшим на мучавший ее вопрос.

Она как всегда работала не по методике и руны легли в несколько строк, сформулировав самый тревожный прогноз из тех, которые выпадали в последнее время.
Вздрогнув, она нежно вернула их в мешочек, завязала его и прижала к сердцу, мыслеформами поблагодарив их и Покровителей – великих богов Скандинавии.

Серое рассветное небо и холодный воздух несколько успокоили встревоженную девушку, но прикурить она смогла лишь с 8 щелчка зажигалки. Держа сигарету в зубах, она нервно набирала сообщение: "расклад есть. Но там такое. В общем, заканчивается на "хагалазе" и там все в таком духе. Обе защитные руны перевернуты. В общем, будет не скучно…да, кстати, доброе утро."


Нет ничего омерзительней, чем просыпаться от лая телефонного звонка под ухом. Особенно, после 3 часов сна, являвшего собой очередную антологию мировых катастроф…
-м?
Девушка прижала телефон ухом к подушке, мрачно распаковываясь из вороха пледов.
-я тоже тебя люблю, сестрен! Как твои кошмары?
-как всегда - сходят с рельсов поезда, взрываются заводы, горят люди… ты прочитал мое сообщение, - полуутвердительно пробормотала она, потирая глаза,- и как тебе?
-на самом деле, тебе виднее…ты же знаешь, у меня с предметными предсказаниями туго. А сам я сейчас, как уже сказал вчера, ничего не вижу. Но я звоню не к тому…- замялся.
-ну рожай скорей, позязя, - чайник на плите, телевизор бормочет новости, томатный сок в бокале, - ну?
-опять пьешь кровь убитых помидоров?
Фраза про кровь напомнила ей о вчерашнем упоминании Богдана.
-что, он уже в городе?
-все-таки приятно, что мы вновь на одной волне, - суда по голосу, информативист улыбнулся.
Озорной бесенок окончательно проснулся и запустил в приятеля по расширяющемуся эмпатическому каналу мыслеформу падающей на него Спасской башни.
-ыйх!..(звук падения) ну есть и минусы, -глубокомысленно пробормотал он…
-таки-навернулся? Забыл, что я не люблю вмешательств?
-а что…а я ничего…а если серьезно-ты умница, быстро приходишь в форму!
Гудки…
-стараюсь…
Грусть…

(…)

20-20. Получено сообщение от абонента "ад". Прочесть?
Если бы телефон имел эмоции, то сейчас, я уверена, он был бы очень удивлен, поскольку номер автора сообщения и в самом деле состоял из двух букв. Только Богдан, этот невыносимый ядовитый зануда, словно состоящий из четырехсмысленных фраз, мог так пошутить.
"Приветствую, леди. Покорнейше сообщаю, что наша встреча состоится сегодня в 21-00 возле подъезда Вашего дома."
Вот ведь самоуверенная зараза, ставит в известность! Даже дресс-код встречи не обозначил, а ведь его может понести в любую степь…
Результатом раскопок в шкафах стал комплект из черных льняных шаровар, черной майки с тонким кружевом и коротенькой черной же облегающей ветровки. Опаздывать не хотелось принципиально, поэтому вещи в маленький черный рюкзачок из кожи летели буквально на ходу-мешочек с рунами, кошелек, маленький блокнот, минимум косметики, пара пачек сигарет и ключи. Пять минут на неспеша закрыть дверь и спокойно спуститься по лестнице, что было не в духе Рады совершенно. Однако она пыталась скрыть беспокойство перед первой встречей со старым новым знакомым.

Он оправдал ожидания: длинные черные волосы с седой прядкой вместо челки, за карими линзами проступал отрешенный холод взгляда, черные джинсы, черная рубашка и облегающая куртка из черной кожи с воротником-стойкой, поблескивающая сталью замка. Пафосный поклон.
-все равно у тебя глаза синие, - тихий голос на секунду оробевшей девушки прошелестел в тишине, - мир тебе…
-и тебе…не кашлять, - добавил вампир нарочито бодрым голосом и протянул ей руку, - теперь будем знакомы, Богдан.
-Рада, - вместо рукопожатия ощутив прикосновение холодных губ переродившегося вампира, девушка вздрогнула. Повисло неловкое молчание.
-гм…я думаю, нет смысла стоять здесь, вечер уже начался, а у нас только 3 часа, поехали, - он жестом указал на большой мотоцикл из тех, на которых можно ездить, вальяжно облокотившись на спинку, а не в позе рожающего эмбриона.
-до 12? А потом эта игрушка превратится в тыкву, - Рада плохо разбиралась в средствах передвижения, поэтому сверкающий монстр ни капельки ее не удивил, - и как сюда садиться? Кстати, ты прекрасно знаешь, как я боюсь скорости…мог бы и…
-не мог, - нетерпеливо оборвал ее на полуслове Богдан, обиженно сверкнув глазами, - не мог, потому что ничего не знаю о тебе, пойми. Я больше не тот, кто…ну ты помнишь...я другой…
Мотоцикл рывком сорвался с места и Рада на время словно осталась одна со своими мыслями. Тонкий, едва заметный запах спутника, адреналин скорости, дикий ветер, огни пустых улиц…Дикие удары сердца вот-вот разорвут грудную клетку…темнота.

Она пришла в себя от оглушающей тишины.
-ну как? Тут?
-тут…-мышление медленно возвращалось, вместе с осознанием странной разложенности мыслей по полочкам…
Он достал из-за пояса фляжку. Прикурил Раде сигарету (она обнаружила, что сидит на бетонном скате моста недалеко от воды), протянул.
-спасибо…ты пьешь за рулем, - безразлично спросила девушка. Просто чтобы не молчать…ее это не интересовало, - да?
Вместо ответа вампир открутил серебрящуюся в свете рождающейся луны крышку и до девушки донесся тонкий железистый приторно-сладкий аромат, который она не могла перепутать ни с чем. Она отползла в сторону, подальше от манящей ниточки аромата. Затянулась.
-не надо, - голос моментально охрип, она ощутила многолетнюю жажду, которая словно накопилась в ней за время ее веганского рациона, - не надо…я не удержу…не удержу.
-ты должна пробудится! Обязана. Сколько всего сделали для тебя твои ребята?! А ты не можешь рискнуть ради них?! Не хочешь?!! Боишься за свой никчемный рассудок?
Ты не сможешь им помочь в трудное время, если не сделаешь этого, - неожиданно его голос стал тихим и нежным, -поверь…
Они сидели на бетоне, глаза в глаза. Он протянул ей фляжку.
-ты не лжешь?
-нет…я знаю, что сказали тебе руны..я знаю…так ты сможешь их защитить.
-хорошо…она покорно и осторожно коснулась губами наклоненной фляжки и сделала первый глоток.

В первые доли секунды Рада ощутила, что кровь была свежей, но явно не донорской, с какими-то пряностями…едва ощутимыми…секунда…взрыв внутри. Адская боль, заставляющая тело изгибаться под немыслимыми углами, ломать когти об асфальт. Приступы мутно-черной боли сменялись взрывами оранжево-алой ярости в веренице неописуемых видений.
"край…это край…нельзя…терпеть. Стиснуть зубы или грызть землю, но НЕ ПЕРЕСТУПАТЬ ЧЕРТУ"

-вроде получилось…нет, она не перекинулась…пульс есть…крепкая девочка. Сколько у меня времени, ты засек мое расположение? Мало, гипноз на автостраде занял у меня около часа, тут она провалялась тоже около того…ладно, время по-любому поджимает,жду.

Он поднял обмякшее тело, вытер пену с губ, отнес в подъехавшее авто. Кинул водителю ключи от мотоцикла, сел за руль и закурил. Трасса пролетала мимо, не унося при этом гадкого ощущения вины.
-через полчаса ты будешь дома, - произнес он зачем-то…
Замок открылся ее ключом легко, не разуваясь, он отнес ее в спальню, положил на диван и укрыл. Девочку знобило, крупные капли катились из-под плотно сомкнутых век.
Вампир оставил в ее рюкзаке фляжку, захлопнул за собой дверь.

Ей снился ядерный взрыв…


Кто-то тряс ее за плечо.  Рада открыла глаза, перед ней стоял бледный как снег, Грэй.
-что случилось, - только и смогла прошептать она, - как ты тут очутился?
Брат обнял ее нежнее чем обычно, но даже это прикосновение вызвало страшнуболь во всем теле. Из глаз брызнули слезы. Он ощутил на своей щеке теплую влагу и испуганно отстранился.
-что с тобой? Что он сделал? Этот ублюдок отдал мне ключ от твоей квартиры и исчез, -он положил ее обратно на подушку.
-уже не важно, -она запнулась, ощутив запах фляжки с кровью, - тут где-то есть фляжка…может, в бэге. Дай ее мне пожалуйста и побудь в соседней комнате. Я скоро выйду.
-пожалуйста, -с нажимом повторила девушка, предвидев сопротивление.

Когда за товарищем закрылась дверь, она сделала три четко дозированных глотка.
Боль была слабее, менее острая, скорее тянущая.
-чертово Пробуждение, будь ты проклят, тварь.
Последние слова она произнесла одними губами. Ее выворачивало наизнанку, сминало как пластилин. Когда метаморфозы стихли, она медленно встала с дивана и пошатываясь добрела до зеркала. Ничего особенного не произошло. Только вертикальные зрачки выдавали то, что в ней пробудился зверь.
Она вышла в гостиную. На диване сидел Грей, ему хватило одного взгляда, чтобы его кулаки непроизвольно сжались.
-Он убедил тебя, да?!!
-я не помню…я смутилась при знакомстве…я не спросила куда мы едем…ты же знаешь, это было бесполезно…
-а что потом?
- я не понимаю..мелькание огней, скорость…я думала, что сердце взорвется.
-…
-а потом я очнулась у воды он сказал, что я не смогу вас спасти иначе…он видел расклад. Он сказал что не лжет…
-и ты…
-да, - она оборвала его на полуслове…да. Я долгое время подавляла в себе оборотня…я пыталась быть не собой. Но теперь поздно. Поздно. Все сделано. Ты поможешь мне сдержаться? Следующие пять глотков крови заставят меня перекинуться полностью.
В его глазах застыли слезы. Они оберегали эту девочку четыре года…всей общиной вольных магов. Она из благодарности сделала из себя монстра, который и в самом деле может их спасти, если все будет так, как говорят руны.
-не грусти…так тоже можно жить, - она поцеловала его в щеку, дождалась, пока он свяжет ей руки ремнем и сделала пять глотков из фляжки. Пять последних глотков…

Рада очнулась через пять часов.
-кем я стала, - все-таки ее любопытство сильнее истощенности и боли,- ну скажи!
Грей развязал ей руки и сел рядом. На его плече была рваная рана, волосы на висках стали отливать сединой…едва заметно.
-ты стала волком. Настоящим волком.


Девушка заснула с улыбкой на губах. На бледном лице играл еще лихорадочный румянец, но дыхание было ровным, успокоенным.
В комнату осторожно заглянул смуглый скуластый парень.
-Кроу, она заснула? - вопрос можно было прочесть только по его губам, - крепко?
Кивок. Парень исчез.
За дверью послышалась возня, шепот, шаги.
В проеме появился второй Грей, перебинтованный от шеи до пояса, он опирался на плечо скуластого.
Через минуту жестовых объяснений скуластый осторожно взял Раду на руки и отнес в спальню.
-ну что, морок снимаем? Тут еще убраться надо, - спросил он.
Ребята собрали последние силы, поток сконцентрировался в том Грее, который был в бинтах. Вспышка. Комната изменила свои черты – перевернутая мебель, лужа крови на полу, разбитая ваза с цветами.
-нда, сказал он, девочка сильна. Хорошо что вы успели, ребят… спасибо. Если бы она в беспамятстве меня убила - ей было бы слишком тяжело.
Второй Грей, с раной на плече, снял с шеи небольшой тканевый амулет и его внешность изменилась за доли секунды – из высокого жилистого он превратился в приземистого, широкоплечего юношу с зеленоватыми глазами и светлыми кудрявыми волосами, собранными в хвост.
-удачно мы придумали с мороками…если бы она увидела то, что сделала…страшно подумать. Она бы решила, что ей прямой путь во Тьму, - задумчиво сказал настоящий Грей, пока его Кроу залечивал его раны.
Скуластый угрюмо вытирал лужу крови. Порывистые движения и бьющаяся на лбу жилка выдавали его ярость.
-Рэм, остынь, - голос Грея был тих, но настойчив. - Успокойся.
Рем оторвал взгляд от пола, посмотрел на ребят. Его взгляд был полон острой, давящей ярости, казалось, что он ненавидит сейчас их всех.
-почему. Он. Смог. К ней. Приблизиться, - четко и тихо произнес он. Было бы легче, если бы он кричал, - какого. Дьявола, я вас спрашиваю? Я убью этого подонка и ни один из вас не посмеет мне помешать. Она не заслужила этого ада.
Еще чуть-чуть и он потерял бы контроль над собой, тело уже стало менять форму, лицо исказила гримаса звериной ярости, как вдруг раздался телефонный звонок. Грей посмотрел на дисплей и удалился на балкон.
- слушаю.
-как она?
- Жива. и не твоими стараниями.
-заметь, состав крови облегчил ее страдания.
-зачем ты это сделал?
-иначе ситуация зашла бы в тупик…я не желаю вам гибели. А девочка привыкнет. Рэм, кажется ,его зовут так, ведь живет…
-она не простой оборотень…
-да ну? И кем же она стала?
-волком
-бывает…
-но не в 2 же раза больше нормы! У меня не хватило бы сил…она меня располосовала, моей защитной магии не хватило на то, чтобы держать ее в кольце аркана, на который ушла ВСЯ моя сила, плюс энергия, накопленная во всех ее амулетах.
-раз ты говоришь со мной, значит вы выкрутились…
-да…Один из наших принял мой облик к тому моменту, когда ее стало отпускать…на комнату навели морок. В это время меня в соседней комнате штопали на скорую руку. Что ты подмешал в кровь, что она стала таким мон…такой?
-ну, молодцы…помните - если она шагнет во Тьму - она погибнет… ничего я не подмешивал, это невозможно спровоцировать…это не я…это ее природа. Я лишь немного поторопил процесс.
-вы отвечаете за нее…
-да пошел ты!

Гудки…
Грей с яростью ударил кулаком по стене…

  -он?
Ребята задали этот вопрос одновременно.
 Рэм каким-то чудом успокоился и произнес: она не такая, как я. Сколько обликов она сменила за время Последнего Шага?
-она морфировала почти непрерывно, перетекая из волка во что-то кошачье. А еще…мне, конечно, могло показаться, но когда пал аркан, у нее были крылья…

Собеседники Грея изумленно замолчали, переглядываясь.

 -уж не думаешь ли ты, - шепотом произнес Кроу, заветной мечтой которого был полет, - что она…
-все может быть. Мой наставник рассказывал мне о теоретическом существовании Морфов… их еще называют перевертышами, за способность оборачиваться разными животными вне зависимости от фазы луны и прочего.. Но по всем источникам, это должно передаваться от родителей…
-я знаю ее мать…она не…
-а кто говорил про мать? Отец…
-его никто не видел. Он не передал ей никаких знаний.
-все может быть…в любом случае, ей придется сложно… я не знаю как помочь ей контролировать себя…
Рэм насупился… -
тут я один не справлюсь. Другая порода. Помнишь, когда меня инициировали, ты меня неделю на аркане держал? И я чую, что аркан был много слабее чем тот, что она порвала сегодня…
 Кроу посмотрел на друзей.
-я считаю, что нужно собрать хотя бы часть Гильдии Вольных…и не держать ее в квартире. Может, имеет смысл выехать дней на несколько на природу, когда она придет в себя хоть немного? Сочетание всех стихий…Мы сможем ее удержать на острове, к примеру. Там безлюдно.

 -решено, - подытожил Грэй, - там и мы будем сильнее… кто сегодня дежурит? Мне нужно восстановить амулеты, чтобы скрыть наш отъезд. Сбор в одной точке более пяти вольных может вызвать подозрение.
-я останусь, - твердо сказал Рэм.
-ты бы лучше съездил и разведал, как там на острове… Кроу, как рунисту, может быть будет с ней проще. Мы не знаем, как она отреагирует на зверя рядом. Сознание еще не окрепло. А ему сегодня удалось ее успокоить…
 Рэм скривился, но спорить не стал. Сейчас нет смысла выказывать характер, когда речь идет о той, кто его пробудил когда-то, пусть даже случайно.

 История Рэма.

 Самым важным моментом своей двадцатидвухлетней жизни Рэм считал Первое пробуждение. А дело было так…

 Рада с крестной прогуливались по центру Города в сопровождении мага-симорониста, над которым то и дело подшучивали, начиная щекотать ему пятки через его же тень. Тогда Рэму были совершенно неясны их манипуляции и любопытство, ко всему прочему, одержало победу над чувством самосохранения.
-девчонки, а покажите на мне, что вы с ним делаете, а?

Подруги, находившиеся в весело-безнаказанном расположении духа, стали плести в воздухе вдвоем какой-то причудливый узор, потом их руки соединились в едином рывке,   он почувствовал ощутимый толчок в спину, хотя расстояние между ними было около трех метров. Все шло своим чередом, но к вечеру он ощутил странные перемены вокруг. Запахи стали острее ощущаться, зрение в темноте стало четче, движения - бесшумнее…потом в нем проснулся зверь и в драках он всегда выходил победителем. Адреналин разжигал кровь, ускорялась реакция, росла сила. На это ушли недели. На обучение контролю - месяцы и годы, по прошествию которых он мог хотя бы затормозить перекидывание в волка. Но самый глубокий след в его душе оставило то едва уловимое чувство перемен, осознание шанса начала другой жизни.

-ну как, - Рэм появился ближе к вечеру, он стоял в дверном проеме с походным рюкзаком за спиной и сумкой в руках. За два дня Кроу не на шутку извелся, в одиночестве охраняя Раду, так ни разу и не проснувшуюся. Несколько раз ему казалось, что все идет не так как должно. Странная бледность обычно смуглой кожи, несколько заострившиеся черты лица. Но она была жива и дышала, едва-едва, поверхностно, медленно…но дышала. Все это время он перерывал свои старые записи лекций наставника, сохранившиеся в памяти ноутбука. Но там не нашлось ровным счетом ничего, что помогло бы понять происходящее.
-все идет как-то необычно, но она в норме…
Только что зашедший в квартиру Рэм успокоенно вздохнул.
-ты где так долго мотался, - спросил Кроу, обрадованный появлению собеседника
-по дороге собрал вещи, сказал маме, что Рада приболела и нужно посидеть с ней…
-да уж, - устало усмехнулся друг…
-…а еще заехал за продуктами…стандартный туристический запас недели на 2 и кое-что для нового оборотня…ее кроличья еда вряд ли теперь нужна.
 Он принес из прихожей среднего размера сумку-холодильник, содержимое которой стал быстро перекладывать в морозилку. Один пакет был тут же перемещен в раковину в большой миске…
 -мясо?
-да…причем точно безопасное…в деревню к себе заехал…лето…период забоя…сегодня-завтра она проснется, а из-за перестройки организма белок ей ой как нужен…
-тебя с работы-то отпускают?
-я звонил…взял отпуск…
-так легко?
-а почему бы и нет? 3 года без отдыха - это слишком…а ты?
-а что я?.. возьму с собой ноут, солнечные батареи есть…интернет-флешка тут…что я, сайт не отлажу лежа в палатке? Там даже лучше…кофе только не забыть…
-…и пепельницу, -не выдержав, хихикнул Рэм, разрезая мясо на тонкие пласты…
Друзья знали, что программист был в состоянии трудиться только в окружении пары-тройки чашек кофе и пепельницы…правда окурками он в нее попадал редко, по причине рассеянности…чаще "бычки" оказывались в одной из кружек…как правило, с самым свежим кофе.               

 Боли больше не было…впрочем, как и ощущения времени. Через плотно закрытые тяжелые шторы в комнату обычно не проникало ни лучика света, однако сейчас тяжелая материя трепыхалась из стороны в сторону, открывая взору девушки иссиня-черные тучи. Настольные часы показывали половину седьмого.          
 Девушка открыла нараспашку окно, вытащила из лежавшей на подоконнике пачки сигарету и зажигалку.
Мир обретал плотность. Мир был похож на холодную сталь…цветом неба и поверхностью зажигалки.
Затяжка. Мир обретал вкус. Вкус был горьковато-пряным. Занавески похожи на испуганных птиц в клетке…или волков на привязи.
Скрипели гардины и оконная створка. Мир обретал звук. Через закрытую дверь она услышала голоса. Давно знакомые и близкие…"не враги. Друзья".
Сквозь запах табачного дыма и квартиры пробивалась тонкая и острая линия аромата. Кровь. Мир обретал запах. 

Докуренная сигарета спикировала вниз, за доли секунды отсчитала положенные ей три этажа и приземлилась одновременно с веткой, отломанной у дерева порывом ветра. Мир обретал холодную ярость. Мир обретал стихию. 

Легко соскочив с подоконника, девушка ощутила ступнями холодный пол. "нужно одеться, - всплыло в сознании" На стойке для оружия висели широкие черные брюки и топ с горизонтальным вырезом над грудью.

Она подошла к зеркалу. Удивленное отражение с интересом смотрело ей в глаза. Взъерошенные черные волосы, несколько запавшие ярко-зеленые глаза на более бледном, чем обычно, лице.
Она обрела тело.      

На сковородке уютно шипело мясо. Рэм обжаривал тонкие пласты так, чтобы оно лишь слегка схватилось. В одной руке были щипцы для мяса, другой он периодически брал кусочки поменьше и с наслаждением пережевывал, довольно жмурясь.
Программист в это время задумчиво тянулся сигаретой к кружке с кофе. Заканчивалось тестирование сайта, который он кодил вот уже неделю.

   Ребята не заметили, как открылась дверь гостиной, и девушка оказалась на кухне. Бесшумно она прошла в ванную и закрыла дверь. Сняв одежду она шагнула под теплые струи воды.

 Ребята одновременно дернулись на звук. Кроу заметил, что дверь комнаты открыта.
-сестренка проснулась…
-вовремя я, - пробормотал оборотень, кидая на сковородку последние куски,
 - ты бы пока салат сообразил…для разнообразия. К молодой картошечке пойдет. 

Вообще-то профи по части кухни был Грей. Воинствующий эстет, он умел готовить достаточно замудренные блюда. Кухарничество  Рэма он бы раскритиковал в пух и прах. 

Контрастный душ смыл усталость и ломоту в теле, проснулся голод, подгоняемый запахом ужина. Наскоро вытеревшись, Рада надела майку и штаны и вышла из ванной. С влажных волос капала вода…
 -ну ты как, - спросил рунист с ложкой во рту – он как раз пробовал количество соли в салате.
 Рада усмехнулась и по-собачьи отряхнула голову. Кроу и Рэм не то, чтобы сильно промокли и рассердились, однако схватили по полотенцу и стали целиться в улыбающуюся девушку, сейчас больше похожую на подростка лет 16ти.
Раздался звонок домофона, и новоявленная оборотесса поспешила из кухни, уворачиваясь от летевших вслед предметов. 
-вроде, обошлось. Друзья успокоено переглянулись. 

-кто?
 -свои… Голос Грея был несколько усталым…странно…значит он явно что-то подготавливал… Пропуская друга в квартиру, девушка споткнулась в темноте о походный рюкзак, Грей нес еще два таких же на плечах.

-мы куда-то едем, братишка, - спросила она, помогая ему пристроить рюкзаки и снять куртку, - так?
-да…помнишь, мы давно собирались пожить на острове недельку-другую? О, еда…

 Грей по дороге на кухню зашел в ванную и методично вымыл руки…судя по торопливым движениям, он был голоден…   Девушку усадили в самый угол дивана, не дав начать хозяйничать.

 -лучше расскажи как ты, - произнес Грей, расставляя тарелки, - себя чувствуешь…все-таки проспать два дня…

-сколько?!! Девушка подавилась первым же куском. Магу достался увесистый пинок от обоих друзей одновременно…

-ну подумаешь, зато выспалась, - примирительно сказал Рэм, подкладывая ей пару полусырых кусочков, - так когда выезжаем?

-завтра утром…остальные подъедут в течение дня…встанем на заброшенной базе поближе к берегу. Туда не забредают местные, слишком тревожные места.

Глаза Рады заблестели в предвкушении приключения…в основном из-за того, что Грей явно чего-то не договаривал…но пытаться из него что-то вытянуть хитростью было явно бесполезно. Весь остаток ужина ребята, удостоверившись что с ней все нормально, обсуждали технические вопросы, насколько ночной ураган может размыть дорогу и как добираться до острова. Рада еще не окрепла, поэтому сидела и клевала носом. Заметив это, Грей приглушил беседу и отнес девушку в комнату. На сон парни расположились в гостиной, продолжая разговор, который перешел в равномерный храп всех троих.

Она открыла глаза и первые секунды не понимала, где находится. Только что перед ней была едва заметная тропа в ночном лесу, она бежала, выбиваясь из сил, странное чувство гнало ее куда-то вперед. К определенной цели. Деревья мелькали с какой-то невыносимой скоростью, сливаясь в единый коридор. Внезапно все остановилось. Она стояла возле дома. Одноэтажный, с простой двускатной крышей, он нес в себе нечто зловещее…и она должна войти внутрь. Шаг на крыльцо, сквозь высокую полынь…"я жду тебя…"
Она сидела и смотрела в рассветное небо. Вкрадчивый голос ждал ее где-то…
сигарета помогла прогнать навязчивое воспоминание, и Раде пришла в голову замечательная идея-рюкзак собрать можно сейчас, а потом с чистой совестью спать почти до самого отъезда! Палатка и спальник лежали уже в рюкзаке, пара свитеров, маек, шорты, пара брюк и прочие мелочи были упакованы за считанные минуты. Сказалась привычка к скорым сборам. Перенеся рюкзак в прихожую, Рада заглянула в гостиную, посмотрела на спящих друзей и пошла спать, успокоенная их храпом. 

(…)

 Ребята легли спать еще до полуночи. Промозглый дождь не располагал к беседам перед костром, да и дневная усталость давала о себе знать.

Рада открыла глаза и не могла понять, что ее разбудило среди ночи. Однако через секунды все стало на свои места. Это был Зов из сна, сопротивляться которому не было сил. Она знала, куда идти…перед ней простиралась тропа из ее сна.

Мелких дождь перешел в сплошной поток воды, она бежала босиком по лесной тропе вперед и вперед, горизонтальные молнии на небе рисовали странные узоры и освещали линии деревьев холодным безжизненным светом. 

"Быстрее, быстрее!" Эти слова словно были в ее крови и проникали в каждую клеточку ее тела.

 "я жду тебя…" эти слова стучали в висках и порождали слезы, которые моментально смывало стеной холодных колючих капель дождя. 

Пытаясь сопротивляться притяжению, Рада нарочно споткнулась, однако падение не разорвало поводка, и она вновь поспешила на Зов.

  Неожиданно закончилось все: силы, лес, дождь, молнии, ощущение холода на полуобнаженном теле, смолкли все звуки. Это все было словно за чертой, куда дороги нет. Идти можно было лишь вперед – сделать шаг на порог зловещего дома с забитыми окнами и острой двускатной крышей сквозь мокрые высокие стебли полыни. Рада пыталась бороться с магнитом, со свистящим голосов висках, с ослабляющим ядом в крови. Она почти осознала, но в тот момент, когда перед ней открылась дверь. 

-ты?!! Рада изумленно выдохнула одно единственное слово.
-а что тебя удивляет, – пожал плечами собеседник, -   думаешь, ты одна любишь природу и уединенные места? Ты ошибаешься, девочка моя.

Собеседник повернул лицо девушки за подбородок к свету.
-а ты почти в порядке, как я посмотрю. Хотя…риск был велик. Кто не рискует, тот не пьет шампанского!

Девушка стояла в центре маленькой гостиной как кукла, не в силах пошевелиться, не в силах говорить. Она была в его власти. Комната тускло освещалась углями в камине и парой свечей, стоящих на низком столике перед камином. Пахло пылью и заброшенностью. Он взял ее за руку и усадил в одно из кресел перед камином, вложив в руку бокал с шипящим пузырящимся вином. Сам расположился в соседнем кресле. 

-итак, я думаю, ты уже все поняла, моя девочка? Молчи-молчи, я расскажу все сам, - усмехнулся собеседник Рады,- теперь уже это не имеет значения. Твое пробуждение бы все равно состоялось…в те же сроки. И может быть даже с меньшими мучениями. Но я должен был подстраховаться, сделать тебя безопаснее для себя. И я решился на эксперимент. Варианта было два - ты или погибнешь, или придешь на мой Зов. Я рад, что произошло второе, - он сделал глоток из бокала, - в последнее время я стал слишком сентиментален. Но все же, я вернусь к своему рассказу. Во фляжке была моя кровь. Поэтому тебе было так плохо. я не мог привязать к себе Светлую обычным образом, ты ведь слышала этот пункт кодекса? Разумеется, она не могла тебе не раскрыться… взор собеседника словно заволокло дымкой воспоминаний, но спустя несколько секунд он стряхнул с себя очарование прошлого и едко улыбнулся.

 Он неожиданно встал с кресла, взял Раду за руку и заставил встать. Шагов не было слышно, но девушка знала, что он за спиной.

"я вывернул ритуал наизнанку…сначала – крещение моей кровью, а затем - …"
Бокал выскользнул из рук девушки и беззвучно разбился, потолок закружился в вальсе…ее охватила слабость.
Вампир подхватил девушку и посадил обратно в кресло. Задумчиво взял бокал с игристым вином, - за тебя и за то, чтобы мой эксперимент удался…мне будет грустно, если ты погибнешь…целая фляжка моей крови и столько времени, чтобы все рассчитать и подстроить. Ты знаешь, что при работе с тобой я ни разу не применил обычного гипноза? Только гипноз трассы…тот самый стресс, который запустил механизм Пробуждения. А та авария полгода назад, после которой ты так боялась скорости. Думаешь, она была случайной? Нет, мне нужен был твой страх. А ты знаешь, что после трех глотков крови ты едва не убила Грея? А мальчик так старался облегчить твои страдания…им пришлось создавать морок и наряжать Кроу в его личину, только чтобы Ты не испугалась. Как забавно. Чтобы ты не испугалась, ха-ха! Посмотри на себя, ты монстр! Ты не волк, они солгали тебе! После пяти глотков ты так и не приобрела стабильной формы! Твое тело перетекало из зверя в зверя. Один раз ты даже смогла сделать себе крылья, правда это едва не стало последним, что мог увидеть Грей. И стало бы, не подтолкни я твоих товарищей зайти к тебе в гости, и не окажись дверь случайно открыта. Ты монстр, Рада! Ты смертельно опасна даже для самых дорогих и любимых! И я нужен тебе, только я могу помочь тебе научиться себя контролировать…если ты будешь хорошей девочкой… Она смотрела в его синие глаза и знала, что на этот раз он не лжет. Злости и ярости не было. безысходная тоска переполнила сердце. Стало нечем дышать.

 -ну чтож…тебе пора в путь. Я найду тебя, мой забавный монстрик…когда я придумаю имя - я найду тебя.

Он взял ослабевшую девушку на руки и понес к их стоянке.

– я оставлю тебя недалеко от лагеря, девочка…дальше ты доберешься сама. И еще. Я знаю, что ты слышала каждое слово. Я это контролировал.   - Придет время и я найду тебя…ну а сейчас мне пора, - город ждет, - он пристально взглянул ей в глаза…Рада больше не боялась этого холодного взгляда синих глаз. Ей было все равно.
-и запомни, ты не сможешь без меня выжить, девочка…ты не сможешь помочь своим друзьям если меня не будет.

он усадил ее на песок у воды и растворился в предрассветных сумерках.
   
Кроу проснулся сразу, словно от резкого звука. Что-то было не так. В рассветной полутемной палатке было слишком холодно…
«как бы сестренка не заболела, нужно укрыть, - он повернулся на бок и понял, что он один, - черт, где она?
Надев очки, кудрявый взъерошенный юноша в серых джинсах выскочил из палатки и начал озираться, пытаясь увидеть ее силуэт, следы, хоть что-нибудь. Поднимать тревогу казалось глупым – вдруг она просто пошла «по делам»…но странное ощущение Изменения оставалось тенью на грани осознания.
«что-то не так, что-то не так, - стучала кровь в висках, - на мокрой от ночного дождя траве не было следов, костер потух, все было закономерно, но… - что-то не так…»
Боковым зрением он заметил движение за деревьями, там, на песчаном берегу реки, метнулся туда, но тень словно увязла в тумане и растворилась…и в этот момент он понял, что не так. Тишина. Все звуки словно увязли в тумане, не было ветра, молчали птицы, и гладь реки была беззвучна, словно не наполнилась от ночного ливня.
Его всегда настораживало безветрие, ибо стихия – воздух, а мечта – полет… а здесь словно всё затаилось, спряталось, замерло, не дыша.
Кроу растерянно замер на песчаной косе, силясь что-либо разглядеть в тумане, сделал несколько неуверенных шагов и зацепился за что-то. Упав на остывший за ночь влажный песок, он сел и начал искать слетевшие очки. Однако вместо холодного металла и стекла он нащупал нечто ворсистое и мягкое, мгновенно дернулся в сторону находки и увидел силуэт своей названой сестры, закутанный в нечто мягкое… Если бы в этот момент он не был столь поглощен приведением в чувство своей обессиленной находки, то смог бы услышать тихий надменный смешок и тихий шорох шагов…
Туман рассеялся за секунды, неподалеку от странной пары на берегу присела на ветку сухого дерева маленькая пичужка, но тут же улетела, видимо испугавшись порывистых движений парня.
«Рада, Рада, что случилось, что ты здесь делаешь? – он пытается поймать взгляд невидящих глаз, пронизывающих насквозь, дрожащие пальцы все никак не могут нащупать пульс (боже, какие ледяные руки!), и он бросает бесполезное занятие, поднимает ее на руки и осторожно несет в лагерь, - сейчас, я разведу костер, сделаю чай, все будет хорошо…»
Она посмотрела на него, обняла за шею обеими рукам, улыбнулась, закрыв глаза…
-Народ, подъем!
Вопреки обычному ленивому просыпанию, которое в лесу растягивается минут на сорок минимум, народ появился на поляне менее чем за минуту. Никто не выглядел заспанным, повисла тревожная тишина. Первым очнулся Рэм.
-что случилось, - спросил он, подлетев к Кроу и забирая Раду из его рук, - ребят, костер, пенку, спальник, живо! Она вся ледяная!
В ветвях сбоку шумно пролетела птица…все взгляды устремились туда. Никого.
-не знаю, я проснулся резко, ее нет, вышел, показалось что-то на берегу, помчался туда. Ничерта не видно из-за тумана, споткнулся и нашел ее. Она живая, она на меня посмотрела, когда я ее нес…
-Кро, какой к черту туман?! Ты чего глючишь?! Ее проспал, теперь туман выдумываешь?! – зарычал Рэм, укладывая девушку на пенку к занявшемуся костру.
-да я серьезно тебе говорю, вообще не видно ни чего было, и звуков не было, и ветра, вообще ничего, - тихо но твердо сказал кудрявый.
Рэм развернулся к нему с явным намерением ударит, на лбу билась жилка.
Тихий смешок утонул в шелесте листвы на ветру.
-а ну отставить,- неожиданно для всех властно сказал Грэй, - туман, говоришь, тишина, говоришь…показывай, где ее нашел.
Двое спустились с лесной дороги на песчаный берег и медленно пошли по следам, оставленным Кроу.
-вот здесь…а вот и очки…
-тебе ничего не кажется странным? – Грэй озадаченно сел прямо на песок рядом с местом, где совсем недавно лежала девушка, и закурил.
-ммм…
-тут нет ее следов…понимаешь? Словно она по воздуху прилетела…
-мммм…
-что-нибудь еще заметил?
-ну…я вот вышел из палатки – вокруг мокро все, показалось, что увидел движение на берегу, думал – она, побежал. А тут не видно ничего, белый-белый туман, вязкий, как кисель…споткнулся…и…вот.
-кажется, это опять, он…у нас…из-под носа…сколько можно…пошли!  - юноша резко встал и направился к лагерю.
Он присел возле Рады на колени и под непонимающими взглядами друзей осмотрел ее шею, выругался и закурил.
-ребят, с этого момента устанавливаем дежурство. Он ее укусил. Поэтому…
Рэм вздрогнул, Кроу закурил, высокий бледный юноша с гривой темно-каштановых волнистых волос болезненно сморщился и зашипел…
-нужно ее разбудить и напоить сладким чаем, потом покормить и только потом постараться у нее узнать, что она помнит…

Он едко улыбнулся, делая шаг назад… «дети, пусть не очень глупые, но все же дети…дежурство…ха! забавные самоотверженные дети…»
Его забавлял этот переполох…с девочкой ничего не случиться. УЖЕ ничего не случиться…
-они хотят защищать ее от меня…забавно. Ну-ну. Удачи…
Теперь он мог спокойно уйти…хотя, какого черта ему беспокоиться?! Ей ничего не повредит ни прохлада, ни вода, ни десять пуль  упор! Неожиданно он остановился на полушаге. А ведь что-то помешало ему уйти сразу, когда он снял завесу, и потом, когда этот качок ее нашел, и потом, когда поднял тревогу в лагере…что-то заставило его слушать их наивные бредни…что-то же заставило его сделать шаг к ним, когда этот щенок забрал ее из рук качка. Что-то чуть не толкнуло его на необдуманный шаг. Вон! Вон отсюда!