Три мастера

Давным-давно в Японии жили три мастера, равных которым не было во всей стране: один был искусным садовником, другой – великим художником, третий – непревзойденным зодчим.

Однажды мастера затеяли спор между собой: кто из них более талантлив и знаменит.
Спорили они день и ночь, и дело едва не кончилось дракой.
Когда слухи об этом дошли до Императора, он приказал доставить спорщиков ко двору.

И вот, мастера пали ниц пред Cыном неба.
- Пристало ли, - начал он гневно, - почтенным людям вроде вас, браниться, подобно глупым мальчишкам? Каждого небеса наделили великими талантами, у вас множество учеников и почитателей – чего же более?

- О повелитель! – воскликнул зодчий, - Так же, как на небе не может быть трех солнц, так и в одной стране  не может быть трех великих мастеров… Рассуди нас, о мудрейший, скажи, кто из нас действительно велик, а кто – лишь скромный подмастерье по сравнению с ним?

Император думал недолго.
Он поднялся со своего нефритового трона и произнес:

- На берегу океана  есть клочок земли. Столетиями люди избегали селиться там из-за страшных штормов и скудной растительности. Кто сумеет сделать  это место достойным небожителей, - как по красоте, так и по величию,- тот и  станет именоваться Величайшим Мастером.

С благоговением склонились спорщики перед подножием трона, и покинули дворец, исполненные решимости …

Долго добирались они к месту, назначенному Императором.
И наконец перед ними возник пустынный берег, о который с ревом разбивались огромные океанские волны.
Ни одного дерева не росло в округе, ни одного человека не было видно поблизости…

Каждый мастер взял с собой только самые ценные инструменты, необходимые для работы, и вскоре все трое приступили к делу.

Зодчий, художник и садовник не общались между собой: в короткие минуты отдыха они обращались лишь к своим небесным покровителям, чтобы те даровали им здоровье и вдохновение.

…Десятилетия  прошло с тех пор, как мастера покинули столицу и уединились среди каменистой пустоши.
Их ученики выросли и возмужали, обзавелись семьями, и сами набирали теперь мальчишек, дабы обучать их своему ремеслу. Ни на минуту не забывали они о своих учителях, но те строго-настрого запретили  кому бы то ни было появляться на побережье до окончания работы…

Конечно, и Императора не пощадили годы: из грозного воина он превратился в дряхлого, сморщенного старика.

Однажды весной, созерцая цветущую сакуру, он вспомнил о трех мастерах и о задании, которое дал им.
Император тотчас созвал  своих придворных и сообщил, что отправляется в путь – он непременно хотел видеть, что же удалось сделать мастерам.
 
В глубине души Император был уверен, что вздорные хвастуны просто разъехались по своим домам, увидев , насколько непосильным оказалось задание...А еще, правду сказать, Император чувствовал, что дни его сочтены, и не мог допустить, чтобы смерть застала его в постели .

Итак, Сын неба, в сопровождении пышной свиты, выехал из дворца и направился через всю страну к пустынному побережью.

Он не надеялся найти там  каких-либо изменений, но рассчитывал встретить смерть, как подобает мужчине: в походе, среди преданных  ему воинов.

Много дней понадобилось для того, чтобы совершить это путешествие.
Боги то щедро поливали путешественников дождями, то насылали нестерпимый зной. Однако, Император и не думал возвращаться: он не замечал времени, размышляя о минувших днях или читая древние свитки, написанные мудрецами, имен которых  сейчас никто уже и не вспомнит…

Но вот, в полдень задремавшего Императора  разбудили громкие крики и суета возле его палантина.
Открыв глаза, он спросил воина, ехавшего рядом:
- Что случилось?
- Взгляни, о  повелитель! – ответил воин, сдерживая горячего скакуна.

Император поднял край покрывала и выглянул наружу.
То, что он увидел, повергло его в неописуемый восторг, сравнимый, разве,  с тем, который он испытывал, выигрывая великие сражения.

Берег, знакомый Императору с детства, изменился до неузнаваемости.

Под безоблачным голубым небом, среди темно-зеленой зелени молодых сосен, возвышался сказочной красоты дворец.
Каменные стены внизу надежно защищали его от всех возможных вражеских нападений, а верхняя его часть была настолько легка и изящна, что, казалось, парила  в воздухе. Изогнутые крыши многочисленных башен, украшенные замысловатой росписью и фигурками драконов, были подобны морским волнам: не тем, что разрушают города, а тем, что ласково касаются ног в солнечный день на песчаном берегу…

Император был поражен совершенством и соразмерностью этого великолепного сооружения.
Проходя через сад, окружавший дворец, старик восхищенно рассматривал причудливые водопады, изящные беседки и удивительные растения, которых он никогда раньше не видел. Разноцветные птицы  радовали его слух  волшебными трелями, а цветы наполняли воздух тонким ароматом.
Император забыл, где он находится, ему почудилось, что он – в раю.

Со счастливой улыбкой ребенка, он вошел во внутренние покои дворца.
Роскошь и безупречный вкус во всем потрясли его.
Оружейная комната, библиотека, тронный зал, картины и ткани - это было лучшее, что он видел в жизни, и казалось невероятным, что все это создано руками человека.

А когда Император вышел на балкон и его взору предстали небо и океан, простирающийся вокруг, насколько хватало взгляда, слезы покатились по   сморщенным щекам бывалого воина, настолько он был тронут этим величием.

- Где те, кто создал это чудо? – спросил он подданных, почтительно замерших  у дверей.
- Мы не знаем, о повелитель, - ответили те,  - мы осматриваем дворец уже не один час, но кроме птиц и зверей здесь нет ни одной живой души.
- Приказываю вам найти мастеров и привести ко мне!

Когда подданные удалились, Император стал размышлять, кому же отдать предпочтение: зодчему, построившему дворец, художнику, украсившему его или садовнику, который на пустынном берегу сумел создать райский сад, населив его удивительными растениями и заморскими птицами.
Ничего не приходило в голову: все вокруг было совершенным, все дополняло друг друга.

Тем временем вернулись подданные и склонились перед Императором.
- Ну? – нетерпеливо спросил он.
- Не гневайся, о повелитель, - воскликнули царедворцы, - умоляем тебя спуститься в сад и взглянуть на то, что мы нашли!

И, конечно, ему пришлось спуститься.

В беседке, спрятанной среди причудливых деревьев, он увидел останки трех человеческих тел: то были останки трех великих мастеров.

Одежды их давно истлели, и Император заметил лишь, что ладони их правых рук лежали одна на другой, символизируя примирение.

- Они не только великие мастера, - произнес Император, - они еще и великие мудрецы, ибо они поняли, что их искусство, существуя в отдельности, никогда не будет истинно совершенным. Только в сочетании с другими оно может засверкать всеми своими гранями, и подарить истинный восторг созерцающему его… Да будут милосердны к покойным великие боги.

И он приказал похоронить мастеров с почестями, которые оказывались лишь знатнейшим вельможам государства.

С тех пор дворец на берегу океана стал новым домом Императора.
Здесь Император провел свои последние дни  и умер с миром в душе.

А дворец существует до сих пор – как символ  человеческой мудрости, таланту и трудолюбию.

29.07.09. Витебск